– Я справлюсь.
Они с Денисом одновременно посмотрели вверх. На лестнице, вцепившись руками в перила, сидела Даша. Девушка встала, спустилась и села рядом с братом. Он обнял ее за плечи и легонько встряхнул:
– Не трусь, Дашка. Прорвемся.
– Ника, ты нам поможешь? – Голос у девушки оказался на удивление тверд. Рассказ ведьмы помог ей принять решение. В темноте было видно, как светятся глаза у близнецов. Похоже, обращение девушки произойдет со дня на день.
– Конечно помогу! Куда я теперь от вас денусь. – Ника скинула плед, встала, потянулась и глянула на близнецов с задорной улыбкой: – Айда купаться!
Денис первым добежал до озера. Сорвал с себя майку. Запрыгал на одной ноге, снимая кроссовки. Штаны полетели следом на песок, и он с разбегу врезался в черную воду, подняв тучи брызг.
– Ты будешь купаться? – Даша во все глаза смотрела, как раздевается подруга.
– Конечно. – Ника уже стянула с себя толстовку и расстегивала джинсы.
Они специально включили свет на террасе, чтобы иметь ориентир. Свет отражался от кромки леса на участке, ложился на траву и отсвечивал от набегающих на берег волн. А за его границей не было горизонта. Черная гладь озера сливалась с черным небом, создавая ощущение, будто смотришь в бездну.
Сев на песок, Ника стянула кроссовки, заткнула в них носки и, избавившись от джинсов и футболки, побежала к воде. С разбегу нырнула с головой. Ледяная вода приняла разгоряченное тело, заставив мгновенно вынырнуть. Девушка хватала ртом воздух. Слишком резким оказался переход. Когда первый шок прошел, Ника помахала подруге рукой:
– Дашка, давай к нам.
– Психи! – крикнула та, садясь на берегу. – Вода же холодная, как можно в такой купаться?
– Так в этом и весь кайф! – Денис вынырнул рядом с Никой только лишь за тем, чтобы надавить ей на макушку, и бросился прочь, зная, что ему за это будет.
– Ах так? – Ника послала ему волну вдогонку.
Парень ушел под воду. Долго не показывался на поверхности и вдруг вынырнул прямо перед ней. Схватил в охапку и вместе с собой утащил на дно. Ника брыкалась, пихалась. Заехала коленкой ему в живот, заставив разжать руки, вынырнула на поверхность и быстро поплыла в сторону острова. Адреналин бурлил в крови. Понимая, что парень пустился за ней вдогонку, она плыла изо всех сил. Первобытное чувство страха, что тебя догонят, придало ей сил.
Он настиг ее почти на берегу. Повалил на мелководье, придавив всем телом. Вокруг сгустилась мягкая обволакивающая тьма. Тихо плескались волны, шелестели сосны над головой. Тяжело дыша после сумасшедшего заплыва, они с улыбкой смотрели друг на друга.
Денис склонился над Никой. С него капала вода. Волосы торчали ежиком. Тело напряглось, обрисовав красивый рельеф мускулов. Девушка поняла, что ее сейчас поцелуют, и была совсем не против. За этим и плыла сюда. Ощущение волшебства этой ночи кружило голову. Уверенность, что ей по силам остановить парня в любой момент, придала смелости, и она бросилась в новые ощущения, словно в омут.
И вдруг случилось то, чего просто не могло быть. Не Денис целовал ее. Ярослав с улыбкой покрывал ее лицо мягкими поцелуями. И когда коснулся ее губ, она думала, что умрет, дыхание перехватило от всепоглощающего счастья. Кружилась голова и хотелось, чтобы это никогда не прекращалось…
– Никочка, ты такая хорошенькая.
Шепот Дениса вернул ее к реальности.
Видение пропало так же неожиданно, как и появилось. И девушка поняла, что с огромным удовольствием поменяла бы одного парня на другого. Но Ярослав был далеко. А у Дениса окончательно снесло крышу.
– Не надо, – прошептала она, пытаясь высвободиться из его объятий.
– Почему? – Он потерся об нее, показывая, что совсем не против продолжить начатое.
Ника попыталась вывернуться. Денис перекатился на спину, и она оказалась сверху. Парень обхватил ее руками за талию.
– Денис, пусти. Я не хочу. – Ника хотела встать и вдруг почувствовала, как парень, с улыбкой глядя ей в глаза, расстегивает ей лифчик.
– Давай. Нам будет хорошо.
– Нет. И прекрати меня лапать! – Она оторвала его руки от своей спины.
Он впился в ее шею жестким поцелуем. Ника почувствовала, как его тело раскалилось, став невыносимо горячим. Еще немного – и зверь завладеет его разумом, и тогда парень станет по-настоящему опасен.
– Денис! – Она схватила его за волосы и оторвала от себя. – Очнись! Это не ты, слышишь? Это в тебе проснулся оборотень.
– Пусть! – У парня окончательно помутился разум. – Я все равно хочу тебя.
