Лолька особо в бою помочь не могла. Она пробовала попасть паутиной или стрелой, но снаряды проносились мимо цели. Гад выныривал в реальный мир лишь на мгновение, когда был уверен в своей безопасности. Нет, ну где справедливость? Почему одному досталась возможность управлять армией нежити, другому становиться неуязвимым, а мне — выбивать бесполезные лутбоксы лучшего качества?
Затем мелкая принялась для чего-то раскидывать паутинные кляксы по земле. В одну из таких я случайно наступил, после чего получил очередное ранение.
— Не мешайся! — рявкнул я, чувствуя, что мои силы и жизнь в целом на исходе.
— Ты еще извиняться будешь, дубина пучеглазая! — едко ответила лолипаучка. — Бейте по ногам снизу!
— Что? — переспросила запыхавшаяся Скачиха.
— Я проверила, он старается не наступать на мою паутину. Призракам ведь как-то надо ходить по поверхности, не проваливаясь вниз? — объяснила четырехглазая торжествующе. — Бейте по ногам, мы нашли его ахиллесову пяту!
— Я сделаю из твоих лиловых глаз вкусный шашлычок-чок-чок! — заявил Кулинар веселым тоном, но в котором впервые послышалось некоторое напряжение.
Не знаю, как именно были устроены Призраки, но предположение интересное. Им ведь действительно как-то надо ходить по земле, иначе они провалятся под грунт или пол. Насколько глубоко распространяется прослойка материальной плоти — вот в чем вопрос. Я ударил в землю под ногами зеленого парня, однако особого эффекта не заметил. Зато у Олега и Зайцевой действительно что-то начало получаться. Бить им было неудобно. Следовало сближаться и атаковать снизу вверх, разрезая дерн или асфальт. От скачков пользы было не так много, но даже без этого Диана Викторовна носилась очень быстро.
— Ай-ай-ай! — воскликнул уродец, когда клинки пронзили подошвы его ног.
Ботинок он не носил, так что мы сразу заметили кровавые следы и раны. К сожалению, пробивались мечи сантиметра на три. Дальше действовала прозрачность, и повреждений он избегал. Но у нас появилась хоть какая-то стратегия боя. Я продолжил активно наступать, пускай по большей части и являлся грушей для битья. Главное, что отвлекал внимание, пока союзники работали. В этом и заключалась основная роль танка.
Ступни Кулинара постепенно превращались в кровавое зеленое месиво. Будто щепки отлетали маленькие куски плоти. Эдак долго нам придется возиться с Призраком. Придется прорубаться с самого низа наверх, пока не достигнем уязвимых точек, так что ли?
— Настырные! Я неуязвим! Вы падете первыми, да-да-да! — не терял монстр оптимизма.
Поняв, что меня убить тяжеловато, он переключился на Олега. Спринт подставился и получил глубокий удар в живот, после чего сразу растерял половину прыти. Диана Викторовна старалась действовать осторожнее, но и ей доставалось. Следовало поднажать!
Наконец, фортуна и к нам повернулась лицом. Хотя удача здесь не причем. Лолька действительно постаралась, грамотно расставив мины во дворе. Кулинар вступил прямо в паутинную ловушку и прилип одной ногой к тротуару. Скачиха воспользовалась его незатейливым положением и нанесла стремительный удар. Фантомный Клинок срезал примерно те самые три сантиметра материальной части ступни, укоротив немного ногу. Наверное, это было дико больно, ведь Кулинар рухнул на землю и истошно заорал. Плаксиво, будто ребенок, у которого отобрали любимую игрушку.
— Я неуязвим! — заявил тот с обидой.
— Рубите любые части тела, что соприкасаются с поверхностью! Нашинкуем мразь на мелкие ломтики, ку-хе-хе!
