С каким-то затаенным ужасом прокручивала в голове все наши встречи и разговоры с Герхардом и не могла вспомнить и раза, когда бы он прямо сообщил, что отправится вместе со мной. Поэтому сейчас новость о том, что это сын просто решил в очередной раз высказать неудовольствие моему любимому, вызывали улыбку и вздох облегчения.
— Мне тогда его подождать? — поинтересовалась осторожно.
— Нет, не стоит! Кто знает, может, Рагнар решит проводить его, да и к тому же сама знаешь, что Герхарду не нужен портал, он с легкостью сможет перенестись туда, куда нужно, — довольно резко ответил Роген.
Странный! Зачем же так нервничать?
Я только пожала плечами.
— Хорошо! Тогда передай, что я буду его ждать в заранее оговоренном месте, согласно нашему плану!
— Не волнуйся! Обязательно передам ему все, что нужно!
И я, не теряя времени, шагнула в портал.
Герхард
Чем больше проходило времени, тем сложнее мне становилось сказать Круэлле правду. Никогда не думал, что способен на трусость, но, видимо, я все-таки не знал себя до конца. Так и не смог признаться любимой, что не могу ради нее бросить дело всей жизни.
Она узнает об этом, но значительно позже, уже на космическом корабле, который сделает ее недосягаемой для Рагнара. Надеюсь, рано или поздно она сможет меня понять и простить, и я смогу навещать ее и своего ребенка, принимая по мере возможности участие в его воспитании. Но только время покажет, окажутся ли мои надежды правдой, или же мне придется смириться с жестокой реальностью, что ни любимая, ни мой ребенок и знать меня не желают. Я сделал свой выбор в пользу власти и готов за него платить.
О том, куда именно отправляется Круэлла, не рассказал никому, даже брату. Я люблю Рогена и доверяю ему, вот только в этой ситуации действует правило «чем меньше знаешь, тем крепче спишь». Если Роген бы знал хотя бы примерно, он мог сболтнуть, пусть случайно, или ненароком дать подсказку, поэтому точное место знал только я.
Однако проверить все-таки стоило, поэтому я появился у брата через два часа после назначенного времени побега.
— Как все прошло? — поинтересовался осторожно.
— Вот скажи, тебе совсем не стыдно и совесть по ночам мучить не будет? — поинтересовался брат, глядя на меня осуждающе.
— У всего есть цена, у власти тем более, — я лишь пожал плечами, — уверен, Круэлла взрослая девочка и рано или поздно сможет меня понять, — добавил то, в чем на самом деле сомневался. Если врать с уверенностью, то тебе поверят, более того, вскоре ты сможешь обнаружить, что и сам почти веришь в собственную ложь.
— У всего есть цена, — как-то завороженно пробормотал Роген, а мне это совсем не понравилось.
— Так как все прошло? Скандала не было? Она не сильно нервничала? — Я завалил брата вопросами.
— Нет, все прошло относительно спокойно. Круэлла сразу поверила, что ты у Рагнара, и почти без споров шагнула в портал, — заверил меня брат.
— Ну и слава богу! — Я уже было собрался разворачиваться и уходить, но в последний момент остановился. — А ты чего такой задумчивый? Случилось что?
— Да ничего особенного, просто размышляю о том, на ком мне стоит в следующий раз жениться, — задумчиво произнес брат, а я фыркнул.
— Неужели ты наконец-то созрел до осознания, что брак — это прежде всего трезвый расчет, а не гонка за эфемерным счастьем?
— Видимо, созрел…
— Ну тогда не волнуйся, я обязательно подберу тебе достойную невесту, — поспешил порадовать брата и покинул его комнату, насвистывая что-то веселое. Люблю, когда все идет по моему плану.
Вернулся к себе, но так и не смог сосредоточиться на делах, непонятное чувство беспокойства словно витало в воздухе, а своей интуиции я привык доверять. Что же это может быть?
Неужели слова о браке Рогена смогли настолько выбить меня из колеи? Быть того не может!
Я посидел еще немного и, поразмыслив, решил проверить свою жену. Из всех известных мне существ именно эта драконица была самой неуправляемой, а следовательно, источником всех бед и неприятностей.
