с другой стороны.
Жак и Рин напряглись, так как такие трюки спровоцировали падение листвы и пары веток на тело змеи. Однако она никак на это не среагировала.
- Фух... - выдохнули они одновременно.
- Видимо, эта змея реагирует только на определённые прикосновения, - предположил парень.
- В общем, главное не наступать на неё, вперёд!
Рин прыгнула вслед за волчонком. От первого дерева она оттолкнулась без проблем, как и от второго, однако ствол третьего оказался слишком скользким.
Вжих.
- А? - вырвалось у девушки, когда она соскользнула и начала падать вниз.
Вшух!
- Поймал!
Жак подоспел вовремя и ухватил руку девушки. Он держался за ствол скользкого дерева... вернее, так только казалось, на деле же, он просто прислонил руку и ноги к стволу!
- Как это ты так держишься? - спросила Рин.
- Есть у меня свои секреты. А ты должна быть аккуратнее!
- Прости...
Казалось, что беды удалось избежать, но...
Кап.
Со лба Жака, сорвалась капля пота и, к сожалению, никто не придал этому значения. Никто, кроме змеи.
Стоило капле коснуться её тела, как все сегменты пришли в движение. И двигались они настолько быстро, что рисунок на её теле смазался во что-то неразборчивое.
- Тяф!
Беляш успел только подать голос. У Жакфорда мурашки по спине пробежали, когда он увидел впереди приближающуюся голову. Двигалась она настолько быстро, что единственно, что он успел, это отбросить девушку в сторону. Не успела Рин пролететь хотя бы пары метров, как парень сгинул в огромной пасти рептилии.
- Жакфорд!
Кувыркнувшись в воздухе, девушка приземлилась на ноги и тут же ей пришлось уходить в сторону. Змеиная голова пролетела в паре сантиметров от её тела, оставляя за собой разрушенные камни и деревья.
"Быстрая... гораздо быстрее, чем в прошлый раз!"
Змея атаковала стремительно, быстро, беспощадно, не давая девушке нормально ответить.
- А, к чёрту! А ну выплюнь Жака!
Рин решила не уворачиваться от очередной атаки, а встретить её в лоб. Размахнувшись, она ударила посохом прямо по носу змее, вкладывая как можно больше сил в удар. Однако, это был промах.
- Что?
Змея увернулась в последний момент, и посох девушки ударил лишь воздух. Змея воспользовалась заминкой Рин и моментально обмоталась вокруг неё.
- Кх... чёрт... пусти...
Сила захвата была таковой, что даже прочное тело девушки не выдерживало такой нагрузки.
- Врёшь... не возьмёшь!
С этим выкриком, девушку окутало пламя. К сожалению, силы пламени было недостаточно, чтобы причинить змее достаточно вреда.
- Кх... не могу... дышать...
*Крхззз*
Раздался непонятный треск, что-то сверкнуло, и голову змеи отбросило. Хватка царя ослабла и Рин смогла выбраться из ловушки.
- Чуть не умерла... ух...
- В порядке? Сражаться можешь?
Рядом появился Жак. Его тело было покрыто слизью, а кинжал был окутан молнией.
- Да... дай только отдышаться... это ты её так?
- Ага. Специализируюсь на магии молнии. Козырь своеобразный, вот только ей всё мало...
И действительно, голова змеи уже смотрела в их сторону. Единственно, что говорило об атаке Жака, это чёрный след под правым глазом.
- Так, слушай план, - начал говорить Жак. - Её чешую не пробить снаружи. Я смог выбраться, разрезав её изнутри, так что, я буду приманкой, попытаюсь изрезать её внутри, а ты бей снаружи, желательно по глазам.
- Ага, легко сказать... Эта зараза нереально ловкая...
- Придётся превзойти себя, ладно, погна...
И тут всё замерло. На всех присутствующих упало нечто неосязаемое... невероятное давление... простое присутствие сильного существа, способное вжать в землю... только одно существо в этом лесу было способно на такое.
Змея казалась невероятно сильным противником, но даже она сжалась в страхе, перед действительно устрашающим зверем. Жакфорд и Рин не то что не дышали, даже не моргали. И только из-за невозможности моргнуть, они смогли увидеть смерть змеи. В одно неуловимое мгновение, огромное волчье тело появилось перед змеёй, после чего тело последней осело на землю, уже без головы. Грозный противник был повержен менее, чем за секунду.
Прошло секунд десять, прежде чем в головах людей промелькнула одна и та же мысль.
"Нам не сбежать..."
О сражении и речи идти не могло. Даже просто унести ноги - уже чудо.
Тем временем, волк медленно развернулся и сел на травяной покров леса, окраплённый кровью змеи.
- Кажется... нас не собираются убивать... - прошептала Рин.
- Ого... у тебя нашлись силы говорить... - ответил Жак. - Что будем делать?
- Не знаю...
- Как ты сбежала в прошлый раз?
- Тогда нас разделяло огромное расстояние...
- С такой скоростью, думаю, даже на другом краю леса ты не будешь в безопасности...
- Значит меня тогда просто отпустили...
А белый волк, тем временем, просто наблюдал за людьми. Те даже не поняли, что говорить они могут из-за того, что царь леса перестал давить на них своей аурой.
- Чего он ждёт? - спросил Жак.
- А мне откуда знать? Может, нужно поклониться ему?
- Серьёзно?
- Ну, он же царь. Или у тебя есть другие идеи?
- Ладно... давай попробуем...
Они синхронно встали на одно колено и склонили головы. Волк же, увидев это, склонил голову набок, не понимая, что происходит.
- Тяф!
- А?
Рин подняла голову и увидела на голове большого волка, знакомого волчонка.
- Беляш?!
- Тяф!
Белый пушок спрыгнул с родителя, приземлился рядом с девушкой, сбил её с ног и начал лизать её лицо.
- Ой... ну всё... хватит! Фу! Жак! Спаси меня!
- Прости, но мне слабо...
Парень расслабился и тоже прилёг на траву. А потом был так же вылизан.
Прежде чем они пришли в себя, и смогли ровно стоять на ногах, прошло несколько минут. Всё это время вокруг них носился Беляшь, а большой волк терпеливо их ждал. В конце концов, волчонок снова забрался на голову сородичу и позвал людей за собой.
- А нам точно можно? - засомневался Жак.
- Алеоп!
Рин же, ни капли не сомневаясь, цепляясь за белую шерсть, забралась на царя.
- Хватит тормозить, иди сюда! - крикнула она. - Его шерсть очень мягкая!
- Ладно... будь что будет...
Как только все устроились на его спине, волк поднялся на все четыре лапы и побежал вперёд. И бежал он не среди деревьев, а прямо по их верхушкам, едва касаясь их лапами. День уже близился к завершению и солнце коснулось горизонта.
- Вот это скорость,