тебе знакомо чувство утраты чего-то дорого сердцу.
- Зверолюди сожгли мою родную деревню. Убили всех, кого я знала с самого детства. Родителей в том числе. – Бывшая авантюристка сжала губы в тонкую, белую линию.
- Твоя месть свершилась. – Тихо произнес десятник. – С остальным время должно справиться. Ты ведь и сама убила немало зверья, это достойно уважения. Иные, к сожалению, не могут похвастаться тем же.
- А, почему ты примкнул к ордену?
Мужчина некоторое время хранил тишину, прежде чем взять слово.
- Я родом из Мидгарда, самого захудалого из девяти миров. – Воин крови закрыл глаза, погружаясь в воспоминания. – Состоял на службе у родовитого господина. Мы часто воевали с соседями, я почти не видел семьи. Во время одного из походов моя жена умерла от какой-то хвори. Я тогда даже оплакать ее смерть не успел, как был вынужден оставить двенадцатилетнюю дочь одну и отправиться патрулировать границы баронства. – Он замолчал на пол минуты, собираясь с силами, чтобы озвучить последнюю часть. – Спустя месяц я вернулся в деревню… на пепелище. Трупы даже не похоронили, оставив на поживу птицам и зверью. – Скупая слезинка скатилась по правой щеке воителя, прорвавшись сквозь сомкнутые веки. – В одночасье я потерял все и ушел со службы, дезертировав, ощущая, как в моем сердце зреет тьма. Я испугался ее, начал заливаться всяким дерьмом, чтобы забыться и заснуть. Однако, это не помогало. В одно из коротких мгновений трезвости я и повстречался с Алатором, от него узнал о существовании Цитадели. Так потомственный аристократ и пьянчуга отправились на поиски верного пути к драконоборцам… - В завершении рассказа мужчина тяжело выдохнул и открыл глаза. – Я не питал никаких надежд, думал, сгину в дороге… Мне было плевать на все.
- Так твоя месть все еще не свершена… – Догадалась девушка.
- Да. – Варус согласно кивнул. – Именно ее я и боялся. Страшился стать обычным убийцей до дрожи в руках, и вместе с тем отчаянно желал лично передушить всю родню на глазах у мразей, забравших у меня дочь. Попав в Цитадель, я увидел тех, чьему примеру неосознанно старался подражать всю свою жизнь. Вступив в орден, испив из чаши, я словно начал вторую жизнь. Именно такими, как мы, и обязаны быть настоящие армии и солдаты. Воин должен сражаться с себе подобными, а не поднимать оружие на крестьян, мирно возделывающих поля. Они не имеют отношения к войнам, что ведут другие. – Десятник перевел взгляд в сторону, на девчушку, несущую широкий поднос. – Впрочем, сейчас я бы с легкостью воздал им по заслугам, оборвав жизни бешеных псов, просто, чтобы они более не имели шанса навредить другим. Моя рука, дух и идеалы крепки, как никогда прежде.
Слышавшая последнюю часть речи подавальщица запнулась о собственную ногу, но смогла выровнять равновесие и не уронить еду, до крайности покраснев от смущения.
- Простите… - Пискнула она, спешно выставляя перед парой источавшие ароматные пары глиняные тарелки и чистые столовые приборы. Закончив, дева мгновенно ретировалась.
- Вернемся к изначальной теме. – Воин крови критически осмотрел поданную еду, переводя канву разговора в другое русло. – Почему мы не остановились в какой-нибудь дыре, а выбрали усредненный вариант, ни дорогой, но и ни дешевый? Постарайся сама найти ответ и озвучь его мне.
- Хм… - Камила еще раз осмотрелась, насколько хватало угла обзора, отметив пополнение в ранее пустовавшем зале. – Ничего толкового на ум не приходит. Подозреваю, все дело в привычке, все-таки казармы в Цитадели превосходные, такой комфорт не хочется менять на подстилку из соломы и грубую простыню сверху. И, пожалуй, гордость тоже замешана.
- Пока, я еще не решил, останемся ли мы здесь. – Мужчина придвинул к себе миску с кашей и начал перемешивать ее ложкой, всматриваясь и принюхиваясь. – Первое – еда, кровати и комнаты должны меня удовлетворить. Хороший отдых и кормежка основа основ в нашем деле.
- Согласна! – Бывшая авантюристка с жаром кивнула, вспоминая, как ее изматывали на общих тренировках, да и заметно подросший аппетит ее немало удивлял.
«А ведь оттачивать навыки мы не прекращаем даже сейчас… Только немного уменьшили напор…»
- Второе – наше собственное достоинство и репутация. Мы ни в коем случае не должны посрамить орден ни словом, ни делом. – Десятник зачерпнул полную ложку, даже не подумав хоть как-то остудить ее содержимое, и отправил пышущую жаром пшеничную кашу, вперемешку с мелкими кусочками мяса, в рот, активно заработав челюстями. – Что подумают люди, если мы будем жить в гнилой развалюхе? – Продолжил он, как только проглотил. – К слову, пока еда меня устраивает.
- Но так мы ничего не заработаем. – Здраво заметила блондинка, придвинув к себе свою порцию.
- Разве в этом заключается наша задача? – Варус усмехнулся и отставил кашу, заменив ее широкой плоской тарелкой с крупным куском запеченного мяса и небольшим количество крупнонарезанных овощей.
- Прости. – Мечница смутилась, поняв собственную ошибку. – Старые привычки.
- Мы все проходили через то же. – Брат ордена пожал плечами, незатейливо берясь за мясо руками. – Со временем старое заменится новым. – Он вгрызся в кусок, с видимым трудом оторвав часть и начал долго, да старательно жевать, управившись где-то за минуту. – Жестко, однако не лишено вкуса. Приемлемо.
- Знаешь, к хорошему можно быстро пристраститься… - Камила поковыряла кашу ложкой без заметного удовольствия на лице. – В Цитадели кормят заметно лучше.
- Не могу не согласиться. – Мужчина кивнул, грозно смотря на кусок мяса, бросивший вызов его усердию, упорству и жевательным мышцам. – Это подводит нас к третьему: мы сами не умеет готовить, даже так. Я хочу отправить кого-то на кухню,