Мир, в котором он оказался, с каждым часом поражал Арио всё больше, он был каким-то… неправильным, что ли? Юноша не знал даже, как сформулировать, но ощущал эту неправильность всеми фибрами души. И не наличие магии, в которую он раньше не верил, было в том причиной. Ещё Лина убедила его, что привычные взгляды на то, что существует, а что нет, неверны, и Арио довольно быстро смирился с этим. Нет, сама суть Корхама была какой-то искривлённой, извращённой, неестественной. О чём речь, все дома, даже в забытой богами деревеньке Горина, не имеющей названия, были летающими, кочующими, они висели над землёй в полутора шагах и в любой момент могли сняться с места, чтобы перелететь ещё куда-то. Вот только причина такого положения вещей оставалась тайной за семью замками — об этом не принято было даже заговаривать, а если кто-то пытался, то его тут же одёргивали. Детей били по губам, если они спрашивали о том, зачем и почему дома летают. А уж за вопрос, когда придёт время перемещать деревню, могли вообще изгнать в лес, где человек в одиночку проживёт разве что пару дней, не больше. По мнению Арио, назвать лесом это чудовищное извращение мог только сумасшедший — постоянно меняющийся клубок растений и животных, причём последние часто вырастали из первых — щупальце хищного ардога могло внезапно выскочить прямо из ствола дерева роцах, дающего вкусный, очень полезный для здоровья сок и смолу для клея. Сборщикам в таком случае далеко не всегда удавалось выжить. И не дай боги было захватить с собой в лес топор! Такой дурак назад не возвращался никогда. А вот мачете для защиты почему-то позволялось.
Некоторые учёные Академии полагали, что Лес Корхама разумен, но доказать этого не могли — на контакт он не шёл, разрешая использовать кое-какие свои ресурсы, а в случае, если осмелившиеся войти в него делали что-то неправильное с его точки зрения, учил нерадивых, причём очень жестоко. Со временем границы, которые нельзя переступать в отношениях с миром вокруг, люди, эльфы, орки и гномы выяснили опытным путём, стараясь их не переступать. Драконы пришли в этот мир вместе с остальными, но, похоже, не выжили — считали себя слишком сильными и никаких границ не признавали. Увы, Лес оказался сильнее, и древний гордый народ канул в забвение. Остальные понемногу приспособились.
Беженцы из какого-то другого мира, согласно историческим хроникам, пришли в Корхам через случайный портал около трёх тысяч лет назад. От чего они бежали никто уже не помнил, а в хрониках этот вопрос обошли вниманием. К сожалению, Горин далёким прошлым вообще не интересовался, прослушал небольшой цикл лекций для первокурсников и благополучно забыл почти всё из него. Арио, в отличие от него, история появления в этом мире разумных крайне интересовала, но расспрашивать кого-либо он не рискнул, не желая привлекать к себе внимание преподавателей, каждый из которых был магом непредставимой силы.
Первые два дня, к счастью оказавшихся выходными, прошли для него как в тумане. Он почти всё время пребывал в шоке от самых обычных для местных жителей бытовых вещей. О чём речь, они почти не ходили пешком, перемещаясь даже между соседними комнатами при помощи локальных телепортов. Очень часто между комнатами вообще не было дверей. Всё, вообще всё делалось при помощи заклинаний, артефактов и магических конструктов. Арио едва не выдал себя, решив сходить в купальню, после того как упал, поскользнувшись на отполированном каменном полу, причём отполированном до состояния катка. Вот зачем так полировать? А кто его знает! Воспоминания Горина у него, конечно, имелись, но они не принадлежали Арио, а были словно что-то давно прочитанное и почти забытое — поди ещё добудь из памяти нужное. К счастью, вскоре дал о себе знать биокомп, и юноша поручил ему систематизировать информацию, полученную от прежнего владельца тела. Тот затребовал на это почему-то целых пять суток, и до завершения оставалось ещё немногим более трёх. Но самое необходимое биокомп всё же выдавал, так он сообщил, как добраться до большой студенческой купальни.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Переход туда происходил через восемь телепортов по очереди! Выходишь из одного, минуешь три-четыре коридора или зала, после чего входишь в следующий. От увиденного по дороге Арио старался абстрагироваться, слишком много было необычного, назначения девяти десятых из этого юноша не знал и даже не предполагал, что это может быть. Предбанник выглядел вполне обычным, разве что шкафчики для одежды висели в воздухе и запирались прикосновением ладони к драгоценному камню на дверце. Раздевшись и войдя в помещение купальни, Арио не сдержался и в голос выматерился. Да что же это такое?! Вот как здесь мыться?
