начало у первых ребер и спускаясь дальше по спине, постепенно уменьшаясь вплоть до размера небольших шишек. На мягком брюхе и шее красовался белый, длинный и густой мех, мягкий даже на вид. В него хотелось зарыться руками или уткнуться лицом. Голову венчали широкие и массивные, будто вытесанные из камня, серые развесистые горизонтальные рога, да один прямой, острый, смотрящий в небо. Хвост диковинного зверя не отличался собственной длинной, но у самого конца разделялся на две кисточки, из которых рос длинный, роскошный белый мех.
«Пятнистые рогачи. В будущем, надеюсь, они станут источником мяса, шкуры и ценного меха для Цитадели. Правда, для этого им придется хорошенько расплодиться… И не помереть под натиском местных болезней или непривычной кормовой базы… Они отличаются насквозь миролюбивым нравом, так что, чем черт не шутит, может быть их даже получится приручить и одомашнить»
- О, в этот раз перерыва не будет? – Подметил бывший игрок. – Круг не тухнет.
- Этот зверь покрупнее, далеко не ползучая тварюшка. Его не растоптать, случайно наступив, потому нет смысла ждать. – Ответил Изурегас.
Вновь площадки озарили вспышки ослепительного света, оставляя после себя небольшие прямоходящие кустики, спешащие удалиться подальше от места призыва. На их тонких ветвях густо росла листва, скрывая тонкие молодые тела, делая юных Шатунов более массивными и угрожающими на вид.
Каждый маг привел в этот мир всего по три деревца, прежде чем переключиться на их более старших собратьев. Те уже втрое превосходили предшественников ростом и силой, а на их ветвях росли красные крупные плоды. Кору растительных великанов покрывали травы и цветы.
- Шатуны могут стать одной из наших проблем, владыка. – Произнес придворный маг. – Они ревностно охраняют свои рощи и обязательно вознамерятся помешать нам рубить лес.
- Это одна из возможных проблем, однако плюсов я вижу больше. – Алголон сложил руки на груди. – Они не терпят соседства с любыми злобными тварями или простыми вредителями, так что очистят лес за нас. И, самое важное, в рощах Шатунов буйно цветут травы, коренья, цветы, мхи, ягодные кусты и деревья. Нам все это необходимо, а зачистить ближайшую территорию от бешеных пеньков не составит труда, коли понадобится. Уверен, Грамдар будет только рад. Но, я возлагаю большие надежды на дриад.
«В Иггдрасиле считалось немалой удачей забрести на поляну к Шатуну. Имея положительную карму, можно было беспрепятственно поживиться редкими ингредиентами и подзаработать на них золота, либо спрятать в личные запасники. Правда, игроки темных рас и отрицательных мировоззрений часто убивали миролюбивых энтов, а те больше не возрождались на прежнем месте, будучи из разряда бродячих и, ко всему прочему, редких существ»
Под шелест могучих крон на землю нового мира ступили следующие переселенцы, мощные шестиметровые энты.
Протяжно ступая, скрипя древесиной, они неспешно шагали к лесу, отчаянно не поспевая за более молодыми и резвыми собратьями.
- Я могу призвать одну прямо сейчас. – Предложил “драконид”, подняв глаза к окрасившемуся в алые цвета горизонту. – Вскоре ночь вступит в свои права, лучше не тянуть.
- Да, ты прав. – Отвернувшись от разворачивавшегося внизу действа, на которое совсем недавно через ворота вышли поглазеть любопытные горожане, Алголон отошел от стены, встав лицом к спутнику. – Сможешь обойтись без контроля сознания? Разумному существу такое не придется по вкусу.
- Да. – Изурегас уверенно кивнул. – Я это предвидел. Разучивание формулы заклинания и тренировка временного призыва заняли много времени.
- Временный призыв… и об этом я узнаю только сейчас? – Эльф приподнял левую бровь, смотря на собеседника крайне скептичным взглядом.
- Я не счел это открытие достойным вашего времени и внимания, владыка. – Змей склонил голову. – Его сделал Марнус, разучивая призыв первого уровня. – Придворный маг выпрямил спину и потуже свил кольца хвоста. – Оказалось, подгоняемые мыслью о добыче мяса и прочих вонючих прелестей из нутра призываемых существ, мы изначально, подсознательно, вкладывали в заклинания гораздо больше силы, нежели они требовали. Уделив время нескольким древним фолиантам, посвященным этому направлению, я смог выяснить в чем заключается механизм. Если не вдаваться в лишние подробности, то все дело в некой “пуповине”, связывающей каждое существо с его родным миром. Разрывая ее, мы отрезаем их от пути обратно. Чем сильнее существо, тем больше маны требуется для отсечения.
«Учитывая саму сущность владыки, он в межмировых переходах должен понимать гораздо больше меня и всех ученых мужей прошлого»
- Ты сделал важное наблюдение. – Заметил бывший игрок, непроизвольно взявшись за древко парившей поблизости Погибели. – В будущем мы еще поговорим об этом. Можешь приступать.
«Существование других миров – факт, это можно открыто утверждать, опираясь на наш общий опыт. Теперь выясняется, что магия призыва выдергивает своих жертв откуда-то со стороны, а не является некой формой созидания, что, в принципе, логично… Теперь вопрос: не попал ли к нам в загребущие руки волшебный ключик от многих дверей? А, если это он, то как им правильно воспользоваться?»
Короткая вспышка света отвлекла Стража от размышлений, заставив поднять глаза.
Возле придворного мага, с левой стороны, сторонясь пышущего жаром посоха, стояла женщина. Ее пышное, и, надо сказать, весьма соблазнительное тело, казалось, было