Каково же было мое удивление, когда Манисы не оказалось дома. Где же она может быть? Этот дьявол в юбке крайне редко покидал семейные владения. Уж не этим ли обосновано мое дурное предчувствие? Тихонько выдохнув, взял себя в руки и соединился с ней с помощью кристалла связи.
— Какие невероятные люди! Чем обязана такой чести? — поинтересовалась драконица, а я даже слегка улыбнулся. Если она язвит, значит, все не так плохо.
— Заскочил в семейный дом, а тебя тут нет, начал волноваться, вот решил проверить, как обстоят дела. — Я, разумеется, врал, мне и дела не было до нее, но, как говорится, главное — сохранить хорошую мину при плохой игре.
— Не ври, тебе и дела нет, но насчет моего местоположения можешь не переживать, я у сына, — коротко бросила Маниса, а я поморщился. Неужели ей так сложно сохранять хотя бы видимость нормальных взаимоотношений? Почему на любую мою попытку она всегда реагирует ядом? Столько лет прошло, а она все никак не может успокоиться.
— У Эйнарда все в порядке? — поинтересовался настороженно. Хотя тот и не мой родной сын, но я его вырастил, и он не был мне безразличен.
— Как будто тебя это действительно интересует, — хмыкнула Маниса, — но думаю, тебе стоит знать, что мой сын укусил девушку, возможно, она его истинная пара, и в этом случае твои матримониальные планы полетят к чертям!
— Быть того не может. — Я выдохнул резко от неожиданности.
— Вот не знаю, посмотрю и увидим, что происходит, но каким бы это ни казалось странным, я тебя в этом вопросе поддерживаю. Мне нравится Эльвира, и я считаю, что из нее выйдет достойная жена Эйнарду, — на полном серьезе заявила супруга, и даже пришлось ущипнуть себя, чтобы удостовериться, что мне не послышалось. Кажется, за все время нашего брака это был если не первый, то второй или третий раз, когда мы хоть в чем-то соглашались без скандала.
— Хорошо, тогда посмотри, что там и как и потом, сообщи мне. — Я постарался, чтобы эта фраза звучала больше как просьба, чем приказ, но, кажется, на этом лимит согласия с супругой был исчерпан.
— И без тебя знаю, что мне делать, — грубо заявила Маниса, — сообщу. — А я только вздохнул. Уже давно привык терпеть от нее грубости и неуважительное отношение ко мне, в данной ситуации главное, чтобы она держала меня в курсе.
Я закончил разговор и еще немного походил по комнате. Если Эйнарду действительно удалось то, о чем не смеют и мечтать драконы, найти и встретить свою истинную пару, то я, разумеется, не буду противиться этому браку. Да черт с ним, даже если это просто укус, то он в своем праве, и тогда…
Что тогда, я на секунду задумался. В этом случае можно запросто женить Рогена на этой, черт, вечно забываю ее имя. Неважно, одним словом, его можно будет женить, и тогда и волки сыты, и овцы целы, а там уж пускай Роген бодается с ее нераскрытым даром. В конце концов, при открытии и он теоретически сможет силы черпнуть, если возьмется за дело с умом, так что и ему интерес свой найдется.
Я снова походил по комнате, потом сел, встал, дважды перепроверил все бумаги. Тревога не отпускала. Да что же это такое? Может, попытаться связаться с одним из проводников, чтобы удостовериться что переход прошел успешно?
Нет, это просто глупости! Видимо, я старею и теряю хватку, вот и дергаюсь без веской на то причины. Все с Круэллой будет в порядке. Я снова взглянул на часы: через пару часов она будет уже в космосе, вот тогда можно будет связаться с миром, от которого отчалили звездолет, и все проверить.
Это обещание, данное самому себе, немного успокоило, и я отправился бродить по коридорам дворца, сейчас меня должны видеть люди, чтобы, когда Рагнар обнаружит исчезновение матери, у меня было железобетонное алиби. Он, конечно, и так поймет, что я не покидал пределов мира Майнах, однако этот дракон горяч и молод и не всегда способен прислушиваться к голосу рассудка.
Глава 13