— На какой конкретно пожарный случай?
— Ты напишешь расписку, что больше не имеешь ко мне материальных претензий.
— А я и не имею. Как только ты отдашь мне деньги, я забуду тебя, как страшный сон.
— Конечно, как страшный сон. А потом, месяцев так через восемь, предъявишь мне орущего младенца и потребуешь взять его на баланс!
— Младенца? — Девчонка растерянно моргнула.
— Милочка, не мне тебе объяснять, что от секса иногда случаются дети. Или ты предохранялась? — спросил Клим с надеждой.
Она помолчала, словно прислушивалась к чему-то внутри себя, а потом решительно покачала головой, сказала с непонятной горечью:
— Не волнуйся. Даже если я, не дай бог, забеременела, я не оставлю этого ребенка.
— Почему? — ехидно поинтересовался он.
— Потому что я считаю: к выбору отца для своих детей нужно подходить очень серьезно. Ты на эту роль не годишься.
— Даже так? — Он вдруг испытал странную смесь обиды и облегчения.
Она кивнула, открыла папку, сказала:
— Ну, диктуй свою расписку.
— Там есть образец.
— Ты предусмотрительный.
— Ну, до твоей предусмотрительности мне — как до луны!
Девчонка написала расписку, размашисто расписалась, вернула папку Климу, спросила:
— Теперь ты отдашь мне деньги?
— Бери. — Носком сандалии он подтолкнул к ней пакет. — Можешь не пересчитывать, там все точно.
Она заглянула в пакет, удовлетворенно кивнула, сказала, не глядя в его сторону:
— Надеюсь, мы никогда больше не увидимся.
— А уж как я надеюсь! — Клим прощально взмахнул папкой. — Общаться с тобой очень хлопотно.
— А с тобой — очень больно. — Алиса Волкова невесело усмехнулась и поспешила прочь.
Часть 2
— Ну, Алиса Марковна, ну гляньте вы на этот отчет хоть одним глазком! Бухгалтерия ждет.
Алиса оторвалась от работы, с досадой посмотрела на секретаршу Леночку. Ведь ровным счетом ничего нельзя ей доверить, все забудет, все перепутает! Послал же Господь помощницу!
Алиса мучилась с этим недоразумением уже второй месяц и не видела никакой положительной динамики. Единственное, что Леночка умела делать виртуозно, — это строить глазки клиентам и Алисиным деловым партнерам. Даже кофе у нее получался отвратительный, хотя, казалось бы, чего проще? А уж доверять ей поручения посерьезнее было сродни самоубийству.
А все Зинон! Именно благодаря ее настойчивой протекции в Алисиной приемной воцарилась эта инфантильная дурочка. Видите ли, Леночка — дочка старой приятельницы Зинон. Видите ли, девочка МГУ окончила. Да как она его вообще умудрилась окончить, если до сих пор пишет с грамматическими ошибками?! Все-таки что ни говори, а благотворительность Зинон — очень избирательная штука. Небось себе в референты она выбрала Александра, парня умного и расторопного. Александр никаких университетов не оканчивал, но зато работать с ним было одно удовольствие. И «мадам Зинон» он был предан какой-то невероятной, просто собачьей преданностью.
А Алисе досталась Леночка…
— Алиса Марковна, — продолжала ныть секретарша, — главбух еще утром сказала, что этот отчет очень важен.
Алиса глянула на часы.
— Еще утром?! А сейчас половина шестого вечера! Елена, где был отчет весь день?!
— Я забыла, хотела прямо сразу его вам отдать, а потом позвонили из банка, а потом был обеденный перерыв… — Леночка подняла глаза к потолку, словно на нем был написан весь длинный список переделанных ею за день дел.
Алиса мысленно выругалась, дала себе сто первое по счету обещание отправить эту идиотку работать в торговый зал, подальше от глаз, а вслух сказала:
— Отнеси отчет Зинон. Этими делами занимается она, а у меня своих собственных отчетов полно.
— Мадам Зинон уехала в бутик, на Володарскую, — отрапортовала Леночка.
— Ну, тогда отдай Ольгерду Генриховичу.
— А Ольгерд Генрихович улетел два часа назад в Рим. Алиса Марковна, вы что, забыли? — сказала секретарша с упреком.
— Я забыла?! — взвилась Аписа. — Это ты забыла вовремя доставить отчет по назначению!
— У меня было очень много дел. — Секретарша обиженно шмыгнула носом.
— Да?! А я, по-твоему, здесь в фантики играю?! — Алиса в отчаянном порыве врезала кулаком по столу. — Давай сюда отчет!
Леночка положила папку на самый краешек стола, спросила заискивающе:
— Алиса Марковна, сегодня ведь пятница, можно мне…
— Нет!!! — рявкнула Алиса. — Нельзя тебе пораньше уйти домой! Потому что по твоей милости мне сегодня дом вообще не светит! Я ясно выражаюсь?
— Куда уж яснее, — фыркнула секретарша и обиженно поджала губы.
— Тогда иди, не стой над душой. — Алис нетерпеливо махнула рукой. — Нет, подожди! Кофе мне свари!
Когда за оскорбленной секретаршей громко хлопнула дверь, Алиса раскрыла папку с отчетами, закурила, откинулась на спинку кресла, закрыла глаза.
Господи, разве об этом кошмаре она мечтала десять лет назад?! Конечно, нет! Тогда им с Зинон и в голову не могло прийти, что они станут владелицами, сети бутиков модной одежды. Какие бутики?! Какая модная одежда?! Тогда их мысли были просты и приземленны. Алиса, не открывая глаз, улыбнулась.
Полученные от Панкратова двадцать тысяч казались им просто нереальной суммой. Они посовещались и решили начать собственное дело. Зинон считала, что реализовать их таланты лучше всего получится в сфере торговли. Она разменяла двухкомнатную квартиру на однокомнатную с доплатой, внесла свою долю в совместный бизнес и справила им с Алисой загранпаспорта.
Первая их поездка в Польшу особой прибыли не принесла. Все московские рынки в те времена были завалены дешевым польским ширпотребом. Конкуренция в этой сфере оказалась слишком высока. Но они не собирались сдаваться. Они оперативно переключились сначала на турецкую джинсу, потом на недорогую итальянскую обувь, потом на дорогое, но зато суперкачественное французское белье.
Для Алисы первые несколько лет в «бизнесе» стали самой настоящей школой выживания. Пришлось на собственной шкуре узнать, какой несладкой бывает жизнь «челнока». Особенно если ты женщина и тебе еще нет двадцати. Она научилась давать взятки таможенникам и бесчисленным инспекторам. Она научилась ослепительно улыбаться и заговаривать зубы покупателям. Она научилась ругаться матом не хуже портовых грузчиков, причем на нескольких европейских языках сразу — сказалась-таки ее тяга к иностранным языкам. А еще у нее обнаружилась необычайная для столь юной девушки деловая хватка, не хуже, чем у битой жизнью Зинон.
Они почувствовали, что богаты, на четвертый год своей коммерческой деятельности. Они по-прежнему жили в однокомнатной квартирке на окраине Москвы, по-прежнему ездили на раздолбанном «жигуленке» Зинон. Зато у них была своя собственная фирма, которая называлась красиво и загадочно — «Ализи». Алиса плюс Зинон — получается «Ализи». А еще они открыли магазинчик европейской одежды, пусть не в центре, но на подступах к нему. Купили грузовик и наняли штат сотрудников.