Читать интересную книгу Космобиолухи - Ольга Громыко

три станции все равно вышел бы дороже, и Станислав утвердил платеж. Гудение прыжкового двигателя начало плавно менять тональность.

Вместе со счетом за гашение в вирт-экран проскользнул красочный рекламный баннер, привлекший внимание По­лины.

— Ребята, а давайте сходим посмотрим станцию? — при­стала она к космолетчикам.

— Чего мы там не видели? Обычная заправка, только космическая, — равнодушно пожал плечами пилот.— Мага­зинчик со всякой ерундой, цены выше планетарных, а срок годности в лучшем случае подходит к концу.

— Ну пожа-а-алуйста! — заныла девушка.— Мне все рав­но интересно, а одна я боюсь!

— Чего?

— Ладно, стесняюсь,— поправилась Полина.— А вдруг там одни инопланетяне, как я с ними объясняться буду?

— На языке кредитки.— Дэн закашлялся, но все-таки встал. До конца гашения оставалось сорок минут, просто сидеть и глядеть на медленно опадающий по шкале столбик было скучно.— Хорошо, пошли.

— Пива мне купите! — крикнул вслед Теодор.

К станции пристыковался еще один кораблик, второй такой же повис рядом, ожидая своей очереди. Пилот ради интереса запросил увеличение и полюбовался двумя кобай-ками — малыми космическими катерами, аналогами зем­ных мотоциклов. Как и полагается уважающим себя гоноч­ным машинам, суденышки были тюнингованы под адских тварей с клыками и когтями, спереди изрыгающих нарисо­ванный огонь, а сзади — настоящий выхлоп. Когда кобай-керы собирались на ежегодный фестиваль-круиз «Дикая Охота», зрелище открывалось феерическое.

Теодор ностальгически вздохнул и закрыл вирт-окно.

Магазинчик действительно оказался маленький и небо­гатый.

— Здравствуйте,— вежливо сказала Полина продавцу, странно одетому (не то тога, не то юбка с пестрой пелери­ной) пожилому мужчине с заплетенными в мелкие косички волосами. Тот, если и не понял, меланхолично кивнул и вернулся к разгадыванию трехмерного кроссворда.

Девушка пошла между стеллажами, разглядывая товары. В основном это была еда быстрого приготовления и всякие перекусы вроде шоколадок и чипсов, причем не только для людей.

— Как ты думаешь, это съедобно? — Полина покрутила в руках кубическую упаковку, в которой что-то булькало не только при встряхивании, но и, похоже, само по себе.

Навигатор кивнул на желтый ценник.

— Относительно. И без молотка я бы точно не рискнул ее открывать.

Девушка поспешила поставить упаковку на место. Тео­дор был прав — на пальцах осталась пыль и даже клочок па­утины.

— Дэн, а ты давно летаешь?

— С зачатия. Я родился на орбитальной станции,— с усмешкой пояснил рыжий.

— Здорово,— завистливо сказала Полина.— Наверное, столько всего уже повидал!.. А меня мама вообще до сих пор в космос не отпускала, вот только сейчас пришлось, когда всю лабораторию отправили. Хотя был такой шикарный повод уволиться...

— Почему?

— У меня отец при крушении космического корабля по­гиб, летел на межпланетную конференцию. Вот мама и му­чилась: ей хотелось, чтобы я и великим ученым стала, и у нее под крылышком. Если бы я сказала, что боюсь лететь, предчувствую что-то...

— А ты боишься? — удивился Дэн.

— Да. Только не полетов, а этих чертовых микробов! — с досадой призналась Полина.— Вот животных обожаю, я на кафедре зоологии училась, но не нашла работы по специа­льности. А в НИИ меня мама устроила... Только я эту лабо­раторию терпеть не могу!

— Так бы маме и сказала.

— Ты что, она же расстроится! — ужаснулась девушка.

— А так расстраиваешься ты, — заметил навигатор. Полина только вздохнула.

— Может, я со временем к ним привыкну? — с надеждой предположила она.— А ты всегда любил свою работу?

Рыжий задумчиво почесал нос.

— Меня, наоборот, никто не спрашивал, кем я хочу быть. Отправили учиться, и все. Зато работу я потом сам вы­брал.

— Тоже скандал был? — сочувственно спросила Полина

— О-о-о...— многозначительно протянул навигатор.— Чуть до убийства не дошло.

— Сейчас не жалеешь?

— Ни капли,— уверенно ответил рыжий.— Ага, вот и оно!

Спутники уткнулись в стойку с пивом. Видно, продавец нарочно задвинул ее в самый дальний угол, чтобы покупа­тели сделали круг по магазину — авось по пути еще что-ни­будь приглянется.

Дэн взял одну банку и стряхнул с нее дохлого таракана.

— Интересно, он от старости — или отравился?

— Может, лучше минералочки возьмем? — предложила Полина.— Ее испортить сложно.

— Теда тоже.

