С круга съехал на подъездную аллею, домчался по ней до ворот. Как-никак уже и опыт появился! Первая передача уже не устраивала, переключился на вторую. Машинка веселее побежала, километров пятнадцать в час на глазок получается. Из будочки сторож выскочил, засуетился, забегал и отворил перед нами ворота. Переглянулись с дядькой, и я выехал за пределы усадьбы!
— Куда эта дорога ведёт? — наклонился к дядьке, чтобы не сильно кричать.
Мотор вроде бы и не громко за спиной тарахтит, а вот глушак прямо под боком находится! От него больше всего шуму!
— Верстах в двух развилка будет. Направо в город, налево к реке, — во весь голос кричит мне прямо в ухо дядька. Оглушил, старый чёрт!
— Поехали к реке? — отодвинулся подальше на всякий случай.
— А доедем? — уже чуть тише кричит старый.
— А куда мы денемся! — смеюсь в ответ. Дорога становится чуть лучше, и я переключаюсь на вторую передачу. — А не доедем, так докатим!
На развилке повернули налево, как и хотел.
Здесь пришлось снизить скорость. Дорога стала ещё хуже, на неровностях корпус начал поскрипывать и потрескивать. Деревянный же! Не развалился бы!
На ямах и колдобинах весело подпрыгивали, рессоры здесь есть, а амортизаторов нет. Зато на сиденье подстилка в виде самого натурального стёганого матраса лежит, она и спасает наши тела от ушибов. Иначе поотбивали бы себе на этих ухабах всё, что можно и что нельзя.
Скорость ещё больше снизил. Из одного упрямства дальше поехал, хотелось что-то новое увидеть. А то всё имение и имение, усадьба да подсобные помещения. А тут река, простор…
Скорость-то снизил, а кузову всё равно достаётся! Поскрипывает, что вызывает определённое беспокойство. Или просто не привык я к таким кузовам, а для них подобный скрип обычное дело? Может быть. И ещё за цепную передачу на колёса беспокоился. Пыль же!
И сидеть было очень неудобно, особенно когда по колдобинам поехали! Сидушка широкая, матрас под нами ползает, приходится ногами в пол упираться, возвращать его на место. И боковой поддержки нет, спине тяжко, ей тоже упереться не во что. Если только в соседа! Вот и снизил скорость, поехал на первой. Медленно, зато спокойно.
Вот и берег! Большой луг и река! Широкая, метров триста здесь будет. На той стороне строения какие-то виднеются, даже лестницу разглядел, что к реке спускается по крутому берегу. Пристанька небольшая, и лодочка стоит. Это успел разглядеть.
— Останавливайся! — толкает меня в бок дядька.
— Зачем? — не понимаю. — До берега же ещё далеко.
— Да вон не видишь, что ли? — кивает в сторону.
Кошусь туда же. Ну, отдыхающие и что? Люди отдохнуть приехали, пикничок устроили. Лошадок выпрягли, сами под зонтом устроились. Дальше не видно, накрыли они поляну или нет, далеко до них. Но то, что среди отдыхающих дамы присутствуют, сразу сумел углядеть. Платья и шляпки издалека видно.
— Не узнал, что ли? — начинает сердиться дядька. — Остановись же ты!
Хватается за один рычаг, тянет его на себя, цепь дёргается, коляска зарывается задними колёсами в песок, по инерции выскакивает из ямок…
Отбрасываю дядькины руки в стороны:
— Ополоумел совсем, старый? Убить нас хочешь? Руки убери, перевернёмся же!
Но остановился. Дядька ведь не просто так запаниковал? Значит, причина на то точно имеется! И находится она, причина эта, во-он там, под зонтом!
— Это кто такие? — моторчик глушить пока не стал. И остановился с таким расчётом, чтобы сразу же можно было развернуться и назад поехать.
— И этого не помнишь? — дядька не отрываясь смотрит в сторону гуляющей компании и гоняет по щекам сухие желваки.
Вопрос риторический и ответа не требует! Поэтому просто пожимаю плечами. Старый каким-то образом улавливает мой жест, вздыхает тяжело и сдувается, обмякает на сиденье:
— Да где уж тебе помнить-то! Поехали отсюда, дома обо всём расскажу.
Но уехать мы не успеваем. Отдыхающие сразу засекли наше появление и дружной толпой уже направляются в нашу сторону. Ещё бы не засекли, эта тарахтелка на всю округу швейной машинкой стрекочет! Теперь уезжать нельзя, на бегство будет похоже. Стоим, ждём. Вылезать из авто и не думаю!
