Строй даргонцев смешался. Ламы прыгали туда и сюда, выпускали торпеды, заливали пространство огнем мини-фазеров – звезд вокруг хватало. А в них просто не успевали попасть, слишком быстро все происходило. Но Лина нервничала, понимая, что еще немного – и враги добьются своего. Однако момент решительной атаки еще не настал, необходимо отвести остальные корабли подальше от линкора. И это ей удалось, хоть и не сразу. Первая атака не причинила огромному линкору особого вреда, разве что сбила настройку гиперконтуров и вызвала недоумение экипажа. Вот даргонцы и решили, что нападение на «Гордость Даргона» – всего лишь отвлекающий маневр, которому нельзя поддаваться. Чего Лина и добивалась.
– Ну, Благие с нами! – девушку трясло.
– Ничо, сделаем! – отозвался Хорек.
– Не боись! – поддержал брата Кошак.
– Вы только не увлекайтесь, ребята, – попросила Лина. – Раздолбаем линкор – и сразу в гипер, на самые глубокие уровни. Двинемся в сторону империи, в Даргон мне как-то не хочется соваться.
– А кому хочется? – хохотнул Хорек.
– Лады, тогда вперед.
Лина еще раз прокрутила в голове свой замысел и поежилась – ей почему-то было очень не по себе. Значительно позже Кержак Черный объяснил девушке причину: дар великого мага пошел вразнос. Но сейчас она данного обстоятельства не знала, и отдала близнецам приказ действовать.
Живые машины скрылись в гиперпространстве и опять вынырнули над самой поверхностью линкора. Еще ближе, чем в прошлый раз – метрах в пятидесяти от трех двигательных отсеков. Они двинулись вперед, на удивление медленно двинулись. А вслед за истребителями поверхность линкора пошла волнами и разрывами, в пространство вырывались облачка воздуха. Никто не предполагал столь нестандартного использования гравидеструкторов, да и не на всех лам-истребителях они были. Гравитационные волны достигали глубины в сто метров, превращая кострукции огромного корабля в хлам. А затем разрушения достигли гипергенераторов…
За мгновение до взрыва лам-истребители ушли в гипер, как будто ощутив, что ждать больше нельзя. Понявшие, что происходит, даргонцы в панике разлетались в разные стороны, но далеко не все успели сбежать. Белая вспышка ударила по глазам наблюдателей, и линкор «Гордость Даргона» перестал существовать, захватив с собой на тот свет четыре крейсера, двенадцать эсминцев и восемь фрегатов. О пострадавших истребителях и штурмовиках даже говорить не стоило – их никто не считал. Слишком плотным было даргонское построение.
– Проклятье! – взвыл адмирал, изо всех сил грохнув кулаком об пульт. – Ушли!
– Как ушли?! – вскинулся магистр, до того огорошенно смотревший на экран, где разлетался облаком мелких обломков один из его лучших кораблей.
– А вот так! – рявкнул Грибен. – Взорвали линкор и воспользовались тем, что после взрыва в гипере Проклятый ногу сломит!
– Но почему канониры остальных кораблей не стреляли? – сжал кулаки Колсен.
– Куда? – насмешливо поинтересовался Грибен. – Станции слежения еще минуты две слепыми будут. Если бы не это, наши достали бы лам-истребители в верхних слоях гипера.
– А теперь?
– Думаю, они ушли в глубокие слои. Узнать, куда они двинулись, сможем, но догнать или уничтожить – увы. Скорость передвижения в глубоких слоях возрастает в геометрической прогрессии.
– Проклятье! – затрясло магистра. – Это катастрофа!
– Незачем было эту сучку подбирать! – буркнул адмирал, немного успокоившись.
– Раз она ушла, надо срочно сворачивать легальные операции в галактике, – Колсен быстро взял себя в руки. – Потери, конечно, будут немалые, но, если провернем все быстро – значительно меньшие, чем могли бы быть. Не думаю, что девчонка передаст информацию обо мне спецслужбам раньше, чем через две недели. А за две недели можно многое успеть сделать. По крайней мере, вывести наши средства оттуда, где их могут арестовать, успеем.
– Хорошо бы, – вздохнул Грибен. – Я советовал бы также передислоцировать корабли из Аарн Сарт на нашу территорию. Уверен, что вскоре сюда придут флоты княжества и ордена.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Вот и займитесь этим, – согласно кивнул магистр. – По возможности, зачистите следы. Рабов уничтожить, плантации выжечь.
