– Нет, к Илифиям нельзя прикасаться, – отвечает бесстрастно, заканчивая с напитком.
– Почему? – уточняю, решаясь поднять взгляд, чтобы понять, лжет он или нет. Мужчина держался уверенно.
– Во время соития Илифия очень быстро теряет свою энергию. Такова ее природа. Без своей силы они никто. Обычные Рурхи. Но не все Илифии знают об этой своей способности. Особенно молодые…
– Бабушка сказала, что Аиза меня оскорбила, создав не ту одежду?.. Что с ней теперь будет?
– Она изгнана, – сердито. – Хотя за это грозит смерть без помилования! Но дар Илифии обеспечил Аизу вторым шансом. Это хуже смерти. Мое изгнание очернило ее ауру, которую увидят другие Рурхи. Устроиться служить к почитаемому Рурху будет сложно.
– Так все жестоко… За одну ошибку…
– Она сделала это специально! Это предательство не только по отношению к тебе, но и ко мне, поскольку Аиза давала на крови клятву служить верой и правдой. Я мог бы ее помиловать ради дара, если бы она не несла тебе угрозу. Но я ощутил ее гниль… Она бракованная. Такое бывает, когда Илифии не справляются со своей ношей! Ее дар стал для нее непосильным!
Сложно что-то понять. Так все запутано. Я даже растерялась, но уточнять ничего не стала. Если Вакх решил, что Аиза является для меня угрозой, то ему лучше знать. Пусть так и будет.
– После обряда ты начнешь понимать наш язык и сможешь начать изучать обычаи. Будет легче.
– Это хорошо. А как насчет моего происхождения? Здесь все для крыльев…
– Мои крылья будут на двоих…
– Да, но… Это не будет утомительным для правителя?..
– Меня очень радует, что ты думаешь о моем состоянии, но я смогу справиться с любыми препятствиями. В этом мире твоя свобода и возможности не будут ущемлены, – обещает.
– Рада слышать, – отвечаю, хотя не понимала, как это можно сделать с такой-то разницей между нами.
– Поверь, все изменится, когда свершится обряд.
– Почему ты так в этом уверен?
– Я знаю. Чувствую. С каждой минутой кровь Рурхов в тебе просыпается все больше и больше. Итог всего этого может быть очень непредсказуем. Ты пока не все понимаешь до конца, и я вижу… не воспринимаешь всерьез, но скоро все встанет на свои места. Ты предназначена мне. Предсказание сбудется, несмотря на то, что ты там себе запланировала! Ты будешь моей! Навсегда! – звучит как клятва. Уверенно и твердо!
Я растерянно отвожу взгляд. Почему его слова заставляют мое сердце так сильно биться в груди?
Глава 12
Аяна
Наш неловкий разговор прерывает еще более неловкий момент – урчание в моем животе. Как было стыдно… Но это разрядило между нами обстановку и заставило улыбнуться Вакха.
– Ешь! – поторопил он меня. – Разговоры подождут. Как только вернемся домой, проведем обряд. Вечером ты переселишься ко мне в покои, и мы закрепим нашу связь…
– Подожди! – обрываю его, взмахнув рукой. – Не спеши так. Я приму твою кровь, но с закреплением связи повременим… Мне нужно привыкнуть к тебе!
– После завершения обряда ты сама не сможешь мне противостоять…
– Эм… Что? – настороженно.
– Твоя Истинность пробудится, и ты потянешься ко мне. Тебе нужно будет почерпнуть силы, взять больше…
Судорожно сглатываю. Судя по тому, что я не верю в весь этот бред с Истинностью, поскольку не причисляла себя к Рурхам, мне нечего было бояться. Но сомнения оставались. А что, если я действительно стану одержимой и зависимой от Вакха? Что, если одержимых и зависимых будет двое?.. Это взрывная смесь!
Я бросила быстрый взгляд на мужчину. Он одарил меня своим глубоким, пронзающим неоном, который мне никогда не удавалось понять. Кажется, мои мысли для него не секрет.
– Хватит лезть мне в голову! – осуждающе.
– У тебя такие порочные мысли! – отвечает, заставляя меня потерять дар речи.
– Так нельзя! – возмущаюсь.
– Я испил твою кровь, и теперь твои мысли – мои! Имею право!
– Вакх, я запрещаю тебе!
– Ты не можешь! Для меня нет запретов.
– Неужели это будет постоянно?! – огорчаюсь.
– Когда мы рядом – да.
