Три года назад.
Дождь в Майами интенсивный, но короткий. И когда он идёт, всё вокруг похоже на всемирный потоп. Дворники продолжают сметать капли, но обзор ограничен. Я поворачиваю направо и с необъяснимой тревогой еду домой. Почему-то мне совсем не по себе. Испытываю странное чувство, кажется, что сердце разрывается на части. Моё внимание привлекают мигающие огни. И по мере приближения я перестаю дышать.
Бум.
Моя подъездная дорога.
Бум.
Повсюду патрульные машины.
Бум.
Люди толпятся в моём дворе.
Бум.
Скорая.
Бум.
Резко торможу и выхожу из машины, не отрывая взгляда от дома. Сердце замедляет ритм, и я начинаю идти навстречу хаосу. Я бросаюсь вперёд, отчаянно бегу к входу, выкрикивая имя мужа и ребёнка. Кто-то пытается удержать меня, но мне удаётся вырваться и войти. Душераздирающий крик наполняет комнату. Это кричу я. Перед глазами у меня ад. Время замирает, сердце перестаёт биться, тело парализует. Я оставила Ричарда и Дэвиса играть на ковре. Они всё ещё там, но всё по-другому. Теперь они лежат неподвижно, в луже крови. Я всё ещё кричу, не отрывая глаз от вырванной у меня жизни. Кто-то сжимает меня в объятиях, не давая подойти ближе. Я изо всех сил пытаюсь освободиться, но не могу. Не могу оторвать глаз от этих обездвиженных тел и до последнего молюсь, чтобы они очнулись от убивающего меня кошмара. Это не может быть правдой. Тела накрывают, мой мир исчезает, я погружаюсь в ничто, вокруг опускается темнота. Я всё ещё пытаюсь освободиться от тех, кто мешает мне добраться до моей семьи, но меня поднимают и тащат.
Кто мог так поступить?
Почему?
Именно в болезненных воспоминаниях я нахожу силы и решимость осуществить свой план. Я не позволю ничему и никому остановить меня, даже той маленькой части меня, которая может испытывать эмоции, которые мне не позволено чувствовать.
ГЛАВА 9
Валентина
— Карлос… — бормочу недовольно.
— Повтори, — настаивает он.
Я фыркаю и закатываю глаза. Знаю наизусть, что мне нужно делать, и нет необходимости повторять план снова и снова.
— Я обычная туристка, которая решила принять участие в мини-круизе на парусной лодке. Прибыв в Майами, я «арендую» мотоцикл по адресу, который ты мне дал, затем направлюсь в Нейплс. Не раньше десяти и не позже двадцати войду в мясную лавку «мясо Фернандеса», где найду мистера Ларса. Что ещё? — спрашиваю, притворяясь, что думаю. — Кроме того, что перевожу миллионы долларов в драгоценных камнях и должна уделять пристальное внимание проверкам на дорогах… Я бы сказала, что план мне ясен.
Карлос поглядывает на меня, кажется, его раздражает мой сарказм, но это не имеет большого значения.
— Обратная дорога? — давит он, скрестив руки.
Вздыхаю устало. Мы повторяем одно и то же уже два часа.
— Я выезжаю на следующий день. Мне не нужно останавливаться и разговаривать с Ларсом, не следует привлекать внимание, тем более звонить кому-то на Кубу. Возвращаю мотоцикл, где взяла и еду в порт на такси, а затем поднимаюсь на борт. Проще говоря — уеду и вернусь без проблем.
Карлос наблюдает за залом бара, ослабляя узел на галстуке.
Я постукиваю пальцами по барной стойке, ожидая, когда Адриан подаст мне выпивку.
— А если случится что-то непредвиденное, что будешь делать? — спрашивает он, подходя к табурету рядом с моим.
— Такое не произойдёт, но, если что, я справлюсь сама. Мы никогда не встречались, — уверенно отвечаю я, не отрывая взгляда от его глаз.
Гардоса в ответ приближает своё лицо к моему и коварно улыбается.
— Если упомянешь моё имя, считай, что ты похоронена. Это обещание, — шепчет он мне в губы.
