— А чему он вас учил? — тут же ухватилась за её оговорку профессор Однет, переглянувшись с коллегами.
— Политике, чтоб она провалилась… — уныло сообщила девушка. — Терпеть всю эту грязь не могу! Понимаю, что нужно в ней разбираться, но знали бы вы до чего всё это противно…
— Только политике?
— Ещё магии вместе с Кержаком. Ой…
После недолгого молчания девушка недовольно пробурчала:
— Ну вот, проговорилась… Вот же все хвосты Проклятого!
— Так вы всё-таки ментат? — осторожно спросил профессор Огио.
— Да, ментат, — во вздохом подтвердила Лина. — Не стоило, наверное, вообще скрывать. Не умею я каких-либо тайных планов строить. Не стоило и пытаться…
— Покажете что-нибудь? — подался вперёд математик, в его глазах горел живой интерес.
— Покажу. Только с точки зрения стороннего наблюдателя это будет выглядеть как чудо, что-то мгновенно изменится, а на деле любое плетение сначала как следует обсчитывается. Кержак не раз говорил, что маг вероятности — это прежде всего хороший математик, а только потом всё остальное. Многие связки без биокомпа в мозгу и не просчитать, там десятки тысяч параметров в миллионах вариантов — пока достигнешь точки сходимости, свихнуться можно. И обсчитываются они по очень сложным многомерным формулам. Я пока только кое-какие освоила, ещё учиться и учиться. Межзвёздная навигация, невзирая на всю её сложность, мне куда легче даётся.
— Любопытно было бы посмотреть на эти ваши сложные формулы… — весь вид профессора Огио выражал только одно — азарт.
— Я дам биокомпу яхты задание адаптировать некоторые под ваш символьный ряд, — пообещала Лина. — Правда, до некоторых преобразований ваша математика ещё не дошла. Я пока тоже далеко не всё там понимаю. Моё счастье, что не нужно было учить особую математику систем Контроля, вот у них всё настолько сложно, что мозги сломать можно. Мне как-то показывали пару выкладок, походя сделанных Безумными Бардами, так это же ужас какой-то! Шестнадцатимерность, втиснутая в формулы. Топология такого уровня, что у меня просто слов нет!
— Я бы поглядел… — предвкушающе потёр руки математик. — Думаю, не так страшен демон, как его рисуют.
— Прошу прощения, но я вынуждена отвлечься на пилотирование, — снова заговорила через некоторое время девушка. — Прошу тех, кто хочет подлечиться, пройти в эту дверь, — на стене напротив протаяло отверстие в человеческий рост высотой, — там раздеться и лечь в ямы, наполненные розовой, приятно пахнущей слизью. Эти ямы и есть ти-анх. Если ляжете в одежде, то биованна её растворит. Комбинезоны, конечно, на борту найдутся, но сразу предупреждаю — они живые, как и почти всё здесь. Зато в них очень удобно и безопасно, можно хоть в лаве купаться или в открытом космосе гулять, от всего защитят. Даже пуля их не всякая пробьёт. И да, биокомпы всем вживлять или только лечить?
— Мне — обязательно вживлять! — заявил профессор Огио.
— Нам тоже, — подтвердили согласие остальные двое, поняв, что такую возможность упускать будет попросту глупо.
— А я тут посижу, — усмехнулся инженер, — никогда не видел открытого космоса, понаблюдаю, подумаю.
Вскоре учёные скрылись в помещении биоцентра, где, немного помявшись, разделись и легли в ямы ти-анх. Сперва, правда, это сделали мужчины, а профессор Однет решилась раздеться только после того, как их головы скрылись в розовой слизи. Оказавшись в биованне, она хотела было последить за своим состоянием, но и сама не заметила, как отключилась.
* * *
— Ну что, есть какие-нибудь новости? — хмуро посмотрел на коллег магистр Лорео Моргет.
Его всего два дня назад избрали вместо дурака Кольвена, который скоропостижно покинул сию юдоль скорби по причине «острой сердечной недостаточности», выразившейся в сильном переизбытке свинца в организме. А потом бедняга ухитрился ещё и дважды повеситься — группы, посланные магистрами на устранение старого дурака, разминулись, и каждая сработала по-своему, устроив в итоге глупый спектакль. Счастье ещё, что никого из журналистов рядом не оказалось, а то скандал поднялся бы знатный. Командиры групп за такую вопиющую некомпетентность встали к стенке.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Есть, — отозвался магистр Громах, — как не быть. Да такие, что хоть стой, хоть падай. Про нападение ивейцев на Таоран все знаете?