Гигантский додекаэдр, внутри которого он оказался, для начала поражал своими размерами. Но ладно, размеры — это ещё пустяки, а вот то, что внутри! По всему внутреннему пространству плавали шары разноцветной воды, горячей, тёплой и холодной, то там, то тут скользили шарики мыльной пены. А между всем этим парили в воздухе обнажённые студенты и студентки, ничуть не стесняясь друг друга — как потом выяснилось, понятие стыда наготы в Корхаме отсутствовало в принципе, никто не понимал, что постыдного в красивом молодом теле. А некрасивых и немолодых в этом мире не было — разумные не старели, просто однажды срок их жизни заканчивался и они «сгорали» буквально за несколько часов. Причём жили они очень долго, люди, не говоря уже об эльфах и других долгожителях, порой доживали до пятисот, а то и шестисот лет.
Арио довольно долго тупо наблюдал за смеющимися студентами, переплывающими из одного шара воды в другой, бросаясь мочалками, и не понимал, как такое вообще возможно. Ведь местная цивилизация однозначно отсталая, так откуда у неё генераторы антигравитации? Тогда он ещё не знал, что местные маги легко управляют гравитацией простым усилием воли. Наконец он взял себя в руки, оттолкнулся от порога и всплыл в воздух, тут же окунувшись в шар горячей воды самой комфортной температуры. Этот аттракцион, по недоразумению называвшийся купанием, надолго запомнился юноше. Остальные студенты с недоумением посматривали на странно ведущего себя товарища, но никто не обратился к нему — Горин отличался нелюдимостью, и к нему давно никто не приставал. Не хочет общаться? Его дело. Тем более, что парень не был интересен почти никому — угрюмый бука. При виде девушек, особенно обнажённых, он отчаянно краснел и опускал глаза, но даже малейшего усилия добиться благосклонности хоть одной за все годы так и не сделал, хотя некоторые ничего не имели против — Горин был хоть и коренастый, но мускулистый, ловкий и подтянутый. В последнее время его пыталась прибрать к рукам весьма фигуристая молодая орочка года на три младше, но пока не преуспела, на все предложения сходить вместе хотя бы в ближайший кабачок парень краснел, мычал и отнекивался.
Как он смог помыться и добраться обратно до предбанника, Арио не знал, наверное, помогли способности прирождённого пилота. Остальные студенты ошалело смотрели на нелепые барахтанья сокурсника в воздухе и явно не верили своим глазам — ну не мог так себя вести человек, уже несколько лет обучающийся в Академии, тем более — на Лётном факультете. Однако никто ничего не сказал из вежливости, только старосты курса отметили про себя, что о случившемся надо немедленно сообщить куратору Горина — с пареньком явно что-то нехорошее случилось. А к целителю он вряд ли обратится, боятся крестьяне целителей до мокрых штанов, поскольку те лечат быстро, но очень больно. А парень из крестьян, вот и унаследовал их глупые предрассудки.
Всё оставшееся время Арио прятался в своих покоях — благо в Академии каждому студенту выделяли даже не комнату, а целые апартаменты, включающие в себя большую спальню с огромной кроватью — как иначе назвать это нечто, опять же висящее в воздухе, юноша просто не знал. Силовое поле, удерживающее тело, что ли? Такое ощущение, что там было что-то почти невидимое, но лежать на нём было настолько удобно и приятно, что Арио слов не находил — толк в комфорте местные жители знали. Помимо спальни, имелся небольшой кабинет, комната для занятий и гостиная. А вот ванная комната опять поразила его — шар воды под потолком, окружённый тысячами белых, постоянно шевелящихся корней. Вода мгновенно принимала по мысленному пожеланию любую температуру. А вот унитаз отсутствовал, что вызвало немалое удивление Арио. Слава Созидающим, он сумел вытащить из памяти Горина нужное, когда припекло, — указанная вещь, состоявшая из энергетических полей, но при этом на ощупь совершенно твёрдая, появлялась при активации определённого плетения, использовалась, после чего бесследно исчезала, даже неприятный запах унося с собой.