Еще одно препятствие. Я даже не знала, что его вторая ипостась имеет такое значение в обряде!
– Нет… – отвечаю растерянно, продолжая прижиматься к Вакху. – Я просто оступилась… Давай попробуем еще раз, – прошу дрожащим голосом.
Вакх с шумом выпускает из легких воздух, прижимает мою голову к себе и прикасается губами к виску. Так трепетно и нежно. Его реакция и поведение говорили о том, что он очень волновался за меня.
– Попробуем. Потом, – отвечает хрипло. – Как ты себя чувствуешь? Я ощущаю твое состояние… Оно беспокоит меня. Твои эмоции… Я прочувствовал их все до мелочи… Не ожидал, что это будет так остро! – признается. – Еще была боль, – напоминает.
– Наверное, я что-то зацепила… – говорю растерянно, отклоняясь от мужчины. Спина уже не болела, но чувствовалось что-то наподобие легкого жжения.
– Дай я посмотрю, – просит Вакх, опуская меня на дрожащие ноги. – Стой возле меня и не отступай ни на шаг! – приказывает, а после разворачивает к себе спиной и приподнимает футболку.
Я чувствую, как он водит пальцами по моей коже, ощущаю изменения и начинаю нервничать.
– Что там? – испуганно.
– Здесь два коротких ожога… Выглядят давними…
– У меня не было ран…
Вакх проводит языком по коже, потом ладошкой. Шепчет знакомое лечебное заклинание снова и снова, и я понимаю, что что-то не так!
– Вакх? – растерянно.
– Я не понимаю… Они не исчезают… – говорит встревоженно.
– Что это значит? – резко обернувшись к нему лицом, спрашиваю я. При этом пытаюсь залезть рукой за шиворот, чтобы пощупать образовавшиеся рубцы.
– Не волнуйся! – говорит мне Вакх, накрыв ладошками мои щеки. – Мы сейчас вернемся в замок и пойдем к старейшинам. Они явно знают, в чем причина.
– А если я умру? Вдруг это какой-то первый признак заражения, и я не смогу жить в вашем мире?.. – паникую.
Вакх одаривает меня успокаивающим взглядом, соприкасается лбами и тихо шепчет:
– Тебя у меня не заберет даже смерть! Ты – моя пара, и нам предначертано прожить долгую и счастливую жизнь. Все будет хорошо. Ты мне веришь?
Я киваю, взяв себя в руки, и Вакх заключает меня в свои объятия.
– Вот и хорошо! – говорит, слегка отстранившись. А затем совсем неожиданно целует меня в губы, долго и страстно.
Этот поцелуй словно вливает в меня новые силы и энергию. Он будоражит и одновременно успокаивает. Это будто перезагрузка и внутренняя встряска… Я растерялась, но забыла о произошедшем случае.
– Максут… – шепчу, когда мужчина отстраняется от меня и заглядывает мне в глаза.
– Сейчас ты успокоишься, и мы полетим обратно в замок, где разберемся во всем и подготовим все к обряду! – дает указания, одаряя меня вспышкой своего неона. Если он использовал гипноз, я была только рада. Мне очень сильно хотелось забыть о том, что произошло, и успокоить свое напуганное сердце.
Глава 13
Аяна
Экскурсия в мир Темных была отменена. Вакх сгреб меня в охапку, и мы полетели обратно в его замок. Быстро, без остановок.
Пока мы летели, я много думала о том, что произошло. Что будет, если завершение обряда не произойдет из-за моей неспособности принять вторую ипостась Вакха? Время идет, Владыка слабнет, а бабушка погибает.
Как мне прекратить бояться зверя Максута? Он действительно выглядел очень жутко… Мне просто нужно было поверить мужчине, поверить в то, что он не обидит и не съест меня.
– Давай попробуем еще раз… В замке, – прошу, понимая, что в ином случае проблему не решить. – Может, ты загипнотизируешь меня, чтобы я не боялась, или внушишь мне любовь к своему зверю?..
– Сейчас это неважно! Главное разобраться со шрамами на твоей спине! – только лишь говорит он, и я понимаю, что Вакх действительно волнуется за меня.
– Есть предположения?
– Небольшие догадки, – бросает, перекрикивая ветер.
– Какие? Это что-то ужасное? – настораживаюсь.