— Естественно.
— А про то, что отбил его один-единственный мальчишка-пилот без боевого опыта, тоже знаете?
— Да не может такого быть! — изумился магистр Кирос, едва не захлебнувшись вином, и закашлялся.
— Может, — заверил Громах, — ещё как может. Точно установлено. Далее. Добраться до мальчишки наши агенты не смогли, его поместили под такую охрану, что жуть — даже самого ректора хуже охраняют. А пару дней назад он вообще исчез из поля зрения, причём увёз мальчишку куда-то лично Уно Тиэро. Отследить их не удалось, охрана отсекла наших людей.
— Весело… — потёр разболевшийся висок Громах. — А что ивейцы? Какого демона их вообще потянуло нападать на Университет малыми силами? Делать нечего было, что ли? Вы же с ними встречались, насколько я помню…
— Встречался, потом расскажу. У них там дикий переполох, магистры, как выяснилось, не отдавали приказа об этой атаке, однако он, оформленный по всем правилам, из ниоткуда возник в храмовой инфосети. Как вам?
— Это что же такое делается?.. — растерянно задал риторический вопрос Моргет. — Кто мог это сотворить? У нас хакеров такого уровня просто нет, да и не нужно нам это. Университеты? А им зачем? Невыгодно. А тут ещё и…
Он на мгновение умолк, затем спросил:
— Инопланетяне себя как-то проявляли?
— Почти никак. Но, судя по некоторым шевелениям спецслужб Таорана, гости извне вышли на контакт с ними, — скривился Громах. — Почему не с нами — не знаю. Хотя могу предположить, что им не слишком понравилось, как наши войска обошлись с селянами…
— А вы сами, оказавшись в каком-то месте случайно и увидев, как хорошо экипированные бойцы убивают беззащитных, невооружённых людей, в том числе детей, как бы среагировали? — приподнял левую бровь Кирос. — Стали бы иметь дело с теми, кто этих бойцов послал?
— Не стал бы, — вынужден был признать Громах. — Ох, и подгадил же нам этот идиот Кольвен…
— Подгадил, сильно подгадил, — вздохнул Кирос. — Но ничего уже не поделаешь. Меня сейчас больше беспокоит, куда подевался аватар Третьего. Да и гости извне тоже не подарок.
Внезапно вмонтированный в стену монитор инфосети на мгновение вспыхнул алым светом и загудел, что означало поступление очень важной и срочной информации. Все три магистра тут же повернулись к нему, и Громах, нащупав на краю стола пульт, нажал кнопку включения. На экране появился начальник Святой Службы, Герио Иссет.
— Что случилось? — резко спросил Кирос. — Почему тревога?
— Если помните, на левом плече Каменного Великана у таоранцев расположен секретный аэродром, где испытывается новая техника. Нам удалось установить наблюдательный пункт в пещерах пика Основы, находящегося всего в пяти ланах от аэродрома. Так вот, сегодня наблюдателями зафиксирован взлёт с этого аэродрома инопланетного корабля. Он почти мгновенно покинул планету, на это ему понадобилось менее минуты — наши спутники зафиксировали его на орбите, а затем, набрав скорость, двинулся, согласно расчётам, к восьмой планете системы. Думаю, что к астероидному поясу…
— Этого нам только не хватало… — мертвенно побледнел Громах. — Нас же предупреждали, чтобы никто не смел соваться туда…
— Кто предупреждал? — вскинулся Моргет.
— Тот, кому мы служим.
— Охеа?
— Если честно, — криво усмехнулся Громах, — я давно уже сомневаюсь, что это Охеа…
* * *
— Что-то случилось? — ректор, стоявший возле окна, повернулся к вошедшему в кабинет без доклада главе СБ.
— Не то чтобы случилось, — улыбнулся тот, — просто хочу сообщить, что гости в сопровождении наших учёных и мальчишки-пилота улетели в пояс астероидов. Ещё одно — как мы и планировали, я допустил утечку информации, и теперь охейцы знают, что инопланетяне были у нас. Жду, что они предпримут.