Скачиха усилила напор и нанесла несколько удачных ударов, да и Олег принялся помогать, хоть и выглядел неважно. Затем досталось локтям Призрака. Фантомные клинки срубили по два-три сантиметра плоти и костей, что контактировали с тротуаром. Кулинар принялся отчаянно орать и крутиться, мотаясь из стороны в сторону, а Скачок и Спринт методично кромсали его у самой земли. Будто срезали курятину с вертела для создания шавермы. Похоже, Пробудившийся не мог толком контролировать данную особенность своего организма. Остальное тело оставалось призрачным, но те места, которыми он опирался, становились частично материальными.
Зеленые мечи порхали, не давая продыху. Кулинар превратился в окровавленное существо, с которого со множества сторон срезали кучу мяса. На месте он не сидел, так что удары приходились в разные части тела. Наконец, и силы Пробудившегося иссякли.
— Неуязвим, да-да-да… — пробормотало существо на последнем издыхании.
А затем Фантомные Клинки оборвали его никчемную жизнь, нашинковав то, что осталось от истерзанного тела. Пробудившийся, доставивший нам столько проблем, в итоге заснул вечным сном.
Глава 9
— Мы победили! — воскликнула в изнеможении Диана Викторовна и плюхнулась в траву. — Мамочки, как же больно!
— Я позабочусь о подушках. Лолька, у нас ведь была аптечка?
Раны Зайцевой выглядели неприятно, но регенерация должна справиться. Чтобы ускорить процесс, мы решили сшить края раны, благо, хирургическая нить с иглой в запасе имелась. Я было присел рядом с пострадавшей и попытался продеть нитку в ушко, однако сделать это моими массивными пальцами, которые еще и подрагивали от последствий напряженной битвы, оказалось не так и просто. В итоге Лолька оттолкнула меня и принялась быстро штопать рану будто заправский ткач. Хоть у нас не было опыта сшивания ран, но, в целом, мы представляли, как это делается. Диана Викторовна морщилась, но держалась.
На меня же накатила дикая усталость. Поганец успел покромсать практически каждую часть моего тела. Внешне повреждений было не так много, но Призрак нанес немало ударов внутри. Боль разливалась по телу, становясь со мной единым целым. Давно меня так не мутузили, с момента схватки в универе, наверное. Я банально уселся на скамейку поблизости и достал одну из хилок, после чего присосался к пакетику со сгущенкой. Местами во мне висели куски мяса, однако сшивать все раны не имело большого смысла. Быстрее сам оправлюсь, надо только посидеть в покое.
Олег, хромая и держась за живот, приблизился к Машке и рухнул возле нее на колени. Невзирая на собственные раны, принялся ей помогать, туго перевязывая обрубок руки. Лолька бросила им обезболивающее из аптечки, которое мы предусмотрительно таскали с собой. Я решил не геройствовать и попросил себе таблетку. Зачем терпеть боль, если можно от нее избавиться?
Спустя какое-то время стало полегче. Раны зарастали, обезболивающее подействовало. Кряхтя, я встал со скамейки и направился к куче зеленой плоти, которая осталась от Кулинара. Часть останков пульсировала каким-то темно-красным цветом. Покопавшись в нашинкованных шматах мяса и костей, я обнаружил необычный минерал.
Модификатор Развития Генома. Качество: Уникальное
Черно-красный камешек выглядел красиво, так и притягивая взгляд. Я убрал мод в инвентарь, решив немного повременить с находкой. Лучше подождать, пока организм хотя бы немного не восстановится. А то с моей удачей точно «летальный исход» заработаю при трансформации.
Лолька закончила с Дианой Викторовной и помогла наложить швы Олегу. На Скачихе тоже все заживало достаточно быстро, но на сегодня наши приключения явно закончены. Мы обосновались в одной из квартир поблизости. В соседнюю хату перенесли раненую Тень. Девушка немного пришла в себя, но чувствовала себя скверно. Болевой шок — вещь тяжелая, наверное. Хорошо, что ощущения у зомби были приглушены.
Ребята прошли через суровый жизненный урок. Потеряли напарника и сами чуть не погибли. Тем не менее, это не давало им права втягивать и подставлять нас.
— Не знаю, что тут можно сказать… — обратился к нам перевязанный Олег. — Примите мои извинения. У меня… не было выбора. Я должен был спасти Марию…