– С одной стороны – нет, с другой… может возникнуть проблема. Ты еще не готова. Все происходит слишком быстро, – объясняет, но я ни черта не понимаю.
– Ты о чем? – уточняю. – Можно подробнее?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Подобные следы возникают у Рурхов-малышей, когда начинают только прорезаться крылья…
– Оу! Серьезно? – не сдерживаюсь, обрывая мужчину. – Я превращаюсь в зверя?..
– Кровь Рурхов доминирует в тебе. На этой земле она больше проявляется, поэтому ожидать можно чего угодно. Но я думал, что это будет после завершения обряда, поскольку сейчас твое человеческое тело может не выдержать изменений…
– Я умру? – шокированно.
– Нет, но будет больно, если не завершить обряд. Тебе надо только испить мою кровь, но для этого сначала нужно принять моего Рурха, иначе ты внутренне его просто отвергнешь из-за испуга. А это может составить массу проблем. В другом случае тебе придется срочно покинуть мир Темных…
– О! Я… не думала, что все так сложно, – растерянно. – Тогда почему ты начал обряд, если не был уверен, что я тебя приму… то есть, что приму твоего Рурха?
– Элен должна была все решить задолго до нашей встречи. Она говорила, что у нее все под контролем. Оставалось всего несколько дней до ее смерти, и я приказал ей поторопиться с твоим появлением. Я не знал, что тебе ничего не известно о мире Темных, об Истинности и обо мне…
– Что? Но бабушка никогда не рассказывала мне ничего! Она сообщила мне только о предсказании, и то только утром. Я думала бабушка здесь не причем…
Вакх тяжело выпускает воздух из легких. Я слышу, как его сердце ускоряет ритм.
– У нас был уговор. Я пустил твою бабушку в мир Темных и разрешил жить здесь, а также подарил ей силы взамен на гарантию исполнения предсказания! Именно Элен должна была стать началом, – говорит мужчина, и его руки напрягаются. – Я знаю, что это тебя огорчит, но ты все равно узнаешь, когда начнешь читать мои мысли, а я хочу быть честным с тобой… – Он выдерживает короткую паузу.
– Изначально моей Истинной должна была стать твоя мать. Но старая ведунья сообщила, что у дочери мало от Рурха, поэтому она не подошла. А потом предсказала тебя и то, что ты получишь нужные качества при рождении…
– Что?.. – обрываю. Эта информация словно обухом по голове. Какого черта! Что это бабушка натворила?! А я еще хотела ей жизнь спасти!
Боже, какая несправедливость! Я думала о ней, готова была отдать свою свободу взамен на ее жизнь, а она… даже не удосужилась признаться мне во всем!
– Прости. Я не хочу обманывать тебя и лгать. Мне нужна женщина, которая останется со мной по собственной воле. Твои мысли, когда мы завтракали… Они были лживыми. Поэтому я решил, что изначально мне нужно быть с тобой справедливым и честным. И прежде, чем ты рассердишься на старую Элен и вернешься в свой мир, я хочу, чтобы ты знала… У меня уже есть к тебе чувства. Вне зависимости от Истинности и обряда ты понравилась мне. Я хочу, чтобы ты была моей парой, чтобы ты осталась со мной, несмотря на обстоятельства и наш договор. Обещаю, что сделаю все, чтобы ты была счастлива! В этом мире рядом со мной у тебя будет все, что ты пожелаешь, – уверенно и твердо. Мое сердце дрогнуло. Я тоже уже к нему прикипела. Для этого хватило всего дня!
Как такое может быть? Это вообще реально? Или, может, во мне есть задатки Истинности, раз уже крылья проявляются?..
Но все эти новые обстоятельства…
– Почему ты признался мне в этом именно сейчас? – спрашиваю расстроенно. – Когда вот-вот все могло свершиться…
– Я уже сказал, что мне не нужна ложь. Я хочу взаимности. Ты все равно бы узнала потом и точно меня бы не простила. Так пусть дальнейший твой выбор будет искренним, – отвечает, подлетая к посадочной площадке.
Вместе с нами опускаются и другие Рурхи-воины.
– А если откажусь? Вне зависимости от дальнейшей судьбы бабушки…
– Я проведу тебя к порталу, – лишь отвечает.
– А что будет с тобой.
– Неважно. Разберусь! – бросает, помогая мне опуститься на ноги.
– Мне нужно поговорить с бабушкой, – прошу Вакха, отступая от него в сторону.