— Ты сегодня отлично справилась, — добавил он, пытаясь поднять ей настроение, одновременно проклиная себя. Он не должен строить из себя чёртова черлидера, в конце то концов. Однако твёрдость, которую показала Дениз, подавляя посттравматический синдром, который, как он мог сказать, не раз за вечер пытался поглотить её, произвёл на него впечатление. Дениз была лучшим борцом, чем сама себя считала. Со временем она сможет полностью победить свой страх рядом с вампирами и упырями.
Но она не хочет, напомнил он себе. Как только Дениз избавится от меток, ей это просто будет не нужно, потому что она никогда по доброй воле не свяжется с вампирами или упырями снова.
Мысль испортила ему настроение. Он встал.
— Мне нужно поесть, прежде чем мы уедем. Оставайся здесь с Яном.
Он не стал ждать её ответа, а мрачно направился к танцполу. Даже в этот поздний час он был заполнен в достаточной степени, что он мог выбирать. «Тёмно-красный Фонтан» не закрывается до рассвета, а до него ещё несколько часов.
Спейд оторвал мысли от Дениз и сконцентрировался на движущемся перед собой «банкете». Молодая женщина не стала дожидаться, пока он примет решение. Она приблизилась к нему, улыбаясь и под музыку извиваясь перед ним.
— Привет, красавчик, — пропела она.
Спейд пристально оглядел её. Человеческая и здоровая; подойдёт. В тот момент он чувствовал себя не особенно разборчивым.
Он позволил ей завести себя глубже в толпу танцующих, улыбаясь в ответ, когда притянул её к себе, подлаживая своё тело вдоль её. Она задохнулась, когда он начал двигаться, одновременно раскачивая и изгибая её подстать пульсирующему ритму. Аромат желания хлынул от неё, и она кинула на него обольстительный взгляд, начиная расстегивать его рубашку и опуская руки всё ниже, пока полностью не распахнула её.
Спейд позволил ей исследовать себя в течение ещё одной минуты. Затем он развернул её. Тёплая спина согрела его грудь, её пульс — такой близкий к его рту — подпрыгнул от волнения. Она как кошка потёрлась об него, высвобождая стон, когда он убрал её волосы назад и уткнулся носом в шею. Он продолжал танцевать, удерживая её, совершенно не беспокоясь о том, что его клыки увидит толпа, или о том, что он склонил голову к её горлу. Любой наблюдавший это подумал бы, что это представление, та же самая пантомима, которая разыгрывалась здесь сегодня уже бесчисленное число раз. И она никогда не узнает, что это было по-настоящему, как только он, закончив, загипнотизирует её.
Однако прямо перед тем, как он успел погрузить зубы в её шею, резкий свист заставил его поднять голову. Ян стоял рядом с перилами над танцполом, почти лениво жестикулируя к выходу.
— Думал, ты захочешь знать. Дениз только что убежала.
Глава 9
Сердце громыхало, а паника вибрировала у самой поверхности. Дениз увеличила темп, желая каким-то образом сбежать от своих чувств. Хуже всего было то, что они не имели никакого отношения к посттравматическому синдрому.
Она не могла не смотреть, когда Спейд прошествовал к танцполу, созерцая людей подобно хищнику, следящему за стадом. К нему плавно подплыла черноволосая женщина и начала буквально тереться об него. И он пошёл с нею. Начал двигаться с ней так, что слово «танец» никак не подходит для описания происходящего. У Дениз пересохло во рту, а ладошки вспотели. Когда девушка начала расстёгивать пуговицы на рубашке Спейда, и его бледную твёрдую плоть осветил флуоресцентный свет, пульс Дениз начал зашкаливать. Его жилистые мускулы слегка сокращались с каждым новым его изгибом и покачиванием, а аура опасности сменилась необузданной горячей чувственностью.
А когда он развернул женщину, и его темные волосы скользнули вперёд, закрывая его лицо, пока он склонялся к её горлу, чистый, исполненный прелюбодеяния жар поразил Дениз. Это было настолько жестоко, настолько неожиданно и настолько подавляюще, что она задрожала на своём сиденье — но транс с неё стряхнуло тихое хихиканье Яна.
— Ты полна сюрпризов, да, крошка?
По выражению лица Яна, он точно знал, что она чувствовала — и что именно такие чувство вдохновило.
Потому она и побежала как чёрт. Лучше пусть Спейд подумает, что она сумасшедшая, чем поймёт правду, как Ян.
Какая-то неясная её часть осознала, что места, мимо которых она пробегала, сливались в сплошное пятно. Она понятия не имела, куда направлялась. «Подальше» на данный момент вполне подходило. В этот час движение было достаточно слабым, так что ей не приходилось делать паузу, прежде чем перебежать улицы, а может, ей было просто наплевать, что она вынуждала водителей жать по тормозам. Высокие здания, узкие улицы и бесконечный бетон. Такое чувство, что она в лабиринте, который медленно сжимается вокруг неё. Даже ночное небо было едва видно в маленьких щелях между зданиями, нависающими сверху.
Железные пальцы сомкнулись вокруг её локтя. Дениз дёрнулась в сторону, но захват не ослабился. Вместо этого её подняли, прижав к твёрдому, высокому телу, и она затеребила ногами по воздуху.
— Отпусти! — задохнулась она.
Лицо Спейда было очень близко. Он оставил своё пальто в клубе и очевидно даже не остановился, чтобы застегнуть рубашку, потому что его мускулистая обнажённая грудь прижималась к её свитеру.
— Всё хорошо, Дениз, — твёрдо сказал он. — Ничто за тобой не гонится. Ты в безопасности.
Конечно. Спейд думал, что у неё очередной приступ паники. Частично это и было правдой, только по другой причине.
— Я в порядке. Просто … мне нужно было уйти оттуда, — сказала она, тяжело дыша.
Спейд сузил глаза, ослабил свой захват, но не отпустил. Дениз попыталась замедлить дыхание, моля, чтобы недавний приступ желания не высунул свою голову снова.
— Вижу.
Он всё не отпускал её. Дениз ради эксперимента подёргалась. Его обхват ослабился ещё больше, но руки остались там же, где были.
Дениз искала хоть что-нибудь, что угодно, лишь бы отвлечься от того, какие чувства она испытывала, находясь в объятиях Спейда.
— Этот город такой душный. Он — просто здания и ещё здания, и ещё. Здесь есть хоть что-нибудь живое?
Его губы изогнулись, а она застонала от собственного неудачного выбора слова.
— Я имела в виду «живое» в смысле «деревья» и «трава» —
— Я знаю, что ты имела в виду, — оборвал он её всё с той полуулыбкой. — На самом деле ты бежала в правильном направлении, если это то, что ты ищешь. Пошли.
Он, наконец, отпустил её, однако его ладонь тут же опустилась ей на спину. Дениз шла рядом с ним, разрываясь между побуждением сказать ему застегнуть рубашку и собственным удовольствием видеть проблески его оголённой груди.