Скитер одернула руку, как от огня. Желание поскорее закончить этот разговор, и уйти отсюда было единственным стремлением. Рита скривилась и открыла дверь. Перед дверью стояла Гермиона.
— Что вы здесь делаете? — холодно спросила Гермиона, увидев Крама и Риту в своей комнате, — похоже, мои охранные заклинания никуда не годятся…
— Они никогда не годились, — лениво ответил Виктор.
Гермиона заметила необычный взгляд Риты.
— Мисс Грейнджер, мне необходимо с вами переговорить.
— Нет, мисс Скитер, у меня нет времени для вас. Я думаю, что все романтичные подробности моих отношений с мистером Крамом вы услышите из первых уст, но это буду не я! — быстро проговорила Гермиона, которая все еще стояла в дверях.
— Гермиона! Мне необходимо…!
Гермиона вытолкнула за дверь Виктора и Риту и захлопнула ее.
Рита и Крам оказались одни в темном коридоре замка.
— Я не понимаю, о чем же вы хотели сообщить моей невесте?
Рита попятилась от Виктора. Только сейчас она поняла, что была излишне настойчива, она была плохой актрисой, и в этот момент не готова была что-то придумать или соврать.
— Мистер Крам, то, что вы задумали — отвратительно, неужели вы не понимаете? Ведь если вы используете это зелье, вы сразу же превратитесь в преступника, я не думаю, что такие зелья можно использовать…
Виктор зло посмотрел на Риту.
— Так, так, так, все-таки я не ошибся, как вы узнали?
— Я была там, я слышала ваш разговор с мисс Флоббинс. Зачем вы это делаете?
— Вам этого не понять, Рита, и поверьте, у меня нет желания объяснять вам…Империо.
Крам сделал резкое движение палочкой, и яркий луч света рассек темноту.
Мгновение спустя, высокая фигура волшебника быстро спускалась по лестнице прочь из башни Гриффиндора.
Гермиона кинула в камин щепотку летучего порошка и через секунду оказалась в личных комнатах Северуса. Она услышала журчание воды, по-видимому, он был в ванной. Она не торопясь, налила себе сок и села в свое самое любимое кресло. Она вспомнила их ночь, и слегка улыбнулась сама себе. То, что она искала так долго… тот, кого она искала так долго… Он был здесь, был рядом, и ничто в этой жизни не заставит ее отказаться от этого счастья. Она закрыла глаза и вспомнила прикосновения его рук, его губы, которые так бесстыдно блуждали по ее телу, его слова и шепот этого голоса. Слова, сказанные этим голосом, заставляли ее трепетать. Казалось, что все тело как-то предательски сжималось от этих воспоминаний. Его взгляд, полный обожания… нет, этот взгляд она не забудет никогда. Это поймет та, кто хоть когда-нибудь чувствовала себя самой любимой, когда не нужно слов, когда тебе дарят весь мир, а весь мир заключен лишь в одном человеке, который рядом. Когда глаза говорят больше, чем слова. В них и отчаяние, и мольба, и страсть, и желание. Желание не секса, желание не защиты, желание не любви, а желание жизни.
Она услышала звук сзади и обернулась. Северус вышел из ванны и подошел к ней. Он присел перед ее креслом, обхватывая ее колени. Минуту они просто смотрели друг на друга. Ей показалось, что он прочитал ее мысли.
— Ты моя.
— Да, я твоя, только твоя.
— Я хочу быть рядом с тобой, чтобы не случилось, чтобы с нами не случилось…
Она дотронулась пальцем до его губ.
— С нами ничего не случится.
— Я хочу, чтобы ты отныне была здесь. Здесь в этой комнате, в моей жизни навсегда.
— Я согласна.
Он нежно поцеловал ее губы, притягивая ее к себе.
— Сегодня Виктор уезжает. Представляешь, я встретила его и Риту в своей комнате, она как-то странно выглядела. Как будто что-то хотела мне сказать.… Впрочем, что еще она мне может сообщить?!
Северус внимательно выслушал то, что сказала Гермиона, но никак не отреагировал. Он прикоснулся к ее щеке.
— Я жду тебя сегодня здесь, и даже не надейся сбежать, — Снейп улыбнулся и прикоснулся пальцем к ее губам, — Пойдем, начинается ужин.
Они вошли в Большой Зал через заднюю дверь. Стараясь не привлекать внимания. Крам как обычно был окружен учениками, которые донимали его своими вопросами. Гермиона глазами стала искать Риту. Ее нигде не было и это ее удивило. «Почему меня это так волнует!» Подумала она, пытаясь прогнать эти мысли прочь. Она с удивлением обнаружила, что место рядом с ней было занято Катрин Флоббинс. Последняя показалась ей намного бледнее, чем с утра, когда они встретились в подземельях Северуса. Как заметила Гермиона, ее руки подрагивали, и она заметно нервничала.
— Добрый вечер, Катрин, я надеюсь, вы хорошо провели день?
Мисс Флоббинс слегка вздрогнула и попыталась улыбнуться.
— Да, день был прекрасен, — запнулась Катрин, — если помните, вы мне обещали прогулку по Хогвартсу.
— Да, если хотите, после ужина мы можем прогуляться.
Катрин кивнула и уставилась себе в тарелку. Гермиона оглянулась и встретилась глазами со Снейпом. Он слегка улыбнулся ей и кивнул в сторону другого конца стола преподавателей. Между двух волшебниц, которые о чем-то оживленно беседовали, сидела Рита Скитер, которая абсолютно была непохожа на себя. Она с отсутствующим видом ковыряла что-то в своей тарелке вилкой, не принимая участия в разговоре. Не было обычной энергии, которая всегда исходила от этой женщины. Гермиона вновь взглянула на Снейпа и пожала плечами.
Глава 17. Оправдание — любовь
Две женщины шли по темному саду Хогвартса. Музыка уже была не слышна, только приглушенный смех и крики учеников в башнях нарушали тишину этого вечера.
— У вас очень красиво, Гермиона, — сказала Катрин, отрывая розу от ветки.
— Спасибо, я люблю это место. Катрин, ведь вы хотите со мной о чем-то поговорить? Это так? — Гермиона остановилась, пристально глядя на собеседницу.
— Да, это так. Но… я не знаю с чего мне начать,…,- она задумалась, продолжать ли разговор дальше, — Оставьте его мне. Отдайте его мне, Гермиона…
Гермиона в шоке взглянула на Катрин. Отчаянная просьба. Что может заставить женщину умолять свою соперницу оставить ей мужчину. Только любовь. Внезапно Гермиона поняла, насколько Катрин любит Северуса. Но уже ничто в жизни не могло изменить хода событий. Она сама любила. До беспамятства.
— Я не могу, я не могу…. Катрин, я люблю, и не могу. Ради Мерлина, простите, но я не в силах…
Катрин отвернулась и посмотрела на луну, которая сегодня была необычайно красива, она озаряла своим светом, но она не была солнцем, она не грела. Вдруг Катрин осознала, что она, как и эта луна для Северуса, и горько усмехнулась.
— Хотите вина? — Катрин взмахнула палочкой, и в воздухе материализовались два бокала с красным вином.