Амара занесла необходимые данные в вахтенный журнал Звездного крейсера, но решила задержаться в рубке, чтобы Тайнан успел заснуть. Первый день их совместного полета прошел далеко не гладко, но, кажется, ей в конце концов удалось заставить его обуздать свой темперамент. Жаль, честно говоря, Тайнан очень привлекателен, но ведь он сам сказал, что у Хранителя и пилота нет будущего. Она давно научилась слушать мужчин, не вкладывая в их слова того, что ей хотелось бы услышать.
– Еще девять дней, Тайнан, – прошептала она чуть слышно, забыв о своем обещании доставить его назад. Она дала себе клятву постараться, чтобы каждый следующий день был легче предыдущего. Сердце ее сжималось от томительного желания любви, которой она еще ни разу не испытала. Но если уж эта любовь придет к ней, Амара удержит ее навсегда и ни за что не променяет на радостные, но бесперспективные мгновения.
Глава 6
Проснувшись утром раньше Тайнана, Амара приняла у Стива командование кораблем, а потом пошла принять душ и надеть свежий летный костюм. Под мелкими каплями воды, которая постоянно собиралась и очищалась системой корабля, она промыла шампунем волосы и потом задумчиво смотрела, как мыльные пузырьки соскальзывают с грудей на живот и ноги. Как и у большинства пилотов Аладо, тело Амары украшала придуманная специально для нее татуировка. Она избрала морской мотив, и тот же художник, что нанес ей на губы несмываемую краску, а на веки – тени, подчеркивающие глубину глаз, начертил на правой ноге нежную волну, закрыл торс гребнем и рассыпал по груди кружевную филигрань радужной пены.
Бледно-зеленая, бирюзовая и сиреневатая татуировка была настоящим произведением искусства и покрывала все ее стройное тело. Амара улыбнулась, подумав, как поразился бы Тайнан при виде этой татуировки, но тут же прогнала невольно возникшую мысль, так как она не позволит ему насладиться таким зрелищем. Девушка не помнила, когда именно татуировка стала одним из способов выражения личности, но не сомневалась, что в двадцатом веке это не было распространено – а именно этим периодом ограничивались познания Тайнана.
Рассердившись на себя за то, что снова думает о своем пассажире, Амара выключила воду и подождала несколько секунд, обсыхая под струей теплого воздуха. Потом натянула нижнее белье, а поверх него – летный костюм и сапожки. Волосы еще не просохли, поэтому она не стянула их в пучок. Стараясь не разбудить Тайнана, Амара принялась готовить себе на завтрак йогурт с фруктами.
Тайнан всегда спал очень чутко, поэтому звук открывшейся на камбузе коробки разбудил его. Ночью он несколько раз просыпался и не чувствовал себя отдохнувшим. Из двух сидений получилась вполне приемлемая постель – но это была не его постель, а он не привык спать в незнакомом месте.
– Если вы немного подождете, позавтракаем вместе, – сказал Тайнан.
Амара стиснула пальцами край кухонного стола:
– Прекрасно. Можете не спешить.
Она даже не повернулась, когда он прошел в туалет, однако явственно почувствовала его присутствие. Амара перенесла свой йогурт на столик и, дожидаясь Тайнана, беспокойно расхаживала по каюте.
Привычный к плотному расписанию дня Тайнан через несколько минут был уже готов. Он принес в каюту тарелку с горячей кашей и стакан апельсинового сока:
– Если мы будем отрабатывать технику ведения дискуссии, то начнем ли рассматривать отдельные вопросы переговоров, или предметы, на которые смотрим по-разному?
Тайнан очень тщательно побрился и теперь надеялся, что вид его внушает симпатию.
Вчера заросшее щетиной лицо Тайнана делало его немного похожим на романтического пирата, но сегодня он был на редкость красив. Очарованная его внешностью, Амара залюбовалась им, совсем забыв, о чем он спросил:
– Извините, что вы сказали?
Решив, что Амара не проявила бы такой рассеянности, если бы он действительно произвел на нее впечатление, Тайнан счел за лучшее отступить. Он серьезно повторил свой вопрос, добавив:
– Мне совсем не хочется враждовать с вами, но если вы считаете нужным потренировать меня перед переговорами, то можем использовать для этого любую тему.
Не успела Амара ответить, как ее окликнул Стив:
– К нам приближается три частных корабля. Они не передают установленных сигналов. Сделать ли мне стандартный запрос на предмет идентификации?
Тайнан вопросительно приподнял брови, и Амара дотронулась до его руки, успокаивая его:
– Пойдемте со мной в рубку. Надеюсь, ничего серьезного, но следует в этом убедиться, прежде чем продолжить завтрак.
Тайнан пошел бы за ней и без приглашения. Он уселся в кресло второго пилота и увидел на экране все три корабля. Даже неопытный Тайнан понял, что они стремительно приближаются к Звездному крейсеру.
– Что вы предпримете? – спросил он.
– Пока – ничего. Кажется, это разведчики. Возможно, списанные корабли Перегрина или Европы, переоборудованные в личный транспорт. Вы можете опознать их конструкцию, Стив?
– «Упрямцы» Европы, лейтенант. Их объявили устаревшими лет десять тому назад и продали частным лицам.
– Надеюсь, в число покупателей не входили «Штопоры» и пираты, – сказал Тайнан.
– «Упрямец» – двухместный корабль, так что пираты им не интересуются. Это любимый корабль «Штопоров», но «Упрямцы» – корабли надежные, и их используют многие.
Амара продолжала невозмутимо смотреть на экран. Она получила приказ защищать Тайнана любой ценой, но политика Аладо запрещала проявлять агрессию, поэтому лейтенант решила не атаковать, пока не появятся явные признаки опасности. Если она начнет палить во всех без разбора, Тайнан попросту откажется представлять Аладо на переговорах.
Тайнан не отрывал глаз от экрана:
– Они летят в тесном строю. Что это значит?
– Может, просто тренируются, а это ничего не значит. Но не исключено, что они намерены нас атаковать.
– Вы говорили, что «Штопоры» не тревожили суда Аладо. Какова же цель нападения частных лиц на Звездный крейсер?
– Я не знаю такой цели. Потребуйте, чтобы они назвали себя на частотах гражданских кораблей, Стив.
После недолгой паузы компьютер ответил:
– Ответа нет, лейтенант.
– Они вооружены?
– Да.
Зная вооружение «Упрямцев», Амара тщательно следила за расстоянием между Звездным крейсером и приближающимися кораблями. Не будь Тайнан делегатом мирных переговоров, она уже сделала бы предупредительные выстрелы по преследователям, но из-за своего пассажира избрала иную тактику:
– Давайте убежим от них. Стив, включите максимальное ускорение на полторы минуты.
Корабль резко дернуло, и Тайнан вцепился в подлокотники. Считая, что это результат увеличения скорости, он не слишком встревожился, но когда корабли преследователей остались далеко позади, Амара запросила компьютер о повреждениях.