— Сильнейший, привезли для показа тебе некоторые образцы изделий, захваченные у булгарских купцов, — с этими словами к беку приблизился его верный слуга, ухаживающий за ним с младенческого возраста. Сейчас он занимал пост секретаря и доверенного лица бека, именно через него осуществлялось управление войсками и хозяйством одного из сильнейших беков хазарского каганата.
— Ну-ка, покажи, что там есть интересного?
— Есть хорошие украшения, а всё остальное обычный товар — горшки, ткани, шкурки. Вот украшения в этой шкатулке, смотри.
— А что, хорошие украшения. Видно, что камни какие-то неправильные, но красиво.
— По словам купца — это стекло, называется стразы, и только напоминает настоящие драгоценности.
— Очень хорошая вещь, особенно если награждать кого-нибудь. Выглядит хорошо, а стоит немного. Настоящая награда для простых воинов. И много таких украшений в Булгаре?
— По словам купца, их привозят из другого места, с какого-то Сурска. Он расположен выше Булгара по течению Итиля. До него две недели пути по реке.
— Давно мы наших булгарских овечек не стригли, как думаешь, Рифат?
— Давно, воины уже и позабыли, как это, брать добычу.
— Они думают, что от нас убежали. Это хорошо! На новых землях они подкормились и отрастили шерсть. Пора их стричь, раз у них появляются такие игрушки.
— Как скажешь, сильнейший.
— Готовь воинов, десять тысяч, пойдём в середине лета, как раз все откормятся, травы будет много, идти легко. Пойдём вдоль Итиля, начнём с Булгара, а потом и до других доберёмся.
— Слушаю и повинуюсь!
Сурск, Галка
Витёк уехал, но пинка всем хорошего дал, до сих пор бегают. Как Могута любит повторять, учатся свободу любить. Да уж, прав Вик, маленькая победоносная война необходима. Даже само известие о том, что такое возможно, уже бодрит и заставляет двигаться гораздо быстрее.
Да и время пришло, как-никак, зима кончилась, пора из спячки выходить. Так что город, можно сказать, бурлит. Кто проспал подготовку к весне, судорожно пытается что-то сделать, кто вовремя позаботился, тот спокойно начинает заниматься новыми делами. Рыбаки ставят сети, перемёты и подпуска, свежая рыбка занимает достойное место на нашем столе.
Колхозники уже готовятся, как раньше любили писать в передовицах, к весенним полевым работам. А планов у нас громадьё. Все свободные места вокруг города засевают картошкой и травой разной, опять восстанавливают паром, готовятся окучивать засурье. В общем, как и положено после зимы, город прихорашивается и очищается, весь накопившийся с осени мусор отправляют на переработку.
Ребятишкам устроили каникулы, ох и рады, сорванцы. Всё, как и в наше время. Наделали лодочек и по ручьям с утра до вечера их гоняют. Как стая воробьёв, бегут вдоль ручья и о чём-то галдят. Причём неважно, слышит их кто, или нет, главное, тепло, свобода и можно развлекаться. Ничего, пусть отдохнут. Скоро будут трудиться так, что и взрослые не смогут.
А ещё, наконец-то у нас появился свой флаг. Ну да, я нарисовала, вернее придумала, его одобрил совет мастеров, теперь начинают потихоньку делать, но пока не выставляют, ждут утверждения Витька. А чё, всё просто — российский триколор, а на нём серп и молот. В этом и есть весь смысл нашей жизни.
Глава 11. О подготовке запасного пути
Сурск, Вик
— Итак, мастера, позвольте вам доложить о результатах моих переговоров с ханом Атагулом. Самое главное — он ждёт нападения хазаров во второй половине лета. Ожидается десять тысяч воинов.
— Ох ты ж, и дела! — задумчиво произнёс Житко. — Столько мы ещё не били.
— А придётся, мастер. Я сказал, что мы поможем булгарам.
— А нам это надо? — спросил Путята.
— Надо. Они разрешают нам торговлю по Каме, тем самым позволяют нам её исследовать, и если мы найдём что-то интересное, то будем договариваться о добыче ресурсов. И ещё. Учтите, мастера, что поодиночке нас перебьют легко и быстро. Сколько мы сил потратили на то, чтобы обзавестись союзниками?
— А толку-то нам от такого союзника? Забот больше, чем прибытка.
— Потому и больше, что ты только про себя думаешь. А ты подумай обо всём земстве.
— А обо всех у нас ты думаешь, этого достаточно.
