— Нет, действительно, просто держите меня в курсе…
Лаврентий Павлович доверял Иосифу Виссарионовичу в части его способности к анализу различных непростых ситуаций, и если он сказал, что Старуха как-то умеет делать правильные выводы из непонятной информации, то ей в таких умозаключениях все же стоит верить. Верить, однако по возможности ее умозаключения проверять — так что уже после обеда у него на столе лежал рапорт с данными станции радиолокационного контроля «Баку-Горная» на прошедшее воскресенье. Где черным по белому указывалось, что «неопознанный самолет замечен на подлете к Тебризу с вероятным пунктом взлета с британской авиабазы в Эрбиле», а после сорокаминутного облета Баку «улетел в обратном направлении с пересечением границы СССР в Ленкоранском районе». Еще в рапорте было указано, что о самолете было доложено в Главное управление ВВС РККА, но оттуда за подписью товарища Смушкевича был получен приказ «никаких действий не предпринимать».
Лаврентий Павлович очень не любил товарища Мехлиса — но сейчас, читая рапорт, он решил, что в этом был полностью неправ: Лев Захарович еще в прошлом году требовал Якова Владимировича арестовать как «врага народа» и поручить КГБ тщательно проверить всю его предыдущую деятельность, в особенности работу в должности замначальника УВВС РККА. Тогда на такой запрос товарищ Берия товарищу Мехлису ответил матом, но сейчас он снял трубку телефона и извинился перед ним за свое «не очень верное поведение, вызванное чрезмерной усталостью». А ночью, в соответствии с ордером, подписанным Лаврентием Павловичем и Львом Захаровичем, УВВС РККА осталось без заместителя начальника.
Правда, тут же начатое расследование на следующий день и закончилось: было с абсолютной достоверностью выяснено, что Смушкевич просто отмахнулся от сообщения из Баку, когда звонок оторвал его от пьянки (и даже было дословно выяснено, в каких выражениях это было проделано), но выпускать летчика из-под ареста Берия и не собирался: часто подобное «ничегонеделание» вредит даже больше, чем прямая диверсия…
Строительство аэродромов и укрытий для самолетов началось сразу после Нового года. С аэродромами было довольно просто: бульдозерами разравнивалась полоса, затем она укатывалась катками, укатанную полосу слегка присыпали плодородной землей и засеивали семенами луговых трав. Небольшой плюс (три-четыре градуса) быстрым всходам не способствовала, конечно, но никто по этому поводу и не волновался: поверх земли с семенами просто укладывались стальные (фосфотированные) перфорированные плиты, соединяемые друг с другом простенькими «замками», по ним еще раз проезжались катки — и взлетная полоса была готова.
До Нового года пришлось ждать просто потому, что хотя на складах НТК аэродромных стальных покрытий хранилось много, их в Азербайджан еще привезти требовалось со складов, расположенных в далекой Сибири (а основной такой склад располагался вообще в районе Магдагочи), да и автотранспорт, на котором тяжелое железо перевозилось с железной дороги до будущих аэродромов, у товарища Багирова явно был не в избытке.
А вот ангары-укрытия стали ставить еще в декабре, потому что с ними и проблем вообще не было: они практически ничем не отличались от вот уже который год возводимых в самых разных местах полузаглубленных овощехранилищ. Ну, пришлось на нескольких заводах рабочим пару недель поработать по двенадцать часов в сутки без выходных (что законом дозволялось) — но ведь все рабочие за это и деньги получили, с учетом сверхурочных очень даже немаленькие деньги… А заводские ОРСы получили «сверх нормы» и остродефицитные машины стиральные, холодильники и прочую приятную (и очень людям нужную) «мелочевку»…
По этому поводу Иосиф Виссарионович поинтересовался у Валентина Ильича:
— Вы что, полстраны обездолили по части бытовой техники?
— Ну, в некотором роде да. Только обездолили-то мы не нашу страну, а, скорее, Германию: стиральные машины мы в ОРСЫ сверх плана поставили с Новгородского завода, который большей частью на Швецию работает. Причем отправили машины, которые Марта Густафссон как раз для Германии заказала.
