— Советую тебе выпить чашечку горячего кофе и что-нибудь покрепче.
— В моей каюте ваша недопитая бутылка…
— Мне нельзя, — вздохнул Богданов. — Я на медицинской вахте.
Он заторопился на рабочее место. Ватрас последовал совету старшего товарища и спустился на пятую палубу, где в кормовой части располагался караоке-бар.
Здесь царило веселье. Публику развлекал своими шутками популярный шведский певец и шоумен Пьер Изаксон. Пассажиры смеялись, аплодировали, слушали музыку — им было уютно и хорошо. Только Ватрасу было не до смеха. Он снова и снова прокручивал в голове неприглядные события текущего дня. А потом всплыло лицо Кристаповича, с которым он столкнулся за полчаса до отхода парома. Возможно, эта встреча вызвала в нем непонятное чувство. А, скорее всего, терзал душу загадочный инцидент с цыганкой. Казалось, она присутствовала здесь, ее песочного цвета глаза будто плавали в сигарном дыме…
Повсеместное веселье его угнетало. Он решил вернуться в каюту и отдохнуть. Проходя мимо бара, он поймал на себе чей-то напряженный взгляд. Обернулся, пенистая кружка пива застыла у губ водителя фургона. Того самого типа с перебитым носом, что корпел под капитанским мостиком. Их глаза встретились.
Ватрас торопливо зашагал к выходу. Закрывая за собой дверь, он всей спиной, лопатками, самой кожей чувствовал клубившуюся следом за ним липкую неприязнь.
Факт и комментарий.
В роскошном особняке на берегу финского озера я встретился с бывшим авторитетом тогдашних мафиозных структур, которые действовали в таллиннском порту. Кстати, сегодня этот бывший авторитет — благополучный бизнесмен.
— Капитаны паромов и других судов получали от вас вознаграждения? — поинтересовался я.
— Получали. Но мне хочется расшифровать понятие «от нас». Мы — это сплетение самых высоких персон в руководстве Эстонии и бандитов. Мы не могли приказывать капитанам без санкции этих персон. Такое тогда было время. Вместе обогащались, поддерживая друг друга. Вместе участвовали в наркотрафиках, вместе усмиряли строптивых капитанов, вместе выдавали визы на контрабанду. Мы жили и творили дружной семьей, где не было разницы между уголовником и министром.
— Какие товары контрабандой переправлялись за границу?
— Детали и узлы советской космической техники, секретное военное оборудование, редкоземельные металлы, расщепляющиеся материалы, жаропрочные стальные изделия, дефицитные сплавы, оружие, алкоголь, минеральные ресурсы, драгоценные металлы — все это широким потоком паромами уходило в Швецию или в Финляндию.
— Сколько вы платили капитанам судов за перевозку контрабандного товара?
— Все зависело от важности товара и количества. Любой капитан за каждый рейс получал, как минимум, тысяч десять зелеными.
— Были случаи, когда кто-то из капитанов отказывался?
— Нет. Они прекрасно знали, что защиты в тогдашней независимой Эстонии у них не было. Они догадывались о нашем совместном бизнесе.
— А как же полиция?
— Мы не боялись преследования со стороны закона. Мы диктовали свои законы. Эстонская полиция в то время была плохо организована и слабо технически вооружена. Она не имела контактов с западными коллегами и не знала, как бороться с мафией. Поэтому Таллин стал главным контрабандным перевалочным пунктом в Прибалтике.
— Кто скрывался под кличкой «Лесник»? Именно он считался одним из «крестных отцов» портовской мафии?
— Один из руководителей правительства Эстонии.
— Мои коллеги утверждают, что это был тогдашний при-мьер-министр Март Лаар?
— Пресса всегда осведомлена лучше других.
— А кого в мафиозных структурах нарекли «Сашей»? — Главнокомандующего эстонской армией, бывшего офицера Пентагона.
— Генерала Эйнсельна?
— Вы не хуже меня информированы.
ТАЛЛИН. 27 СЕНТЯБРЯ 1994 г. СЕРГЕЙ ПЕТРОВ
До отправления парома «Эстония» оставалось чуть более часа, а таинственный грузовик так и не появился. Сергей не мог прозевать эту фуру, ибо долгое время дежурил у главных ворот терминала компании «Эстлайн».
Сырое небо вязко расползалось над Таллином, набухая, словно паруса гигантской шхуны, и без устали поливая асфальт. Сергей был без зонта и промок, бегая вдоль длинной колонны грузовиков, выстроившихся перед постом пограничного контроля. Он нервничал и решил позвонить боссу.
— «Скания» с таким номером не появилась, — доложил он.