Глава 7
Отредактировал текст…
Да только забыл я, что у нас вся коляска, начиная с кожаного, сейчас собранного гармошкой у нас за спиной тента, и до колёс в вороньем помёте! И дядька промолчал, видать, при виде гуляющей у реки разряженной в светлые одежды группы молодых людей, у него из головы начисто всё вынесло!
И нам об этом факте сразу напомнили.
Две пары приблизительно моего возраста или чуть постарше. Или младше, пока не рассмотрел. Девушки так точно помладше, я с них сейчас глаз не спускаю. Ещё бы! Первые мною встреченные аристократки.
Это ещё одно знание. Любопытно, как и во что одеты дамы, как себя ведут, как идут, как держатся в компании.
И, если глаза меня не обманывают, это сёстры. Есть что-то общее в лицах. И локоны, выбивающиеся из-под шляпок, одного оттенка. Светленькие. Не блондинки, а русые, с золотистой рыжинкой.
Одна чуть младше другой. И держат друг друга под руку. Точно, сёстры! Погодки? Похоже на то.
Одеты почти одинаково. Фасон платьев, как на мой неискушённый взгляд, уж точно один. Воротник-стойка, пышные рукава, затянутая талия. В цвете есть небольшое различие, в оттенке вернее. Одно платье светлое кремовое, другое чуть более тёмное. Приглушённый такой цвет, неяркий. И шляпки в тон платьям и тоже одинаковые у обеих девиц. Да даже зонтики и те одинаковые. Про перчатки уже и не упоминаю. Значит, догадался правильно, что сестрицы.
Глаз-алмаз! Издалека всё рассмотрел, словно сфотографировал!
Парни? Теперь можно и нужно на них посмотреть. Обязательно. Оценить исходящую от них опасность и приготовиться. К чему? А ко всему! Ведь недаром дядька так торопил меня с отъездом? Значит, есть причина? Дядька из-за всякой ерунды так мелочиться не станет!
Девушки посерединке, парни по краям держатся. Идут рядышком с девицами, но не под ручку, просто сопровождают.
Справа — высокий. На голову выше остальных в компании. И какой-то болезненно-худой, что ли? Лицо вытянутое, щёки впалые. Шея тощая, из воротничка одинокой хворостиной торчит.
Пока рассматриваю, они ещё приблизились. Идут не спеша, между собой о чём-то смешном вполголоса переговариваются. Смешном, потому что дамы слегка улыбаются. А у парней на лицах выражение такое ехидное или, скорее, злорадное. При этом всё на меня поглядывают. Похоже, надо мной смеются? Л-ладно, подходите, вместе посмеёмся! И я точно последним буду смеяться!
А пока продолжу осмотр. Длинный рыжий, что ли? Брови такие, соответствующие потому что. По волосам не понять, они все под кепкой у него. Может, родственник девицам какой-нибудь? По лицу точно не скажешь, слишком худ. В физическом плане опасности для нынешнего меня не представляет, вижу же, что двигается неграмотно, тяжело. Словно каждое движение даётся ему с усилием. Ноги в коленях болтаются, как на шарнирах! Даже страшно стало за парня, того и гляди — сложатся! О, вспомнил! Куклы такие в детстве у нас были, на верёвочках! Марионетками назывались, да наверняка и сейчас так же называются! За ниточки дёргаешь, они конечностями во все стороны дрыгают. И длинный движется точно так же, что и те куклы из детства.
Тот, что слева, более плотный и крепкий. В плечах пошире первого, но роста, по сравнению с ним же, небольшого. Вровень с девицами где-то и наверняка пониже меня. Если бы головной убор свой снял, можно было бы и точнее сказать. Да, на головах у обоих парней не шляпы, а что-то вроде широких кепок-аэродромов.
Одеты… Брюки-гольф. У длинного в клеточку, у плотного однотонные серые. У обоих явно шерстяные носки до колена, туфли или полуботинки коричневого цвета. Длинный в клетчатом же узком свитере и полосатом галстуке. На червяка похож в этой своей одежде!
Но не в одной одежде дело, этот переросток почему-то сразу мне не понравился! Бывает же так? Глянешь на человека, бросишь мимолётный взгляд в его сторону, и по какой-то необъяснимой причине сразу возникает жгучая неприязнь к нему. И оказывается потом, что не ошибся ты в своей первой оценке. Дрянь человечишко оказался. Что срабатывает? Чуйка? Подсознание?