Но я не в силах остановиться первым.
Целую в губы. И еще раз. Еще… Словно ее уста — источник силы. Последняя возможность дышать. Обхватываю за ягодицы, резко поднимаю, выбивая из ее груди вздох, и усаживаю на ограждение.
— Уронишь — и я тебя убью, — шипит злобно, впиваясь пальцами в плечи.
И дышит… Хаос, как же соблазнительно она дышит.
— Не надейся. Я не смогу тебя отпустить. — Смотрю прямо в глаза, ясно ощущаю, как она задерживает дыхание, как вдыхает и выдыхает. Ясно ощущаю чуть ли не все ее существо. Мешает только чертова одежда. — Я не отпущу тебя.
Она хочет что-то сказать, что-то важное — я вижу по глазам. Но ее останавливает оглушительный хлопок.
Испуганно дернулась, прижалась ко мне, и мое сердце едва не пробило в груди дыру. Но в этот раз не из-за ее близости, а от неожиданности.
Миг молчим, не отрываясь друг от друга, а затем раздается очередной хлопок, приводя нас в чувства. Ночное небо и наши лица озарили яркие вспышки фейерверка. Сияющие искры смешались с редкими снежными хлопьями и медленно растворились в воздухе, оставляя после себя приторный вкус волшебства.
— Красиво, — шепнула Диана, не уводя взгляда от неба, будто в надежде еще раз застать разноцветные огни. — Я забыла, что будет салют. Наверное, все собрались во дворе…
— Пора возвращаться, — заканчиваю за нее потревожившую нас мысль.
— Да, пора, — соглашается сухо. — Тебе бы лучше проследить за порядком. Бертингер не всесилен — с пьяными адептами не справится.
Молчу, не понимая, как сгладить внезапно возникшую между нами неловкость.
Треклятый фейерверк. И надо было запустить его именно сейчас?
— Мне завтра рано вставать. К мадам Тельтрейн нужно… — Она мягко отодвинула меня от себя и спрыгнула с ограждения. — Поможешь дойти до комнаты? А то моя трость из-за одногодурнялежит где-то внизу, в сугробах, — добавила с усмешкой.
— Конечно.
Беру ее на руки и мгновенно перемещаю нас к двери в ее обитель.
— Черт, — скривилась, когда я отпустил. — А телепортация проходит больнее, если ее не ожидаешь…
— Прости.
Придерживаю за плечи, пока она жмурится, приходя в себя.
— Все нормально. — Явно не до конца оправившись, все же отстраняется, прижимается спиной к двери. — Ну… спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Робкая улыбка на губах, которые я целовал всего несколько минут назад, вызывает суровую волну трепета. Еле удерживаю себя от того, чтобы не плевать на все и всех, не ввалиться вместе с ней в комнату и не закончить начатое. То, чего мыобатак желаем.
— Пока, — шепнула отрывисто и быстро скрылась за дверью.
Наконец-то из груди вырвался вздох. Ничуть не облегченный. Больше недовольный, тяжелый и усталый.
Прекрасно. Я обеспечил себе бессонницу. Эта ночь точно не будет спокойной. Ни для меня, ни для нее.
23. Госпожа Ла Ноэр. Деймон
Не было еще в моей жизни ночи опаснее и труднее сегодняшней. Я не знал, кого следует благодарить за то, что не давал мне сорваться и ломануться к моей адептке. Но вместе с благодарностью я вылил бы на этогошутникаведро проклятий.
Отвлечься на работу, книги, выпивку, горячую ванну и сон упрямо не давали мысли о Диане. Она все же добилась своего: свела меня с ума.
Стоило немного распробовать этот запретный плод, как мой мозг перезагрузился и принялся доставать меня непристойными мыслями и образами. Такая реакция пугала. Изрядно. Что за силой обладает эта девушка, раз оказалась единственной, кто довел меня до такого влюбленного и безумного состояния?
В последнее время меня стали посещать сомнения насчет того, что это простая влюбленность. Не может от нее ломать все мое существо. Точно не может.
Каким-то образом умудрившись поспать часок перед рабочим днем, я проснулся разбитым и крайне недовольным. Радовало, что мыслей о страстно желанной девушке поубавилось.
Ненадолго.