— Жди! — коротко услышал в ответ. Сергей Петров старательно исполнял секретную миссию, о которой не догадывались даже самые близкие люди. Она, эта тайная служба, началась с памятного промозглого вечера, когда он пытался угнать «Мерседес», но был пойман на месте преступления. И судьба связала его с чином из всесильного КГБ. Вот и сейчас Сергей выполнял очередное задание своего босса. Тот ему выдал билет на паром «Эстония», командировочные и гонорар в размере пятисот долларов.
Он беспокойно озирался, еще и еще раз прощупывая взглядом колонну грузовиков с красочными объемистыми прицепами из разных стран и континентов. Таинственная фура словно в воду канула.
Дождь лил нещадно. Подул порывистый северный ветер, и он решил погреться в зале вокзала. Автомат выдал горячий кофе. Он сделал глоток и услышал знакомый голос:
— Серж, ты на паром? К нему направлялась Валентина, красивая скрипачка, в которую он был влюблен. Какое-то время они встречались, но потом девушка неожиданно вышла замуж за богатого шведа и укатила на чужбину. Сейчас Валентина смотрела на него неповторимыми оливковыми глазами и улыбалась.
— В Стокгольм или в Хельсинки?
— В Стокгольм, — выронил он оторопело.
— Я тоже туда. Едем вместе? Она так грациозно покачивалась на высоких каблуках, очертания ее бедер и бюста были так соблазнительны, что он забыл о своем секретном поручении и радостно воскликнул:
— С великим удовольствием!.. Впрочем, — замялся он.
— И что же? Ты не один?
Ее глаза смотрели на него с такой многообещающей игривостью, что Сергей тут же выпалил:
— Один!
— Тогда увидимся у пограничного контроля. Мне еще билет надо взять.
— Лучше встретимся уже на судне, в зале казино. Я пограничный контроль пройду у транспортных ворот терминала, а потом загоню свою машину на паром.
— Ты на машине? Отлично! В Стокгольме довезешь меня до дома.
Она изящно помахала ему пальчиками и направилась к билетной кассе. Какое-то время он растерянно топтался, не отрывая взгляд от ее привлекательной фигурки и проклиная себя за бесконтрольность. Но вскоре сомнения его рассеялись. С Валентиной, решил Сергей, будет приятно коротать время на пароме, да и изображать влюбленную парочку. Маскировка — лучше не придумаешь!
За этими размышлениями его застал звонок босса:
— Объект сейчас на заправочной станции, что напротив терминала. Попытайся в трюме припарковаться рядом.
— Попробую, — заверил Сергей и выскочил на привокзальную площадь посмотреть в сторону заправки. Оттуда выкатывалась серебристая фура. Она медленно продвигалась вдоль колонны грузовиков. Сергей разглядел номер и облегченно вздохнул — это и была та таинственная «Скания» с важной начинкой. Какой именно? Ему не сообщалось. Но ради этой иномарки он отправляется в морское путешествие из Таллина в Стокгольм. И будет сопровождать грузовик по дорогам Швеции, выясняя конечную точку пути. За столь, как ему казалось, несложную и приятную работу шеф неплохо заплатил.
Сергей, не торопясь, прошел мимо фуры. В кабине сидел шофер без сопровождающего. Опустил боковое стекло и, видимо, кого-то ждал. Сергей отошел на приличное расстояние и с нарастающим напряжением наблюдал. Что-то мелькало, текло, шумело рядом, но он не слышал, не видел ничего, кроме профиля водителя фуры.
Неожиданно у кабины появился человек с кейсом в руках и протянул водителю какие-то бумаги. Они о чем-то переговаривались. Сергей успел поймать лицо незнакомца в объективе фотоаппарата. Тот махнул рукой водителю и быстрыми шагами направился к вокзалу. Грузовик стал медленно разворачиваться. Сергей на миг растерялся. То ли двигать за мужчиной с кейсом, то ли бежать к своему автомобилю и ехать за фурой? Ладно, грузовик никуда не денется, а тип с кейсом может вывести на соучастников. Сергей помчался на вокзал.
Найти человека в плотной толпе пассажиров, которые заполонили терминал, — совершенно безнадежное дело. И, тем не менее, Сергею повезло. Человек с кейсом стоял в окружении двух незнакомцев. Накануне посадки у эскалатора, ведущего вверх к пограничному контролю, люди буквально липли друг к другу. Сергей воспользовался сутолокой и протиснулся к трем собеседникам, пытаясь подслушать разговор. Те говорили шепотом, удалось уловить лишь фразу человека с кейсом: «Я — в 62-ой каюте». В эту секунду объявили посадку, заработал эскалатор, и пестрая толпа поплыла наверх. Сергей взглянул на часы и помчался к своей машине.