— Привет и тебе, женщина! Фу, надо же, у тебя и имени-то нету! Хотя, если задуматься, гораздо важней тебе сейчас попить-поесть. Да и горшок не мешало бы купить еще один, — я нацелила нос на пробуждающуюся кошачью братию. — Скоро коридор превратится в нужник…
Решив, что умыться успею попозже, оторвала безымянную сиамку от одеяла и отправилась с ней на кухню. Нежная бежевая шерстка переливалась на руке, точно шелк. Ух ты! Только сейчас заметила — цвет её гармонировал с моей кожей, совпадая по тону, но будучи более насыщенным. Может в этом видел Марк наше сходство? При воспоминании о нём по телу разлилось приятное тепло.
— Сейчас будем кушать. Гляди-ка, Тамагоча составит нам компанию. Оголодала, Мань?
Да, Гаранина! Кто бы спрашивал — из-за твоей бесшабашности у хвостатиков не было маковой росинки во рту со вчерашнего дня. На всякий случай котёнка я воодрузила на стол, вдруг ещё слопают, и занялась "Вискасом", по ходу дела комментируя:
— Ты сейчас находишься на специальном сооружении. За ним двуногие люди, мои сородичи, кушают. Желательно, чтобы ты кушала там, где твои сородичи.
Котёнок устремился к краю стола, реагируя на звук моего голоса.
— Ты убиться собралась? — я сняла малышку на пол. — Твой хвост пока не достаточно развит, чтоб контролировать вестибулярный аппарат. И лапы слабые — поломаешь, лишняя морока. Ладно, раз уж ты здесь, смотри: вот эта, самая глубокая миска — Монина. Он мужик, оттого и ест от пуза. А эта, широкая, Манина. Она девушка, но поесть тоже любит. Так, здесь мы пьём водичку, и, наконец, общая тарелочка у Дуси с Алисой. Ну а тебе на данный момент сгодится кофейное блюдечко. Где ж оно у нас было?
Я поднялась с колен и полезла в резной дубовый буфет, бывшую Эммину роскошь.
— Вот. Полюбуйся! Красивейший был сервиз. Мы практически всё перебили. Остался фарфоровый кофейник и это блюдце. Милое, правда? Я знала, что оно пригодится.
Котёнок капризно пискнул, царапнув меня за тапку.
— Ничего, — успокаивала я себя, — и кофейник куда-нибудь приспособим… Не плачь только. Я молочка погрею и всё у нас с тобой будет замечательно.
В дверь позвонили.
— Кого черт принес в такую рань?
Насчет "рани" я лукавила, на часах — половина двенадцатого. Но учитывая воскресенье, можно и поспорить по этому поводу. На пороге стоял Марк. Моя душа на миг покинула телесную оболочку и внедрилась в него, чтобы ужаснуться недавней хозяйке. От увиденного я чуть не свалилась в обморок. Провозившись с четверолапыми, совсем забыла умыться, причесаться и привести постель в порядок.
— Зачем ты пришел?
Это вместо "здрасьте, проходите, пожалуйста, будьте как дома"… Он пожал плечами:
— Навестить тебя.
Переступил порог и стал раздеваться. Сегодня на нём был темно коричневый кожаный пиджак, черные джинсы и замшевые мокасины. Густые пепельно-русые волосы забраны сзади тёмной резинкой. Под пижаком надета хлопковая футболка с короткими рукавами. Впервые я увидела его накачанные крепкие мускулы. Если честно, мне хотелось, чтобы он ушел. Немедленно. Меня мучил стыд и за собственный внешний вид, и за вчерашнее поведение. Но выгнать как-то язык не поворачивался.
— Что у тебя в пакете? Неужели крокодил?
Марк стал выгружать содержимое на кухонный стол:
— Здесь минеральная вода, томатный сок и кефир. Я не знал, что тебе больше поможет.
— Какая забота! Чем заслужила? — плюнув на всё, я села напротив: — О, минералка негазированная. Вряд ли поможет. Как считает мой родный братец-алкоголик, как раз газов надо побольше. Чтобы пошла отрыжка и желудок заработал.
Он откупорил бутылку и налил стакан. Себе.
— Если хочешь, я куплю с газом.
— Да ладно. Смешаю с уроданом, первый раз что ли.
Что я такое несу?
— Давай, пока ты принимаешь душ, я приготовлю что-нибудь тебе на завтрак? — кажется, меня деликатно выпроваживают в ванную. Он прав, вода поможет мне прийти в себя. Остудит эмоции.
— Ладно, уговорил. Только не делай бутерброды. Я их ненавижу! — после Елениного рассказа о несчастной любви я перестала питаться хотдогами и сендвичами. Боялась повторения сюжета?
От контрастного душа и чистого белья моё тело стало лёгким, как пушинка. Я с отвращением затолкала в стиральную машину рубашку, впитавшую ночной пот и перегар. Высушила феном волосы, промокнула салфеткой лишний крем на лице и только после этого покинула ванную. Марк что-то усердно размешивал вилкой в салатнице из черного небьющегося стекла. На плите свистел чайник. Уютная домашняя обстановка.
— Я приготовил салат, — обрадовался мне глазами, — нашёл в холодильнике помидоры, болгарский перец, яйца. Извини, но пришлось извлечь часть курицы из супа. Ничего не обнаружил из мясного.
— Молодец! Мне бы и в голову не пришло такое… Пахнет заманчиво! — я достала тарелки, вилки. Он — стаканы.
— Что будешь пить?
— Сегодня только безалкогольные напитки. Завтра на работу. Налей, пожалуйста, томатного сока. Кстати, если желаешь, у нас имеется отличное "Шардоне"
— Спасибо, я не пью…
Ну надо же!
— Что, совсем?
Марк утвердительно кивнул.
— И не пил никогда?
— Было дело. Очень давно. Всё это плохо кончилось для меня… — он нахмурился.
— Если тема неприятна, лучше не говори. Давай-ка лучше лопать куриный салат!
Некоторое время мы ели молча. На самом деле было очень вкусно. Незря на востоке лучшими кулинарами слывут мужчины.
— Ой, извини, — спохватилась я, — хлеба-то тебе не предложила! Сама не ем, вот и забываю о других.
— Ничего, я позавтракал дома. Просто приятно побыть в твоей компании.
Я решила, что настало время приносить извинения за грубость:
— Не сердишься на меня? Наговорила тут всего…
— Ни капельки. Я же понимаю как тебе должно быть плохо сегодня. Похмелье вместе с головной болью вызывает у человека неконтролируемую агрессию. Не каждый способен с ней справиться.
Я присвистнула, забыв про набитый рот:
— Откуда такая осведомлённость?
— Сталкивался по роду службы.
— Так ты мент?
— Нет. Я скромный клерк в нотариальной конторе.
— Чего бы вдруг? С твоими бицепсами смело можно брать бандитов. А внешность плейбоя пригодилась бы для отлова нелегальных проституток. На живца, так сказать.
— В нашей стране нет легальной проституции. Но за доверие спасибо, конечно.
Так-так, облик моего нового знакомого обрастает историей. До недавнего времени абсолютно ничего о нём не знала, кроме того, что у него есть славный брат-стрелец. Я возблагодарила небо за отсутствие у себя судимостей и с огромным удовольствием доела салат, запивая солоноватым соком.