и, подумав, ответил:
«Не прошу я себе ни воинской славы, ни богатства, ни долголетия. Не хочу и власти над всеми людьми. Одного я хочу: стать мудрым. Пусть сердце моё будет разумным, а разум добрым, чтобы я мог различать добро и зло и быть справедливым судьёй».
И сказал ему голос:
«Да будет так».
И стал Соломон мудрейшим среди людей.
И оттого что он был мудрецом, сделался он и могущественным властителем, и приобрёл несметные богатства, и покорились ему все народы, и прославился он на весь мир.
По всей земле шла молва о его великом уме и справедливости.
И люди приходили к нему, чтобы он рассудил их споры и тяжбы.
Однажды пришли к нему две женщины и принесли ребёнка, которому не было ещё и месяца от роду.
И сказала одна женщина:
— Царь! Мы жили обе в одном доме, спали в одной комнате. У меня родился сын, у неё тоже. Во всём доме мы были одни, и никого с нами не было. Ночью сын этой женщины умер, и она украдкой положила его ко мне в постель, а моего сына взяла к себе. Утром я проснулась и вижу возле себя её мёртвого ребёнка.
Но тут другая женщина стала кричать:
— Неправда! Это мой сын живой, а твой мёртвый!
Соломон сказал:
— Подайте мне меч!
Когда принесли царю острый меч, Соломон приказал воину, стоявшему рядом:
— Возьми ребёнка и рассеки его надвое. И отдай одну половину одной женщине, а другую половину — другой.
Первая женщина испугалась и закричала:
— Не убивайте его, не убивайте! Молю тебя, царь, не вели убивать его! Лучше отдай моего сына этой женщине — лишь бы он остался в живых!
А другая сказала:
— Справедливо решение твоё, о мудрейший! Пусть не достанется этот ребёнок ни ей, ни мне!
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Тогда Соломон удержал руку воина и оказал:
— Отдайте ребёнка той, которая пожалела его: она и есть его мать!
И ребёнка отдали матери, и она прижала его к сердцу. А обманщицу с позором прогнали прочь.
Так рассудил Соломон, мудрый и справедливый.
⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Виноградник Навуфея
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
арь Ахав был храбрый воин. В каждом сражении его боевая колесница бесстрашно врезалась в самую гущу врагов. Было только два человека на свете, которых боялся царь Ахав. Один из них был старый мудрец Илия, человек необыкновенный. Он всю жизнь бродил по горам и лесам. Лицо его потемнело от солнца, но глаза горели как угли, а борода была белая и длинная — до самого пояса. О пище он никогда но заботился, потому что каждый день прилетали к нему во́роны и приносили ему в клювах хлеб и мясо. Бедные люди любили Илию. Когда случалась беда или кого-нибудь обижали, мудрец появлялся среди народа. И все радовались: «Илия пришёл! Илия пришёл!» Знали, что он всегда защитит слабого и обиженного. Царь часто бывал жесток и несправедлив к людям и потому боялся Илию.
А ещё царь Ахав боялся своей жены — чужестранки Иезавели. Это была злая, бессердечная женщина. Она всеми помыкала, и сам царь должен был исполнять малейшие её желания и прихоти.
Однажды царь вышел гулять и увидел невдалеке от дворца большой и прекрасно возделанный виноградник.
— Чей это виноградник? — спросил он.
Слуги ответили ему:
— Это виноградник Навуфея, крестьянина.
— Позвать ко мне Навуфея!
И когда привели Навуфея, царь сказал ему:
— Отдай мне свой виноградник. Он ведь рядом с моим дворцом. Я бы разбил здесь огород. А тебе дам другую землю, ещё лучше этой. Ты сможешь посадить там свой виноград. Или просто заплачу деньгами, серебром, по-царски.
Крестьянин Навуфей выслушал царя, поклонился ему и ответил:
— Отдать землю отцов моих, государь?! Смилуйся надо мной! Мой отец завещал мне беречь эту землю — ведь она полита потом моих предков. Я люблю ее и никому — даже тебе, государь! — продать не могу.
Ахав знал, как уважают в его стране память отцов, и понял, что ему не уговорить Навуфея. Грустный вернулся он во дворец, лег на кровать, повернулся лицом к стене и три дня и три ночи не ел, не пил и ни с кем не разговаривал. На четвертый день царица не выдержала и спросила:
— Что с тобою, Ахав? Что за горе тебя одолело?
— Не спрашивай, Иезавель, — ответил ей Ахав. — Горю моему всё равно помочь нельзя. Приглянулся мне виноградник соседа крестьянина, хотел я его купить, а крестьянин заупрямился: ни за деньги продать не соглашается, ни обменять на другую землю. А мне бы его участок пригодился! Виноград я бы велел выкорчевать, а на том месте разбил бы славный огород.
Рассердилась Иезавель, услышав рассказ царя.
— Вот как! — сказала она. — Оказывается, государством нашим правит не царь Ахав, а какой-то крестьянин! Как же его зовут?
— Навуфей, — сказал Ахав.
— Ну вот и хорошо. Теперь я хоть знаю, кому мне кланяться.
И, прошуршав пышными одеждами, Иезавель вышла из царской опочивальни.
А наутро она от имени царя разослала старейшинам города письма, запечатав их царской печатью. Старейшины распечатали письма и прочитали:
«Я, царь Ахав, приказываю вызвать на суд крестьянина Навуфея. И чтобы на суде были два свидетеля, которые сказали бы, что слышали, как крестьянин Навуфей бранил меня, своего государя, самыми грубыми словами. И чтобы суд приговорил Навуфея вместе с сыновьями к смертной казни. И чтобы нобили их всех камнями насмерть. Так приказываю вам я, ваш царь Ахав».
Старейшины удивились такому приказу, но делать нечего, пришлось исполнять волю царя. И честного Навуфея судили.
Нашли двух бесчестных лжесвидетелей — одного запугали, другому посулили награду — и всё сделали по письму за царскою печатью.
А Иезавель, как только узнала о казни Навуфея и его наследников, поспешила к Ахаву и сказала:
— Радуйся, царь! Нет больше хозяина у виноградника, что так тебе полюбился. Иди владей им!
Обрадовался Ахав и, не думая о бедном Навуфее, тотчас пошёл к винограднику.
Но кто это идет ему навстречу? Старец в пастушеской одежде, с большим посохом в руке. Сразу узнал его царь. Это Илия — мудрец и защитник обиженных. Не первый раз встречался с ним Ахав. И при всякой встрече