– А если порознь? – хватаюсь за эту надежду.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– В моем замке я услышу тебя везде, а за пределами, к сожалению, нет, пока ты не выпьешь мою кровь.
– Тогда зачем мне пить твою кровь? Чтобы ты мог воровать мои мысли везде? – сержусь.
– Тогда и ты сможешь слышать меня. Плюс в том, что после завершения обряда ты сможешь чувствовать меня и закрываться по желанию или же подавать другие импульсы. Ментальная связь очень многогранна. Мы сможем общаться среди толпы, и нас не услышат. Мы сможем передавать друг другу ощущения, эмоции, желания…
– Я поняла! – выпаливаю. – Давай все же поедим! А все нюансы с завершением обряда обсудим дома.
Вакх улыбается мне. Впервые. Так красиво и сногсшибательно.
– Мне нравится, что ты уже называешь мой замок «домом», – замечает.
Черт!
Ну как с ним говорить?!
****
Еда Рурхов мало отличалась от нашей еды. Отведав несколько мясных блюд, я таки распробовала в некоторых что-то похожее на куриное филе, говядину и даже дичь. Последняя мне не очень понравилась, но это ведь была якобы дегустация.
Кроме мяса также ела странные «овощи» и «фрукты»… Ну, я так их категоризировала, поскольку некоторые были на вкус как родные. А в основном все решали странные специи, которые придавали блюдам особенный вкус и запах.
Все было очень вкусно и питательно. С голоду я здесь не умру точно. После восьми блюд, что я лишь немного попробовала, предложенный десерт оказался лишним. Вакх, который наблюдал за мной внимательным взглядом, согласился оставить другие блюда на потом, и мы решили лететь обратно.
Вернувшись на «взлетную площадку», я заметила несколько вооруженных Рурхов-солдат и поняла, что нас сопровождала целая армия воинов. Понятное дело, когда есть враги.
Вакх дает быстрые указания своим стражам, не выпуская меня из поля своего зрения ни на секунду, а после, когда они улетают и мы остаемся одни, говорит:
– Пришло время познакомиться с моим зверем.
– Здесь? – растерянно.
– Я хочу, чтобы обратно ты полетела верхом на Рурхе, – отвечает, и одариваю его жалостливым взглядом. Так все быстро. Как мне справиться. Я боялась, но с другой стороны понимала, что когда-нибудь это произойдет. Так лучше сейчас, чем после обряда? А вдруг я не смогу полюбить его вторую половину? – Не бойся меня, – шепотом, приближаясь. – Это все тот же я, только в другой ипостаси.
– Хорошо, – соглашаюсь. – Я попробую…
Вакх отступает в сторону, и машинально тоже делаю несколько шагов назад. Помню его габариты: он огромный зверь и очень страшный.
Трансформация началась. При этом мужчина не отрывал от меня взгляда, наблюдая за моей реакцией. Я услышала, как хрустят его кости. Эти звуки были ужасны. Тело начало покрываться буграми, массивными мышцами, шипами, когтями. Кожа обросла чешуей. Несколько секунд – передо мной оказалось ужасное чудовище.
Пугающее зрелище, которое заставило меня сделать еще несколько шагов назад. Я забыла об осторожности и о том, где нахожусь. Площадка не огораживалась. Для Рурхов перила не нужны, и я оступилась, с криком полетев вниз…
Я падаю вниз с высоты птичьего полета и даже не могу закричать от испуга. Все слишком быстро и неожиданно, у меня просто перехватывает дух. Я цепенею и лечу вниз с неимоверной скоростью. Перед глазами мелькают этажи, черные отверстия с входом в здания; энергетические шары, яркие пятна растений.
На третьей секунде моего падения спину пронзает неожиданная боль. Я вскрикиваю и отхожу от шока, а затем меня подхватывают сильные руки, и я впечатываюсь в каменную грудь с квакающим звуком, ощущая знакомый запах. Мои ногти впиваются в кожу мужчины мертвой хваткой, и только тогда я вдыхаю, начиная понимать, что произошло.
– Прости, – извиняется Вакх, опускаясь вместе со мной на чью-то террасу без разрешения. Он прижимает меня к себе, и я чувствую, как дрожат его руки. – Наверное, слишком рано… Не думал, что мое превращение так тебя напугает. Но обряд не будет завершен без второй ипостаси, поэтому я хотел, чтобы ты познакомилась с моим Рурхом ближе во избежание подобных курьезов… К сожалению, ты еще не готова! Пока не примешь меня полностью…