Мой пульс учащается, и тело пронизывает прилив гнева в сочетании с дозой адреналина. Я распутываю его галстук, а затем накручиваю на кулак, притягивая мужчину ближе, пока наши губы не сталкиваются. Именно я целую Гардоса, потому что мне нужно контролировать ситуацию. И ещё — поступая так, уверена, Карлос подумает, что я готова на жертвы ради него.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Ослабляю хватку и отступаю, поворачиваясь к барной стойке.
— Всё будет хорошо. Твой груз дойдёт до места назначения без проблем, я вернусь, и тогда ты отдашь мне моё вознаграждение. Конец истории, — говорю я, не глядя на него. Встречаю взгляд Адриана, который выглядит удивлённым.
— Если всё пройдёт идеально, ты также получишь бонус, поскольку начинаешь раскрепощаться, — комментирует Карлос, беря свой напиток.
Затем он пытается игнорировать меня, разговаривая со своим другом, но при этом продолжает неотрывно за мной наблюдать. Его взгляд обжигает до боли.
Я мысленно планирую, как распределить время по прибытии в Майами. Как только осуществлю доставку, сразу позвоню Джеку. Прошло четыре месяца с нашего последнего разговора.
Не знаю сколько времени сижу и размышляю, но неожиданно Карлос упирается одним предплечьем о стойку и вытягивает другую руку, чтобы обхватить спинку стула, всем своим телом заключая меня в ловушку.
— О чём ты думаешь?
Застигнутая врасплох, я смотрю в любопытные голубые глаза, которые пристально изучают меня.
«Теперь я не потеряю контроль».
— Ничего важного, — небрежно отвечаю я; отвожу взгляд, беру свой напиток и допиваю его.
Карлос не шевелится, просто продолжает внимательно смотреть на меня.
— Я когда-нибудь говорил тебе, что могу учуять ложь за много миль? — спрашивает серьёзно.
Медленно, осторожно поворачиваюсь к нему.
— Я тоже умею распознавать ложь, — бросаю в ответ. — Могу сказать, что мы играем на равных.
Гардоса резко хлопает рукой по стойке, заставляя меня вздрогнуть.
— С кем, по-твоему, ты разговариваешь? Мы не друзья, ты не можешь позволять такие вольности, мы друг другу никто! — восклицает гневно, сжав челюсти. От злости на его шее вздулись и стали заметными вены.
Интересно, но у меня не было ни малейшего намерения намекать на то, что он лжец. Не после того, как однажды вытерпела его ругательства на этот счёт. Видимо, тут какая-то правда, иначе, чем объяснить столь сильную враждебность?
— С твоего позволения, я пойду отдыхать, поскольку сегодня вечером уезжаю, — опасливо говорю я, пытаясь встать, но его рука давит на моё плечо, заставляя оставаться на месте.
— Ты уйдёшь только тогда, когда я скажу.
Глаза в глаза. Хочу убить его сейчас, но не могу.
— Сегодня утром ты сбежала… Почему?
Мне не нравится направление, в которое устремился наш разговор.
— Мне стало нехорошо, — отвечаю я лживо.
— В твоих глазах читалась паника. Почему? Скажи мне сейчас.
Карлос склоняется надо мной, но я не двигаюсь. Задерживаю дыхание, пока придумываю убедительный ответ.
— Отвечай, — приказывает, приподнимая пальцем мой подбородок, чтобы я не отводила взгляд.
— Не люблю, когда на меня давят. Я знаю, что делаю.
Он отодвигается назад и внимательно всматривается в меня.
— Пытаешься сменить тему. Я говорил о том, как ты сбежала сегодня утром.
— Я не понимаю, что тут объяснять. Мы закончили заниматься сексом, и я ушла. Как всегда.
Он кивает.
— Это правда, но ты настолько непроницаемая, что мне любопытно. Кроме того, у меня такое чувство, что за этим что-то стоит.
«Нужно заставить его поверить в то, что это не так, другого выхода нет».
Улыбаюсь, заправляя прядь волос за ухо, а затем говорю:
— Ты очень опытный любовник, Карлос, мне незачем рассказывать тебе, верно? Но сегодня утром кое-что меня удивило.
— Попробуй ещё раз, будь убедительнее, — говорит он, приближаясь, как заговорщик. — Сегодня ты наконец-то наслаждалась. Я чувствовал тебя, пока был внутри.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Дрожь пробегает по мне; выпрямляю спину и кладу руки ему на грудь.
— Ты прав, это было превосходно.
Я целую его, и он позволяет мне, активно отвечая.