Одни тайны и ложь. Хорошо, что признался до обряда, а не после. Теперь я действительно смогу сделать выбор обдуманно и трезво.
– Сначала мы наведаемся к Сикомэ – старейшине – а потом ты сможешь поговорить с бабушкой. Нужно знать, сколько у нас времени и чем грозят последствия этого неожиданного перевоплощения, – объясняет мужчина, протягивая мне руку.
– Хорошо, – соглашаюсь я, игнорируя его ладонь. – Веди.
– Не обижайся на меня…
– Вакх, я просто немного растеряна, – отвечаю.
– Я признался тебе во всем, поскольку ощутил твой интерес ко мне и не желал его терять. Не хочу, чтобы это встало между нами. Ты действительно важна для меня, и мои чувства настоящие, – добавляет он, поскольку увидел мое разочарование.
– Мне нужно время, чтобы подумать, – говорю, понимая, к чему была его честность.
Возможно, он действительно хочет, чтобы между нами все было по-настоящему. Только вот я не давала категорических ответов, не отказывалась. Просто растерялась, не ожидая такого поворота событий. Мне хотелось понять бабушку, найти оправдание ее поступку, но, пока я с ней не поговорю, это сделать невозможно.
– Пойдем, – торопит Вакх, указывая направление рукой.
Мы идем по широкому коридору мимо десятков сфер и ярких камней к небольшому отверстию с блестящим кругом вместо пола и прозрачными стенами. Вакх проходит первый, занимая своими габаритами почти все пространство маленького помещения, а затем я втискиваюсь рядом с ним.
– Мы будем спускаться. Не испугайся, – предупреждает, пока я осматриваюсь вокруг. Это словно лифт-колба из стекла, но здесь не было панели управления или каких-то кнопок. Мы просто вошли, и через несколько секунд колба начала свое движение вниз. Сначала плавно, а затем набрала приличную скорость. Было страшно и… непривычно быстро. Я невольно прижалась к Вакху всем телом. Он обвил мою талию рукой, и этот жест мгновенно успокоил меня.
Всего несколько секунд, и мы остановились возле другого прохода. Здесь также были сферы, камни и золото, но стены выглядели мрачнее, а воздух был тяжелым. Атмосфера в целом отличалась. Но я не спрашивала, к чему такая разница. Мне страшно было находиться в такой давящей обстановке.
– Это нижний уровень. Здесь контролируется поступление воздуха, температуры и энергии, оптимальной для продолжения существования старейшин, – объясняет Вакх, ощутив мое замешательство. – Сикомэ требуют особого внимания после того, как достигнут двух тысячелетий.
– О! Так много… Они не выходят на поверхность?
– Нет, это опасно для их здоровья. В таком возрасте крылья атрофируются, и Сикомэ становится уязвимым. Также есть ряд других влияний внешнего мира.
– Но как они дышат? Здесь практически нет воздуха! – замечаю.
– Они очень много спят и просыпаются только в крайних случаях или когда мне нужно получить какой-то ответ, – объясняет Вакх, провожая меня вглубь по длинному проходу. – Их потребности минимальные. Организм практически впадает в спячку. Стать Сикомэ могут не все. Это тоже якобы дар для самых умных Рурхов.
Я больше ни о чем не спрашиваю, осматриваюсь вокруг и думаю о том, как выглядят эти Сикомэ в две тысячи лет. В голове всплывал образ седовласых старичков, но… мое воображение было слишком скромным.
Мы вошли в большую залу с высокими потолками и множеством помостов. Здесь было несколько дверей, столы, большие тронные стулья и тусклые красные шары. На одной из возвышенностей сидел старичок в серой рясе с длинной серой бородой и волосами до пояса. На его шее висело несколько блестящих амулетов и камней. В руках имелась длинная палка из белой кости, на вершине которой была вырезана голова дракона. Кожа на лице и руках мужчины напоминала высохшую курагу и имела неприятный цвет. Что-то подобное я видела по телевизору в фильме про зомби. Зрелище не для слабонервных.
Вакх почувствовал мое состояние и легонько сжал мою руку. Не знаю, было ли это предупреждение или поддержка, но я отвлеклась от ужасающих мыслей.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Светлый день, великий Сикомэ, – начинает Вакх, останавливаясь напротив. Мужчина почтительно склоняет голову.
