площадке. Сегодня меня впервые допустили до работы с магией на открытом пространстве. До этого у меня были индивидуальные занятия с Арсением Петровичем, боевым магом. Он должен был оценить уровень моего контроля и силу. Я не раскрыл перед ним все свои умения, но по эмоциям понял, ему и этого было достаточно.
— Я не вижу смысла, Дим. Ехать недалеко, да и дома мне спокойнее.
— Это сейчас, а как зима настанет, будет неудобно. Дороги заметает так, что фургон с продуктами встречают огневики с воздушниками.
— А долго комната будет свободна? — задумался я над его словами.
— Всегда. Никому не хочется жить со мной рядом, — он скорчил зловещую гримасу.
Я улыбнулся. Прекрасно его понимал. Дмитрий Кунцев был менталистом и очень сильным. Еще Вяткин говорил, что эту способность никто не любит, а все даже опасаются.
— Ты, Алексей, единственный, кто нормально со мной разговариваешь. И как я понимаю, не просто так, да?
— Мой преподаватель был ментальным магом, — без промедления ответил я и внимательно посмотрел на Дмитрия. — Он мне объяснил, в чем причина неприятия.
Сказал, а сам задумался. Я старался изо всех скрывать эту свою способность. Но маги одного типа могут видеть “своих”. Не намекает ли Кунцев на это? Но он уже отвернулся и продолжил идти вперед.
— Расскажи про белобрысых, — я решил сменить тему.
— Новиковы-то? Слышал про строительную компанию Новиковых? Нет? Они построили башню в Ново-Николаевске? И еще с полсотни доходных домов. Дар родовой сильный, а мозгов нет. Игнат и Ренат уже во многих школах побывали, а действуют по одному же принципу — находят умного ученика, он выполняет за них текущие работы, а им только и остается блистать на всех соревнованиях.
— А что ты получаешь в обмен на домашку?
Дмитрий пожал плечами и не ответил, задумавшись о чем-то своем. К тому времени мы уже дошли до площадки и увидели две белые головы. Они синхронно повернулись в нашу сторону и гадко улыбнулись.
— У нас разве совместные занятия? — поинтересовался я у Кунцева.
— Не должно быть, однако, временами, старших сгоняют на тренировки. Они выступают в роли помощников учителей.
— Это безопасно?
— Чаще всего да, — неопределенно выразился Дмитрий и прошел к другим ученикам. — Здесь хороший медкабинет, так что не волнуйся.
Я не стал спрашивать, откуда он знает про кабинет и огляделся. Раньше мне здесь не приходилось бывать. Ровно утоптанная площадка, окруженная невысоким забором. Чуть дальше были места для зрителей — они были заполнены голосящими подростками.
В воздухе разлилась короткая мелодия — урок начался. Вперед вышел учитель по боевой магии, Филипп Александрович. Это был крупный мужчина с гладковыбритым лицом и всегда смеющимися глазами.
— Доброе утро! Сегодня проведем общую тренировку. Старший класс “Б” будет мне помогать сегодня.
В ответ на его слова с трибуны повскакивали несколько человек, в том числе и Новиковы.
— Стройся! — крикнул тренер.
Мы всем классом вытянулись в кривую линейку. Напротив нас выстроились старшеклассники. По нашему ряду пробежалось легкое недоверие и даже страх.
— Сегодня разучим заклинания защиты. Класс “А”, — продолжил тренер, — выставить щиты!
Вокруг заискрились разномастные прямоугольники: водные, воздушные, земляной, огненный и мой, электрический.
Напротив меня замер худой парнишка в очках и в куртке на пару размеров больше. Он постоянно косился на тренера, ожидая команды к действию.
— Молодцы! Держим-держим! Старший “Б” класс, — он повернулся к нашим противникам, — атакуем осторожно. Начали!
В нас полетели всевозможные заклинания. В мой щит ударил поток ветра и протащил меня с пару метров по полю. Надо же! А по виду и не скажешь, что передо мной сильный маг.
Остальным досталось так же. Дмитрия, стоящего справа от меня, аналогичным зарядом чуть ли не опрокинуло на песок. Против него застыл пухлый ученик с каштановыми волосами, прилипшими ко лбу.
— Поменялись! — снова скомандовал Филипп Александрович.
Старшие сдвинулись на одного, и все повторилось. Теперь в меня летел огненный шар. С ним мне было проще. Его хозяин был не столь опытен в магии и его заклинание с легким хлопком растеклось по моему щиту.
Кунцеву повезло меньше. Его ментальная защита совершенно не подходила для таких упражнений. И теперь Дмитрий лежал в пыли. Я было дернулся, чтобы ему помочь, но он отмахнулся и начал подниматься сам.
Я выглянул из ряда, чтобы посмотреть, кто будет следующим атакующим. И заметил, что до ухмыляющихся белобрысых оставалось всего трое — земля и два воздуха.
И если мне они не могли причинить вред, за Кунцева я не был уверен. Мне нужно вырубить водников, чтобы они не успели ударить его со всей силой.
Со следующими двумя учениками все прошло быстро — мой щит даже не прогнулся от слабых атак. А вот третий маг заставил меня попотеть. Его заклинание хлыста сначала подняло в воздух пыль, сбивая мне концентрацию, а потом продавило мою защиту.
Я ощутил мощный удар в грудь, и на миг у меня перехватило дыхание от боли. Но тут же по телу пробежала щекотка и мне полегчало.
У меня едва хватило времени отдышаться, как передо мной возникло ухмыляющееся лицо Новикова, уж не знаю, которого из них.
Через секунду перед моим лицом уже вспыхнул напитанный силой щит. И он тут же поймал хлесткий удар водяного шара. Брызги полетели во все стороны, и промочили меня с ног до головы. За одним сразу последовал второй, и он был сильнее предыдущего.
Моя защита трещала сотнями разрядом, но все-таки выдержала. Еще один такой удар, и он рассыпется.
На секунду я растерялся, Новиков злорадно улыбнулся и быстро сформировал в руках новый шарик. И он весь светился от заключенной в него силы.
Я скосил глаза на Дмитрия, тот весь напрягся, ожидая атаки от воздушника. Проследил взглядом за руками Кунцева — он накладывал слой за слоем, делая свой щит толще.
А это идея! Стараясь не привлекать внимание, я добавил чуток ментальной силы. Даже не представляю, чем это должно мне помочь, но попытка не пытка.
Новиков запустил свой шар. Я увидел, как на меня несется крошечный шарик. Заклинание не успело даже коснуться щита,