– Если планеты нам это позволят, в чем я очень сомневаюсь… – пробурчал себе под нос адмирал, но Колсен его не услышал.
Он размышлял о том, что еще следует сделать, чтобы минимизировать потери. Жаль, но из-за проклятой девчонки достижение цели откладывается на неопределенный срок. Ничего, он своего все равно добьется.
– Гип-гип, ура! – орали по мыслесвязи близнецы. – Ура Лине! Ура спасительнице!
– Да ну вас… – смущалась девушка. – Ничего особенного я не сделала. Вы бы на моем месте не меньше смогли.
– Ага, как же… – голос Хорька так и сочился иронией. – Истребители бы мы вырастили? Куда там! И в голову бы не пришло, что озеро – орденский биопроцессор. А и пришло бы, так не решились бы подступиться. Об Аарн много чего говорят…
– Биокомп планеты почему-то принял меня за Мастера Жизни, которому он обязан подчиняться, – пояснила Лина. – Поэтому я и смогла.
– Вот видишь! – влез Кошак. – Мы с братом сидели бы себе тихо в джунглях и не рыпались. Нас-то этот комп ни за кого не принял.
– Ну, наверное… – неуверенно сказала девушка. – Ладно, давайте думать над маршрутом. Энергии нам до княжества никак не хватит.
– Разве? – удивился Хорек.
– Сам посчитай! – рассердилась Лина. – Мы около границы Аарн Сарт с Даргоном. Автономный ход истребителей – пять тысяч светолет, и это еще много, в наших машинах накопители повышенной емкости стоят. А отсюда до ближайшей границы княжества – около тридцати тысяч. И это не все – нам в Тарканак надо, а он на планете Калдар расположен, совсем рядом с Паргом. Значит, накинь еще примерно столько же.
– Бли-и-ин… – огорченно протянул парень. – Я не знаю, чего тогда делать…
– Бесплатно нас не станут заправлять ни на одной станции, а денег нет, – констатировала девушка. – Еще как бы лам-истребители не отобрали, если куда-нибудь сядем. Документов-то у нас на них нет. Хотя есть одно место, где мне как будто обязаны…
– Это где же? – оживился Кошак.
– Да помнишь, я рассказывала про бой у планеты Рантай? Если бы не я, сторнианцы не продержались бы до прихода помощи. Полковник Дортуэй, вроде, человек неплохой – поможет, если попросить.
– Все они неплохие, пока барышом не запахнет, – недоверчиво возразил Хорек. – Я бы не рисковал.
– Другого выбора нет, – вздохнула Лина. – Больше нам лететь просто некуда. Можно было бы на какую-нибудь другую планету империи двинуться, но, опять же, может не хватить энергии. Напрямую хватило бы, но я не рискну лететь через территорию Даргона, придется идти в обход, а это удлинняет путь на полторы тысячи светолет.
– Ясно… – разочарованно сказал Кошак. – Ну, раз так, двигаем в Сторн.
Лина, ничего больше не говоря, задействовала биокомп лама для точного расчета курса. А затем три истребителя повернули на тридцать градусов и погрузились в самый глубокий из доступных слоев гиперпространства. Девушку восхищало движение здесь – чем глубже погружаешься, тем сильнее увеличивается скорость. В том слое, где они находились сейчас, до места назначения можно было добраться за каких-то двенадцать часов, тогда как при обычном погружении, используемом грузовыми и пассажирскими кораблями, потребовалась бы неделя, а то и больше. Военные, конечно, двигались быстрее, но это военные – никто не будет ставить мощный двигатель на транспортник, слишком дорого.
Осталось только ждать. Курс задан, биокомп легко его удержит, можно и вздремнуть немного. Случившееся за этот безразмерный день до невозможности вымотало Лину. Если бы она сейчас находилась не в коконе жизнеобеспечения и могла дышать, то зевнула бы. Но не могла, поэтому просто уснула. Как в омут с головой рухнула.
* * *
Сбившиеся у обзорного голоэкрана пассажиры с немым ужасом наблюдали за безнадежным боем эсминцев и истребителей сопровождения. В огромной кают-компании трансгалактического лайнера царило мертвое молчание, говорить было не о чем, каждый понимал, что вскоре произойдет. Ведь пираты с людьми никогда не церемонились – или перебьют, или в рабство заберут. Кроме тех, кто способен заплатить огромный выкуп, а таких совсем немного – только пассажиры первого класса. Да и то не все.