— Ох Путята, Путята, доведут тебя до беды язык и твоё желание спорить. Думай хотя бы иногда, что говоришь. Да за такие слова тебя как врага города уже можно заставить дерьмо по улицам возить. И никакое мастерство тебя не спасёт. Много себе позволяешь, я как мастер посильнее тебя буду, ты только со своей глиной возишься, а возомнил о себе невесть что.
— Прости, Вик, сам не заметил, что сболтнул. Прав ты, сказал, лишь бы что-то сказать. Я же не враг города.
— Знаю, поэтому не обижаюсь. Но в следующий раз за такие слова не посмотрю на твоё умение, а отправлю дерьмо возить.
Ладно, не будем больше спорить. Задачу все представляют, начинайте готовиться к войне, всё нужное для неё идёт в первую очередь. На этом пока закончим, остаются все военные и Мстислав. К остальным зайду сам, и обговорим задачи каждого на месте.
Так, товарищи командиры, ситуация перед нами стоит довольно-таки сложная. Правда, вопрос численного преимущества сейчас решается достаточным количеством боеприпасов и соблюдением нужной нам дистанции, а также возможностью обеспечения нужной плотности огня. Я так думаю. Что можете сказать?
— У нас есть уже неоднократно проверенная тактика, позволяющая уничтожать значительно превышающего по силе противника, — ответил Азамат. — Так что, тут наверное, не стоит ничего выдумывать, надо просто применить уже проверенный метод.
— Ай-яй-яй, разведка, на тебя это непохоже. Не хочешь думать или зазнался? Тебя медведь ничему не научил? Нельзя всё время делать одно и то же. В общем-то ты прав, но есть нюансы. И самый главный — слишком много людей надо убить за очень короткое время. Ты просто вдумайся — десять тысяч человек. Не знаю, как тебе, но мне представить это удаётся с трудом. Но выбора у нас нет, либо мы это сделаем, либо погибнем сами. Вот из этого и давайте исходить.
Затянувшуюся паузу прервал Жихарь:
— А сколько бойцов мы может отправить на эту войну?
— Давайте считать. Ополчение мы не трогаем, войска в других поселениях не трогаем, Маска со своими охотниками у нас ушёл вместе с Вышеславом, а кроме того, необходимо обеспечить экипажи на наши корабли.
— Да, получается не более четырёх сотен, — быстро сосчитал Азамат.
— Если нас будут атаковать десять тысяч, и даже меньшее количество воинов, не поможет никакое оружие. Просто затопчут, — подвёл итог Жихарь.
— Я уже вам не раз говорил, что дело не столько в самом оружии, сколько в правильном использовании его возможностей. Так что предлагаю обдумать несколько вариантов проведения боя. Самым главным остаётся обычная наша тактика — ударил, отскочил. Дорога длинная, пока враги дойдут до Булгара, мы должны успеть применить её несколько раз. Но её использование должно быть немного другим.
Нам надо буквально засыпать всё это воинство гранатами, не подвергая себя лишнему риску. Поэтому предлагаю этот батальон, что пойдёт на войну, вооружить станкачами. Это первое. У каждого будет, конечно и метатель, но как минимум у половины, если не больше, бойцов на двоих должен быть метатель, и на каждый не менее трёх-пяти десятков гранат. Учтите, всё это придётся таскать на себе.
Скорость стрельбы из метателей должна быть максимальной. В минуту надо суметь выпустить не менее десятка гранат. Пара стрелок-заряжающий должны работать, не теряя ни единого мига. Поэтому надо отработать за имеющееся у нас время все движения, чтобы добиться такой скорострельности. Стрельба должна вестись на максимальной дистанции, чтобы иметь возможность вовремя уйти. Цель, надеюсь, понятна? За кратчайшее время нанести максимальный урон и уйти.
Поэтому тут возникает следующая проблема — этот батальон должен быть конным, все будут перемещаться на лошадях. Так что необходимо, кроме умения передвигаться верхом, отрабатывать перевозку оружия и боеприпасов, причём необходимо обдумать, сколько для этого надо лошадей.
Ещё один вопрос, на который следует обратить внимание, — как мы будем перебрасывать такое количество бойцов в Булгар. Я жду от вас потребность в необходимом количестве кораблей для перевозки личного состава и снаряжения. Лошадей, думаю, купим на месте. И самое главное — нужна разведка местности, чтобы суметь выбрать лучшую позицию для обороны или засады. Поэтому Изик и Азамат — вам особое задание. Отправитесь в те места, возьмёте с собой отделение егерей и ушкуйников и вместе с воинами хана определите возможные маршруты движения противника и найдёте места для засады или обороны.