Они опять перекатились. Ее вжали лопатками в песок, не позволяя двигаться.
– Денис! Это уже не смешно. – Ника пыталась достучаться до его рассудка, пока это еще возможно. Если ей придется воспользоваться магией – это будет жестоко.
Но он не слушал. Удерживая ее за запястья, прокладывал поцелуями дорожку от шеи вниз. И вдруг рывком взлетел в воздух, оставив ее лежать на песке. Завис на мгновение и невидимым толчком был отправлен в горизонтальный полет прямиком в озеро.
Не ожидавшая ничего подобного Ника приподнялась на локтях и всмотрелась в темноту.
– Денис?
Парень вынырнул, смахнул с лица прилипшую челку и стал выбираться из воды.
– Это ты меня?
По его голосу Ника поняла, что сексуальный дурман развеялся и перед ней прежний Денис. Не выдержав, она всхлипнула от облегчения, что больше не надо с ним бороться.
– Ник? – Парень все отлично помнил. Это было понятно по его испуганному голосу. – Ник, прости. Я не знаю, что на меня нашло.
Он уже почти вышел на берег, но был отброшен обратно в воду. Словно кто-то невидимый не подпускал его.
– Что за черт? – Парень вынырнул, шумно отплевываясь от попавшей в рот воды. На этот раз он отлетел далеко. Метров за шесть от берега. – Ника, не смешно.
– Это не я! – Ей, наоборот, было смешно. Потому как, едва парень опять добрался до берега, его отправили обратно в озеро, загнав по шею в воду.
Начав понимать, в чем дело, Ника села на песке в позу лотоса, закрыла глаза, сосредоточилась и вышла из своего тела. На берегу стоял озверевший Ярослав, который и толкнул Дениса обратно, как только он попытался выбраться на берег. Когда парень упал, тренер дал ему пинка под зад.
– Драная кошка, – его буквально трясло от злости.
Эмоции хлестали через край, заставляя девушку ощущать их как свои собственные. Бешеная ревность, что это не он с ней на берегу. Обида, выворачивающая душу, что другому позволила себя целовать, а от него убегает в ночь. Безумный страх, что опоздай он на пять минут – и могло случиться непоправимое. Огромное облегчение, что успел до того, как это произошло.
Интересно, Ярослав знает, что в этом слое реальности можно с легкостью читать чужие чувства? Скорей всего – да, но не подозревает о ее присутствии, вот и не закрылся.
Тем временем Денис опять предпринял попытку выбраться на берег.
– Ты смотри какой упрямый!
– Он тебя не слышит. – Ника послала парню мягкую волну нежности, чтобы хоть как-то успокоить. – Спасибо, что пришел на помощь.
– Вероника?! – Ярослав оглянулся и обалдел, увидев ее в астрале, а потом словно очнулся. В два шага преодолел разделявшее их расстояние, схватил за плечи и начал выговаривать, с каждым словом хорошенько встряхивая: – Если ты еще раз вытворишь такую глупость… – при этом его злость быстро улетучивалась, сменяясь желанием надавать ей по заднице за такие выходки. – Я чуть с ума не сошел, когда почувствовал твою панику.
Запнувшись, Ярослав прекратил ее трясти и заключил в крепкие объятия. И на девушку опять обрушился шквал его эмоций. Желание больше никогда от себя не отпускать и размазать по асфальту любого, кто посмеет к ней прикоснуться хотя бы пальцем. Ого! Она и подумать не могла, что у него к ней такие чувства. Мгновение Ника размышляла: а оно ей нужно? И неуверенно обняла парня за талию, уткнувшись носом ему в рубашку. Объятия тут же стали крепче, и ослепительная радость Ярослава захлестнула их обоих.
– Моя! Никому не отдам, – шепнул он, целуя ее в макушку.
Отлично. Кажется, она только что приобрела собственного Отелло. Мамочки! И что она будет с ним делать? Что-что? Перевоспитывать, конечно.
– Как ты меня нашел?
Ярослав не успел ответить. Его в спину ударила головой огромная черная кошка, и они втроем повалились на песок. Денис, непонятно каким образом продолжая оставаться человеком, умудрился перенести сознание в дух пантеры и тоже вывалился в астрал.
– Мррмя-а-а-у!
Он вцепился в Ярослава, разодрав ему лапами руку от плеча до локтя. Запрыгнул на него и нацелился на горло.
– Денис! Нет! – Ника бросилась к ним и была отброшена дерущимися парнями. Оказалось, Ярославу не требовалась помощь, чтобы надавать кое-кому по усатой морде. Его движения были скупыми и выверенными до миллиметра, выдавая мастерское владение астральным телом. Ранение в этом мире не отразилось на его боеспособности. Денис раз за разом улетал то в кусты, то опять в озеро и с невероятным упорством вновь кидался на противника. В этом облике парень не понимал, что Ярослав не враг, и пытался защитить Нику от незваного агрессора.