— А она нам… вам за нарушение контракта…
— Мы ничего пока не нарушили, у нас поставки помесячно расписаны. А на заводе в Новгороде тоже временно ввели круглосуточный режим работы, так что за пару недель недостачу покроем. И насчет премиальных рабочим мы в НТК вопрос решим. Но основное-то, что народ покупает радостно — это не стиральные машины, а чайники электрические, а тут как раз новая фабрика в Нижнем Новгороде заработала, а в Казани, наконец, наладили переработку брака изделий из борного стекла…
То есть с заводами металлоконструкций все вопросы решились относительно благополучно, с цементом тоже особых проблем не было, а вот с самолетами… И даже не столько с самолетами, сколько с их вооружением существенные проблемы решены еще не были. То есть уже решены, просто объемы нужных производств оставались еще очень скромными — но тут уж ничего поделать было нельзя. И приходилось обходиться тем, что уже в достатке было, так что на аэродромы Батуми, Кутаиси и на военный аэродром в Сенаки были срочно переведены три полка истребителей И-14. Тоже сила немаленькая, а у Лаврентия Павловича был «более широкий взгляд на вещи», чем у Веры, и он как-то быстро сообразил, что «одним Баку страна в случае чего не отделается». Но вот о том, что на этих аэродромах старенькие И-16 поменяли на другие самолеты, иностранцы сразу узнать не смогли, все же в вопросах секретности КГБ уже целую стаю собак съел… и даже не съел, а сожрал, причмокивая: «так как климат был излишне дождливый», все эти аэродромы давно уже самолеты держали под крышей в закрытых «ангарах» (хотя внешне от сенного сарая практически не отличающихся), и снаружи понять, какой самолет в таком ангаре стоит, достаточно трудно. А зайти кому не надо внутрь сарая… эти три полка тоже относились к войскам КГБ…
Третьего января Лаврентий Павлович первый раз докладывал Иосифу Виссарионовичу о результатах проверки Старухиных предположений:
— Сейчас у нас зима…
— Мне это уже сообщили, — не удержался Сталин, глядя на задумавшегося над продолжением фразы Берию.
— А зимой самолет на высотах свыше двенадцати километров уже практически ни при каких условиях инверсионный след не оставляет. Поэтому полеты наших МП-2 остались незамеченными, ведь высоту они набирали еще над советской территорией. И, соответственно, империалисты специальных мер по маскировке не предпринимали. В общем так: в Эрбиле и Мосуле у британцев уже сосредоточено не менее сорока бомбардировщиков, и наши наблюдатели фиксируют практически ежедневное пополнение группировки. То есть мы думаем, что ежедневное, разведчики туда все же два-три раза в неделю летают. С французами тоже интересно…
— То есть французы тоже?
— Старуха думает, что они вообще инициаторам всего этого было. Так вот, на аэродромы Эль-Камышлы и Эль-Хасаки уже доставлены все самолеты, которые французы у американцев купили, я имею в виду бомбардировщики дальние. И больше половины тех бомбардировщиков, которые они сами для себя сделали, дальних бомбардировщиков, имеется в виду.
— То есть они практически готовы?
— По нашим предположениям, еще нет. Англичанам еще минимум месяц нужно для пополнения своей группировки: им приходится самолеты своим ходом доставлять, очень кривым путем, через Францию, Алжир, Мальту, Кипр и Сирию, а на этом маршруте они сильно от погоды зависят — но зимой погода редко подходящая бывает. Поэтому у них сейчас в пути порядка шестидесяти машин, но до цели они доберутся не очень-то и скоро. Французы, очевидно, ждут завершения поставки американских бомбардировщиков: у них контракт на шестьдесят пять машин, а янки пока только тридцать доставили, остальные только в середине февраля поступят.
— С чего это «очевидно»?
— Хотя бы с того, что самолеты для французов американцы в пустынный камуфляж красят, это парни из нашего консульства в Балтиморе сообщают. Заводской аэродром там забором из железной сетки огорожен, что там творится, за километры видно…