хлопот другим Контрольным Пунктам, но не хочешь видеть проблемы в недостаточном финансировании и в малом войске. Допустим, мы перебросим все силы на укрепрайоны, усилим давление и с Божьей силой оттесним тварей, но что дальше? Удержим ли завоёванное?
— Господин Оболенский, я не выпрашивать вашего одобрения прибыл, — с решимостью в голосе заявил я. — Я лишь делюсь своими планами. У меня не так много людей, которым я могу доверять. Вы один из них.
— А я могу помочь, если скажешь, где возьмешь деньги и солдат, — парировал столп.
— Артефакты, которые поступают на наши границы, а затем пополняют бюджет Империи, отныне будут перенаправлены на наши нужды. Это первое. И второе, я выставлю на торги свои земли при условии, что стоимость будет измеряться войсками.
— Глупость, — улыбнулся столп.
Я покачал головой.
— Поверьте, найдутся люди, которые будут готовы платить бойцами.
Признать честно, уверенности в этой теории не было и у меня. Однако, я старался быть убедительным.
— И как ты собираешься оценивать солдат? — сощурился тот. — Покупателю несложно будет дать высокий ранг своему бойцу и продать его тебе задорого.
— Знаю. Будет время подумать над этим. Главное — собрать как можно больше бойцов под своё командование, — уведомил я, потирая переносицу. — Единственное, что меня волнует. Информация так или иначе просочится к Вольным, а те точно воспользуются ситуацией.
— А если провалимся? — развел руками Оболенский. — Что получим? Сотни убитыми и втрое больше раненными? Потеряем плацдармы и…
— Мы не отдадим ни метра туману, господин Оболенский, — со сталью в голосе прервал я. — Каждая тварь знает. Чем меньше тумана в её жилах, тем слабее её состояние.
Оболенский молча кивнул. Начал ходить по кабинету из одной стороны в другую и что-то бормотать. Я понимал, такие дерзкие решения пугают, вводят в заблуждение и порой выходят боком. Но не в случаях, когда эти самые «дерзкие планы» озвучены человеком, мир которого уже был когда-то уничтожен.
Ещё около получаса продлился наш диалог, местами перерастающий в споры. Столп подводил свои аргументы, я же старался парировать. По итогу твёрдого «я на твоей стороне» от Аристарха Оболенского так и не прозвучало, хоть по глазам было видно, как у столпа возникает сомнение в собственных словах.
— Думаю, нас ждут крупные изменения, — в заключении добавил мужчина, когда мы прощались. — Как же я не завидую тебе, Кость. Сложно даже представить тебя на месте Старосты после всего, что произойдёт.
— Да плевать на этот статус, если он не помогает мне уничтожать тварей, — усмехнулся я. — Но, господин, мне действительно важно, чтобы вы были на моей стороне.
— Сделаю всё, что смогу, — сухо улыбнулся тот.
На том и порешали. Я покинул кабинет, жестом велел парням последовать за мной, и мы покинули двор поместья. На этот раз пустые разговоры с парнями я отрезал на корню, поэтому в броневике было тихо.
Глава 7
Оставшаяся часть недели прошла под знаком приёмки, если так можно сказать. Сначала на плацдарм Кривого озера сел военно-транспортный самолёт, выгрузив десятки мобильных доспехов, которые хранились в Архангельске на случай, так называемого, «судного дня». Тяжелое навесное вооружение: от крупнокалиберного пулемета до тяжелого плазменного орудия, убирающегося в походном положении под броню, и много других прелестей этой цивилизации. Даже мне, человеку далёкому, видно отчётливо, насколько высокотехнологичные механизмы способны увеличить шанс выжить, даже если с «ручным» орудием Дозорных что-нибудь произойдет. Ну, или снаряды кончатся. Естественно, пулеметы и, например, те же минометы против высших тварей бессмысленны, зато отлично работают против «мусорных», позволяя не тратить лишний боеприпас и человеческий ресурс. С магической энергией у наших укреплений тоже все прекрасно — два десятка редких артефактов, разработанные специально под долгое сражение, давали нам до трёх суток активных действий. Не то, чтобы я был в этом уверен и просчитал всё до мелочей, но всё же, по словам Дозорных, «полигон» получился прямо-таки загляденье. Да, туман будет подпитывать тварей, но и артефакты повысят выносливость солдат в бою. Если не преимущество, то как минимум паритет на поле боя нам обеспечен.
И пока я «просиживал штаны» на Главной базе плацдарма, Любомир Грибников — мой старый помощник — решал вопросы рода в столице Империи. А именно, делал всё для того, чтобы создать условия для продажи родовых земель Громовых. Старик подготавливал уйму способов определения силы войск, которыми будет приниматься оплата: от лабораторных исследований силы каждого солдата до сражений на арене. После чего присылал свои идеи мне и продолжал работу. В последнем нашем разговоре было принято решение подумать ещё, так как я всё ещё не услышал достаточно объективного способа определения индекса полезности бойца. Младший братец, к слову, молчал. Что странно. Я ожидал экспрессии, истерики и слов о том, что я рушу фундамент княжеского рода. Но ничего подобного не происходило.
Со временем он, может, и не выдержит, даже скорее всего не выдержит, но пока молчит как рыба. К тому же со стороны Вольных тоже активные шевеления начались — думаю, в скором времени они вновь попытаются меня оттеснить. Либо уже это делают.
После прибытия самолёта был целый день затишья, а потом грянуло. С утра в воздухе появился еще один Ту-64, несущий технику с Петербурга. Десять штук отличных тяжелых машин. Пять тяжелых Т-90 и пять — Т-34. В принципе они оба старички, но Т-90 постарше и потяжелее будет. Ни тот ни другой не отличаются суперброней или сверхмобильностью, зато оба имеют знаменитый плазменно-импульсный генератор, который, по словам Оболенского, иностранцы до сих пор не могут превзойти, — дающий их мощнейшим орудиям достаточно энергии, чтобы этих машин боялись вообще все. Хороши как на дальней, так и на средней дистанции, а вот вблизи превращаются в мальчиков для битья.
— Откуда они у тебя? — принимая груз, задал я вопрос Оболенскому. Столп довольно улыбался и похлопывал ладонью по корпусам машин, а иногда и вовсе их поглаживал.
— Старый должок за Петербуржским князем, — отозвался тот. — Думаю, лишними не будут.
— Князьям нынче разрешено иметь такие аппараты в личном владении? — искренне удивился я.
Оболенский усмехнулся.
— Господин князь Багратионов имеет тесные контакты с Петербуржским главным управлением вооружённых сил, — пояснил столп. — И нередко выручает на случай острой необходимости.
— Недурно, — закивал я. — Очень даже недурно.
В обед того же