– Я ждал тебя, мой Владыка. Покажи мне девушку, – с ходу, не выслушав никаких вопросов и причины нашего появления. Причем на понятном мне языке, словно они уже обо всем договорились. Хотя… у них ведь здесь ментальная связь. Мне вдруг стало любопытно, как это все происходит.
– Подойди, – говорит Вакх, подтолкнув меня вперед. Я бросила на него испуганный взгляд, но не возразила. Вряд ли меня сожрут.
Сделав несколько шагов к старику, я слегка кивнула головой и поздоровалась так же, как Вакх:
– Светлый день, великий Сикомэ.
Старик улыбнулся, протянул ко мне руку и прикоснулся пальцами к виску. Затем выдерживает небольшую паузу, закрывая глаза, после чего вновь поднимает на меня свой взор и говорит:
– Пророчество сбудется, если… – И он замолкает.
– Если что?! – нетерпеливо уточняет Вакх, приближаясь ко мне. Его рука собственнически накрывает мою талию, и он притягивает меня к себе. Занервничал?
– Если вы правильно обыграете следующие два дня, – отвечает старик.
– Как это понимать? – уточняет Вакх.
– Будет несколько непредвиденных событий. Первое – сообщение. К порталу придет гость. Ты должен встретиться с ним лично. Уже скоро. Второе – доверие и размеренность! Ты поймешь это после… встречи с гостем. Каждое твое решение и поступок – шаг к свершению предсказания. Сделай все правильно, и ты получишь свою женщину!
– Что еще я должен знать? – спрашивает Вакх, недовольно поджимая губы.
– Рядом с тобой враг. Опасайся. Будет нападение, но оно должно произойти. Это обязательная часть пророчества…
– Когда будет нападение? – уточняет мой Истинный.
– Я не могу тебе сказать, иначе все пойдет не так! – отвечает старик. – Главное, что ты сейчас должен сделать, – это дать своей Истинной кровь. Не для завершения обряда, а просто набери во флакон, который она должна носить с собой. Это поможет наладить энергетику между вами.
Я ничего не поняла, а вот Вакх… Он больше не уточнял ничего насчет этого. Старик начал как-то трудно дышать, словно его силы были на исходе, и я поняла, что наш разговор подходит к концу.
– Как быть с крыльями? – задает он последний, главный вопрос, ради которого мы сюда пришли.
– Пока девушка не познает высоты, ей не грозит неожиданное перевоплощение. Но… она не настолько слабая, как ты думаешь, – добавляет, возрождая еще больше вопросов.
Глава 14
Аяна
Мы возвращаемся наверх, в мои покои, сразу после того, как Сикомэ на наших глазах проваливается в глубокий сон. Вакх сказал, что с ним будет все в порядке и о нем позаботятся служащие Рурхи. К сожалению, услугами старейшины можно воспользоваться в очень редких и действительно необходимых случаях, поскольку надолго их сил просто не хватает. Поэтому подробностей мы так и не узнали.
– Что теперь? – спрашиваю, растерянно оглянувшись. Все оказалось не так просто. – К чему эти наставления и пророчества Сикомэ? И как быть с бабушкой…
Решение вопроса ее нового тела как-то отошло на задний план.
– Все решится. Время еще есть, – отвечает Вакх, приближаясь. – Сейчас самое главное – быть готовыми к препятствиям. Старейшины никогда не ошибаются. Надвигается что-то опасное, я это тоже чувствую…
– Ладно, тогда с чего начнем? Будем учиться привыкать к твоему зверю? – уточняю.
– Позже. Сначала кровь, – говорит он, трансформируя свою руку в когтистую лапу. Затем проводит ноготком по запястью, разрезая достаточно глубокую рану. Кровь черным потоком выступает из пореза и капает на светлый пол.
Вакх сжимает руку в кулак и практически сразу разжимает. В его ладони появляется маленькая бутылочка с золотистой нитью. Он подносит флакончик к ране и набирает в него свою кровь. Затем закрывает и вешает мне на шею, спрятав под футболкой.