Навигатор поднял голову. В магазинчик зашли два ко-байкера и, не отвлекаясь на ерунду, вразвалку двинулись к пиву, громко обмениваясь матерными шуточками и сами же над ними хохоча. Полина на всякий случай придвину­лась к приятелю. Выглядели кобайкеры очень внушитель­но, эдакие брутальные «быки» — дубленая кожа одежды сплошь в заклепках, собственная — в татуировках (у одного даже голова выбрита, чтобы больше поместилось).

— Глянь, Мак, это те засранцы, что наш порт заняли! — заметил лысый, пренебрежительно отклячив нижнюю губу.

— У станции два порта,— вежливо напомнил навигатор.

— Так и кобайков у нас два!

Рыжий поставил банку на место, старательно прокаш­лялся (чтобы потом ничего не отвлекало), повернулся к По­лине и невозмутимо пояснил:

— Это те засранцы, которых мы обставили.

— Да я те щас...— побагровел лысый.

В последний миг Дэн ушел вниз, и тычок кулаком при­шелся в стойку, опрокинувшуюся с невообразимым грохо­том. Несколько банок лопнуло от удара, на полу зашипели желтые и коричневые лужи. Полина с визгом бросилась на­утек, опомнившись и оглянувшись только у двери. Лысый, согнувшись пополам, беззвучно разевал рот, пытаясь вы­сказать свое возмущение исключительно подлым ударом. Мак и Дэн, взаимно вцепившись в грудки, кружили по залу как неумелые, но вдохновенные исполнители фокстрота, лягаясь и сшибая друг другом товары с полок. Продавец за­стыл за прилавком каменным воплощением скорби.

На девушку, к счастью, никто не обращал внимания, и она, оправившись от шока, принялась подбирать банки и с боевыми воплями кидать их в лысого, который, так и не су­мев толком выпрямиться, по-крабьи ковылял к противни­кам, собираясь внести в поединок свою лепту. Целилась Полина плохо, но банок было много. После одного особен­но удачного (или неудачного, это с чьей стороны посмот­реть) броска кобайкер не выдержал, развернулся и страда­льчески погрозил девушке пальцем. Полине стало почти стыдно, но Дэна было жальче, и очередная банка полетела в цель.

Перекрыть этот гам и привлечь общее внимание смогло только падение еще одной стойки, на сей раз с консервами. Над свежими развалинами возвышался набыченный Тео­дор в черепастой бандане. В правой руке он держал здоро­венный стальной лом.

— Всем здравствуйте,— мрачно сказал он, а потом нео­жиданно вскинул руку и принялся быстро-быстро вращать лом: и над головой, и перед лицом, и за спиной, да так лов­ко, словно это была выкрашенная металликом бамбуковая тросточка. Но подойти и проверить — под зловещий свист рвущегося воздуха — никто не осмелился.

Представление закончилось так же внезапно, как и нача­лось. Теодор хлопнул ломиком по ладони и уточнил:

— Ну?

Кобайкеры ошалело переглянулись.

— Извини, братан, погорячились! — пробормотал Мак, отпуская навигатора.

Дэн оказал ему ответную любезность, и кобайкеры быст­ро-быстро, по стеночке, проскользнули мимо Теодора и драпанули из магазина.

— Забыл вам сказать, темного или светлого,— пояснил пилот, наклоняясь и подбирая одну из пивных банок.

— А по комму никак? — Рыжий повернул запястье с браслетом и обнаружил, что тот как раз включен на переда­чу.

— А по комму слышно было только, как вы его «выбира­ете».— Тед придирчиво проверил дату выпуска, вытер банку о штанину и сунул в карман.

— Я бы и сам справился.— Дэн откинул с лица волосы, огляделся в поисках потерянной резинки.

— Угу,— не стал спорить пилот.— Мне просто завидно стало, какое у вас тут веселье.

— Ладно, спасибо,— усмехнулся навигатор.— Но опас­ности не было, честное слово.

— Он здорово дрался! — охотно подтвердила Полина.— Когда эти бандиты...

— Да ну, нормальные мужики, зарвались только чуток,— отмахнулся Теодор. Учитывая, что пилот по-прежнему сжимал в кулаке лом, жест вышел впечатляющий. По край­ней мере продавец и не подумал требовать с них денег, хотя друзья уже выходили из магазинчика.— Ты просто с настоя­щими бандюками не сталкивалась. Вон как раз накануне вылета передавали: опять пираты транспорт грабанули. Правда, с чем, не сообщили, но хозяин вроде на большие бабки влетел.

— Пираты?! — заинтересовался Дэн.— Это в каком сек­торе было?

— Эридан. Сюда-то они вряд ли сунутся,— пояснил пи­лот уже для испуганно округлившей глаза Полины.— Разве что пролетом. Что им в такой глуши ловить? Хотя я бы от кормовой пушечки все равно не отказался.— Тед воинст­венно закинул лом на плечо.— На всякий случай.

— А вам ничего за драку не будет? — встревожилась де­вушка уже в шлюзе.— Вдруг продавец в полицию сообщит или капитану счет за разрушенный прилавок пришлет?