- изумилась Рин.
- Это гораздо медленнее, чем он показывал до этого.
- Конечно! Беги он на всей скорости, нас бы просто сдуло, - рассмеялась девушка.
- Что верно, то верно...
Благодаря невероятной скорости белого волка, до края леса они добрались к исходу дня. Когда на небе загорелись первые звёзды, волк уже стоял за пределами леса. Рин с Жаком спустились с его спины и вдохнули полной грудью воздух равнин.
- Надо же... мы сделали это, - улыбнувшись сказал Жакфорд.
- Не без чужой помощи конечно. Кстати, надо бы поблагодарить Беляша старшего.
- Ты и его будешь так называть?
- Думаю, он не обидится, так...
Сказав это, девушка начала рыться в сумке парня. Тот не возражал, ему даже было любопытно, что сейчас сделает его спутница.
Она вытащила из сумки свёрток с мясом оленерафа, распечатала его, и протянула волку.
- Спасибо большое, лесной царь, - сказала она.
- ...
Волк внимательно посмотрел на кусок мяса, который, по сравнению с ним, был ничтожно мал.
- Ам-ням-ням.
Этот кусок был съеден одним движением, после чего волк еле заметно поклонился.
- Тяф!
- И тебе спасибо! Всего доброго! Надеюсь ещё увидимся!
Рин помахала вслед уходящим волкам, а затем повернулась к Жаку.
- Мы выжили, партнёр, - улыбнулась она и выставила кулачок.
- Да, - тот улыбнулся в ответ, и стукнул своим кулаком о её.
Глава 4 - Поселение
Была уже глубокая ночь, когда Рин и Жакфорд подошли к стенам небольшого поселения.
- Смотри, - указала девушка вперёд. - Какие странные деревья.
- Это частокол, - сказал Жак. - Люди нарубили деревьев и огородили себя от опасностей этого мира.
- Ого, значит, там люди?
Это будет первая встреча Рин с людьми, если не считать Жака.
Ворота поселения были почти закрыты, а снаружи стояло пять человек в простой кожаной броне с копьями в руках.
- О, это стражи! Ты о них говорил. Они попросят у нас документы.
- Ага. Обычно, хватило бы простого удостоверения личности, но чтобы пропустили тебя, придётся показать кое-что ещё.
- Что?
- Сейчас увидишь.
Когда парочка подошла ближе к воротам и стражи их заметили, вторые немного напряглись.
- Приветствую, служивые, - махнул Жак рукой. - Мы хотели бы переночевать в вашем поселении, пропустите нас?
Дальше стражник попросил показать все нужные документы. Ничего не знающая Рин с любопытством наблюдала за Жаком, который начал доставать разные бумаги из сумки.
- Такс, это моё удостоверение, это бумаги подтверждающее моё почётное членство в ассоциации добровольцев Трейда, это удостоверение исследователя опасных подземелий и гробниц, а это, - парень показал стражам какой-то круглый жетон. - Жетон торговой ассоциации.
- Это, всё, конечно прекрасно, но... - начал говорить проверяющий.
- Зачем я всё это показал? В общем, дело такое, что моя спутница утеряла все свои документы. Как видите, при ней только посох и больше ничего. Было бы славно, если бы вы пропустили её без дополнительных проверок.
- Ну...
Страж посмотрел на Рин и та, как попросил её ранее Жак, начала строить грустную моську.
- Ладно, но вы ручаетесь за неё своим именем!
- Всенепременно, - кивнул Жак, забирая документы.
Они прошли через ворота и направились дальше. Отойдя достаточно далеко, Рин решила спросить:
- Мне тоже нужно носить с собой всё это, чтобы просто войти внутрь?
- Нет, достаточно простого удостоверения, но так как у тебя нет оного, приходится пользоваться своим положением. За некоторыми исключениями, людей без документов не положено допускать в города и поселения. Максимум, на что ты можешь рассчитывать - одна или две ночи на посту стражи.
- А зачем всё это?
- В первую очередь - ради безопасности. В этом мире человек может иметь большую индивидуальную силу, которой может быть достаточно, чтобы принести много вреда мирным жителям.
- А зачем им причинять вред?
- Причин много, кто-то может нанять человека за деньги, кто-то хочет что-то донести до людей и не нашёл другого способа, а кто-то просто любит причинять вред.
- Э? Такие люди и правда существуют?
- Да. И, к сожалению, таких очень много. Страны, конечно, пытаются ограничить изучение магии, чтобы люди не становились сильнее, но это не то чтобы эффективно.
- Но если люди не будут становиться сильнее, то как защищаться от монстров, зверей и этих вот опасных людей?
- Ограничить пытаются лишь самостоятельное обучение. А так, по миру разбросано несколько магических школ, где, как раз, учат будущих защитников, учёных, исследователей.
- Понятно. Хотелось бы мне посмотреть на такую школу.
- О, если собираешься в будущем пользоваться магией, то тебе обязательно нужно закончить такую. Без удостоверения мага, тебя могут арестовать за использование магии на улицах города.
- Серьёзно? Как всё строго...
Это поселение стояло на тракте, что связывал два торговых города, поэтому, даже ночью тут работали постоялые дворы, трактиры и просто гостиницы. В одну из таких и зашли наши герои.
- Здравствуйте, есть свободные номера? - спросил Жакфорд у девушки за стойкой.
- Да, что конкретно вас интересует? - тут же ответила улыбчивая девушка. У неё были длинные, вьющиеся, чёрные волосы и зелёные глаза.
- Такс, нужен номер с двумя кроватями, душем и туалетом.
- Сожалею, но остались номера только с двойными кроватями и одиночные.
- Хмм... Рин, тебя не смутит сон на одной кровати?
- Нет, - ответила та, рассматривая какую-то брошюру.
- Отлично, тогда нам номер на двоих. О, можно ещё ужин в номер?
- Конечно, что желаете заказать?
- Что-нибудь на ваш вкус. Простите, но мы слишком устали, так что...
- Ничего страшного, я всё понимаю!
- Спасибо.
Расплатившись, Жак взял ключи от комнаты и они с Рин поднялись на второй этаж.
Номер был довольно просторен. По центру стояла большая кровать с двумя тумбочками по бокам от неё. Слева можно было увидеть дверь, ведущую в душ, а справа в туалет.
- Ладно, можешь сходить в душ первой, а я пока разберусь со своей одеждой, - Жак указал на левую дверь.
- Хм? Ладно.
Девушка вошла в душевую, а парень сел на кровать. Сняв всё, кроме нижнего белья, он принялся критично осматривать всё это. Вздохнув, он выложил всё из карманов и сложил одежду в кучу. Затем он достал из сумки капсулу размером с