В столовой я не смог отдать еде должного внимания и все выискивал ее взглядом. Но на завтраке она не появилась. Подумалось, что эта лентяйка вовсю готовится к встрече с мадам Тельтрейн, не забывая о своей части соглашения — не пропускать занятий. Хотя я не отбрасывал вариант, что она всего лишь спит. Сон — ее хобби.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
В любом случае шанс столкнуться с ней был чрезвычайно мал. Если она у Тельтрейн, то та не отпустит ее до вечера. Можно сказать, она попала в логово жадного до золота дракона, представ перед ним в виде блестяшки. А если спит, то…
В общем, это долгое дело, которое Диана обычно выполняла на «отлично» во время уроков.
Так что увидеть ее сегодня я не надеялся. Наверное, поэтому приятно удивился, когда ближе к вечеру, торча в кабинете с кипой бумаг, почувствовал знакомую энергию. Магия забурлила внутри, смешиваясь с кровью, словно бы во всю глотку вопя о приближении предмета моего воздыхания.
Я выскочил из-за стола, проклиная себя за такую тошнотворную несдержанность, которую Диана наверняка заметит. Но мне было плевать на ее реакцию, в каком бы виде она ни предстала — смехом, смущением или осуждающими словами. Мне просто нестерпимо хотелось увидеть ее.
— Что ты… — распахнул дверь и мгновенно осекся.
Передо мной стояла Ла Ноэр, но, к великому сожалению, не моя.
— Госпожа Ла Ноэр, — выдохнул растерянно, но тут же взял себя в руки. Женщина смерила меня взглядом холодных черных глаз, удерживая на четко очерченных губах улыбку. — Не ожидал вас увидеть.
— Отчего же? — Она вскинула брови и без приглашения прошла в кабинет. Мне оставалось только закрыть за ней дверь, подавляя нагрянувшее с ее приходом раздражение. — Сегодня же родительский день. Я пришла увидеться с дочерью, как и остальные родители прибыли, чтобы увидеться со своими детьми…
В ее елейном голосе зазвучали шибко различимые нотки важности.
Скажи мне кто-либо, что в академию заявится сама королева Дерил-де-Лоя — и не когда-нибудь, а в родительский день! — я без малейшего притворства покрутил бы у виска пальцем.
Не встречал еще более равнодушной к своему ребенку женщины. Церрия Эрла Ла Ноэр отличалась от многих могущественных чернокнижниц не столько своей утонченностью и острым умом, сколько жестокостью и кровожадностью. Единственная в своем роде и во всех объединенных королевствах, кто не гнушался бить слуг и до отчаянной мольбы пытать заговорщиков.
На общих встречах мой брат предпочитал вести переговоры с ее мужем, чем с ней, находя его менее бездушным. Но это не уничтожало того факта, что в Дерил-де-Лое царит матриархат.
— К слову, о Диане… — Равнодушный взгляд скользнул по кабинету — то ли намеренно, то ли из чистого любопытства. — Я не встретила ее во дворе. И в комнате тоже. Все избегают моего вопроса, где я могу найти ее. Даже соседка невозмутимо пожала плечами. — Она оправила длинные рукава обсидианового платья как-то излишне жестко. — Не затруднит ли вас поставить меня в известность, где моя дочь?
Ее взор вновь метнулся в мою сторону — так резко, что меж лопаток деранул мороз.
Не скажу, что боюсь эту женщину. Да и она больше кичится своим статусом, чем способностями, но…
В некоторой степени мне следовало быть с ней осторожным. Она далеко не слабый чернокнижник и в любой момент может пробить мою защиту, пробраться в голову и переворошить мысли и воспоминания. Вряд ли ей понравятся те, что связаны с ее дочерью. И нет никакой гарантии, что она станет придерживаться хороших манер. Хоть и королеве непристойно опускаться до такого, Церрия с невообразимой легкостью на минуточку забудет о своем авторитете и побудет обычным чернокнижником, которому не в падлу вторгаться в головы других людей.
— Я поищу ее, — выдал с улыбкой. — Пока можете подождать в Зале Стихий. Уверен, остальным родителям будет в радость пообщаться с вами.
— Не заставляйте меня долго ждать,ректорБекфорд, — произнесла четко и грубо, похоже, специально обратившись ко мне как к ректору, а не как к господину, чего требовало формальное общение и мой статус, который был куда выше ее.