за тобой?
- Наёмники.
- Что такое наёмники?
- Люди, которым заплатили деньги, чтобы они сделали работу.
- А деньги это...
- Это ценный ресурс, который можно обменять на что-нибудь другое.
- О, круто. А на еду можно?
- Можно?
- А у тебя есть деньги?
- Есть.
- Давай обменяем!
Их монотонная беседа была прервана желанием девушки получить еду. Она присела напротив парня и схватила его за плечи.
- Сомневаюсь, что тут где-то есть магазин, - растерянно сказал парень.
- Магазин?
- Место, где деньги и обмениваются. Там лежат товары, которые стоят определённое количество денег. И в лесу магазинов точно нет. Тем более в этом.
- Сложно... эх...
*урчание*
Этот звук издал живот девушки.
- Чёрт, этими ягодами не наешься.
Она встала и вернулась в домик. Захватив сумку, парень последовал за ней. Девушка уселась обратно за стол и стала агрессивно поедать красные ягоды.
- Слушай, я могу остаться у тебя на пару дней, пока не восстановлюсь? - спросил он, присаживаясь напротив девушки.
- Если не будешь мешать, то хоть на всю жизнь оставайся. Но кормить не буду, самой есть нечего...
- У меня есть еда, можешь не переживать об этом.
- У тебя есть еда?! Тогда, за проживание я возьму половину твоих запасов.
- Как резко возрос ценник, - усмехнулся парень. - Но на двоих хватит только на дня три.
Порывшись в сумке, он выложил на стол свои запасы. Несколько булок хлеба, завёрнутых в плёнку, две вязанки с мясом, три фляги разного цвета, а также десяток железных банок.
- Так, это хлеб, это мясо, это питьё... а вот это что? - спросила девушка, указывая на банки.
- Это консервированная еда. Нужно лишь открыть и разогреть.
Парень потянул за кольцо и открыл банку. Внутри было что-то похожее на жаркое. Прошло несколько секунд и от еды начал исходить пар.
- Оно само разогрелось?!
- Нет, просто я использовал магию.
- Так ты маг?
- Есть немного. Приятного аппетита.
Он поставил банку перед девушкой. Та достала ложку, подцепила картошку с другими овощами и мясом, а потом аккуратно положила в рот.
- Вкусно!
Она тут же принялась уплетать за обе щеки.
- Не торопись, еда никуда не убежит, - усмехнулся парень.
- Но ведь так вкусно!
- Не сказал бы, но на вкус и цвет... мде.
Девушка не стеснялась проливать слёзы, настолько ей понравилось.
"Что будет, если она попробует по настоящему вкусную еду?"
- Меня зовут Рин, - представилась девушка. - Ты уже знаешь обо мне почти всё. Я живу в этом домике, тренируюсь... и всё, пожалуй.
- Меня зовут Жакфорд. Думаю, нет смысла говорить откуда я родом, всё равно ты не знаешь о внешнем мире ничего...
- Что верно, то верно, - усмехнулась Рин.
- В общем, я поживу тут пару дней, а потом пойду дальше.
- А куда пойдёшь?
- Пока не знаю, но из леса точно надо выбраться.
- А ты справишься?
- Надо хотя-бы попытаться.
- Дело твоё.
- Кстати, а ты сама пробовала выйти из леса?
- Было дело. Вот только чем ближе я была к выходу, тем сильнее становились звери. Я тогда чуть не умерла.
- Понятно, в центре слабые, а на окраине сильные. Слушай, а может, вместе отсюда свалим?
- Не хочу. Там будет больно, мне не нравится.
- Жаль... Придётся мне одному съесть всю еду на той стороне...
- А?
- Она ведь в десятки раз круче этой... выдержу ли я...
- Не выдержишь! Тебе определённо нужна помощь!
- Да, ты права, но где же её взять то? Кругом сплошной лес...
- Я помогу тебе!
- Правда? Спасибо тебе огромное!
- Да не за что! Ладно, пора в путь, идём!
- Притормози! Мне надо восстановиться.
- Восстанавливайся быстрее! Еда ждёт! Ты же маг!
- Я не умею лечить... Через три дня...
- Долго!
Сказав это, Рин куда-то ушла. Она вернулась спустя пару минут и поставила на стол перед Жакфордом бутылочку с красной жижей.
- Пей.
- Что это?
- Просто пей сказала!
- Ладно...
Открыв бутылочку, парень принюхался. В нос удар приятный цветочный аромат. Вздохнув, он одним движением выпил всю жидкость.
- Молодец, - кивнула Рин.
- Что я выпил?
- Не знаю, но оно поможет.
Жакфорд хотел что-то спросить, но тут же осёкся, ведь его тело окутал жар. Посмотрев на свою руку, он заметил, что ссадины и царапины на ней быстро заживают. Сняв куртку и бинты, он увидел здоровое тело без каких-либо признаков былых травм.
- Невероятно... зелье исцеления... ещё и такое сильное.
- Благодаря этой жиже я смогла выжить в тот раз, - усмехнулась девушка. - Но её осталось мало, всего три бутылочки.
- Три... тогда, у нас есть все шансы выбраться из этого леса.
- Отлично, в путь!
Собрав все вещи, Жакфорд разложил на столе лист бумаги.
- Это карта леса. Примерная конечно, ведь его никто и никогда не мог исследовать.
На бумаге было изображено большое зелёное пятно. Прокусив себе палец, парень капнул капельку крови на бумагу. Та впиталась в карту, не оставив на ней следов, после чего на карте появилось нарисованное лицо Жакфорда.
- Сейчас мы в восточной стороне леса, - заключил парень. - Самый короткий путь - на восток.
- А восток где?
- Там где солнце встаёт.
- Туда идти нельзя.
- Почему?
- Я ходила туда в прошлый раз...
- Даже если это самый короткий путь к еде? - спросил он усмехнувшись.
- Даже так... - серьёзно ответила Рин.
- Ладно, тогда пойдём на юг.
- А это где?
- Хм, если восток справа от тебя, то юг будет сзади.
- Вон оно как... А слева?
- Запад.
- А впереди?
- Север?
- А если спереди справа?
- Северо-восток.
- Как интересно... А что вообще значат эти слова?
- Это направления сторон света. Если знать где они, то можно понять куда тебе нужно двигаться.
- И как мне это понять?
- Это долго объяснять, давай я расскажу как-нибудь позже?
- Хорошо! Говоришь, нам на юг? Значит... в ту сторону!
Жакфорд посмотрел на компас и удивился, ведь Рин указала верное направление. При этом они находились внутри дома, откуда определить направление сложнее.
"Чутьё или совпадение?"
Через несколько минут, парочка