— То и значит. Нет ее!
— Нет, нет, нет! — забормотал генерал и принялся ходить по кабинету туда-сюда. — Если не видишь ты, найму хакера на черном рынке. Пусть посмотрит.
Лена рассмеялась.
— Совсем с ума спятил? Ты же знаешь мой уровень. Если не вижу я, никто не увидит.
— Тогда где он? — не унимался генерал.
— Тебя кто-то предал, отец. В клане есть предатель.
Генерал на миг замер, обдумывая слова дочери.
— Чистка! Давно напрашивалась серьезная чистка рядов! Но черт возьми, что я скажу семьям заказчиков⁈ Меня же растерзают в клочья!
Лена чуть отвернулась, чтобы генерал не видел ее довольной ухмылки.
— Не знаю отец, тут я помочь тебе ничем не могу.
Глава 7
* * *
В резиденции графа Васильева
Глава рода Дмитрий Аристархович вальяжно развалился в глубоком кресле со стаканом кефира в руках. Напротив него, прислонившись к краешку стола, стояла высокая худая женщина — жена и мать двоих наследников.
Дмитрий Аристархович глотнул белой тягучей жидкости, отер молочные усы и произнес:
— Какого хрена это все значит?
Женщина дернула плечом и задумчиво уставилась на мужа. Было видно, что тот нервничает, но старается скрыть это, заслонившись стаканом кефира. Руки мелко тряслись, но граф пытался не обращать на это внимания.
— Этот посыльный дрожал, как банный лист, — медленно произнесла женщина, не сводя глаз с кистей мужа. — Похоже, у генерала не так уж все и схвачено. Лёва Делянов наконец облажался?
— Да нам-то что с того? Облажался — ответит! Что делать будем, если он не принесет, что обещал, к концу недели?
— Даньку надо вытаскивать, — будто невпопад произнесла женщина.
— Да о чем ты думаешь⁈ Нам ежегодный взнос выплачивать Старейшинам, а ты про сына.
— Не суети! Вскроем хранилище. Хоть одна душа должна была остаться. Отдадим оброк.
— А если нет⁈ — не унимался граф — И вообще, это добровольное пожертвование, взнос, если хочешь. Не называй его оброком!
Женщина рассмеялась.
— Добровольное? Тогда попробуй его не отдай, — она наклонилась чуть вперед и хищно уставилась на мужа. — Зря я что ли закрывала глаза, когда ты налево ходил? Вот бастарды и пригодились. Их не жалко!
— Они — моя кровь! — попытался защититься Дмитрий Аристархович.
— Именно! Потому Старейшины и готовы принять этот… — она на секунду замолчала. — взнос. А теперь, когда генерал облажался, на клан падет немилость. Его в любом случае сдадут. Не мы, так кто-то из других родов, у кого не окажется, чем заплатить взнос, — при этом слове она вновь хмыкнула. — Поэтому и говорю, Данила надо вытаскивать из клана. Там всех порешат за такое. Это, считай, украсть у Старейшин. А они, ты сам знаешь, часть отдают Императору. Значит, потерять столько душ- фактически украсть у Императора. Этого не простят. Клану конец. А карателя внутренней службы точно не пощадят. Скажут, он просмотрел, не уследил. Генерал может и отмажется, а Данька нет.
— И что ты мне предлагаешь⁈ — Дмитрий Аристархович завелся и уже практически кричал, хоть и понимал, жена ни в чем не виновата.
— Плати отступной и выводи сына из членов клана. Чем быстрее ты это сделаешь, тем лучше!
— А остальные? Надо хоть знакомым сказать, там же их дети!
— Да плевать на остальных! Не спасешь нашего, я тебя сама ночью придушу!
— Тише, женщина! Совсем берега попутала?
— Прости, — она склонила голову в учтивом поклоне. — Нервы. Сам же понимаешь, чем рискуем.
— Хорошо, извинения приняты. Проверю хранилище на всякий случай. Но из моих потомков там никого быть не может. Сама же знаешь.
Женщина пожала плечами, и снова оперлась на краешек стола.
— А ты проверь. Если что, у меня есть выход на нелегальных Сборщиков душ. Твоих ублюдков еще много по свету ходит, я точно знаю.
* * *
Таня поерзала в кресле, усаживаясь поудобней. В спортивных ковшах сложно устроиться, но она нашла положение и замерла. Вздохнула и застегнула курточку под самое горло. Правильно, сейчас ей не требовалось производить на меня впечатление или соблазнять. Хотя я не был против. Я хотел услышать ее историю. Понимаю, некоторые рассказы нельзя доверять первым встречным, но мне казалось, что между нами проскочила искорка. Не в сексуальном плане, а словно открылся какой-то уровень доверия.
— Меня действительно зовут Татьяной, — начала девушка. — Татьяна Киселёва, — она взглянула на меня, словно фамилия должна была произвести впечатление.
Но я не знал местных аристократов. Или тут что-то другое? Ладно, подожду, из контекста станет ясно. Так что я просто кивнул. Таня чуть сузила глаза.
— Тебе ведь это ни о чем не сказало? — чуть удивленно произнесла она.
Кажется, еще немного, и меня раскроют. Но пока время ее истории, а не моей.
— Давай об этом чуть позже. Рассказывай.
— Хорошо, — согласилась девушка, чуть подумав. — Мой род разорился некоторое время назад. Все друзья отвернулись, слуги разбежались. Остались только мама, папа, старший брат, да я — мелкая девчушка. Мне тогда три года было, когда они согласились ради моего будущего подставить головы под соул-клинок.
Она едва заметно всхлипнула. Я хотел протянуть к ней руку и погладить по плечу, но понял, что это неуместно. Таня блуждала в своих воспоминаниях. Для нее посторонний человек сейчас — это стресс.
— Брат инвалидом был после войны, ходить не мог. Родители его уже и содержать-то не могли. Отец старался хоть что-то делать, но бесполезно. Даже под наше имя уже невозможно было получить ни кредита, ни продуктов. Мать в постоянной депрессии, но имя рода известное. Благородные души востребованы. Прапрадед титул за заслуги перед Императором получил. Отец тоже воевал, мать