немногочисленные Великие Бухгалтеры могли справляться с ней. А после Великого Бухгалтерского Рыночного Демпинга, который устроили кабанчики, обвалив зарплату всех бухгалтеров на рынке, Великие Бухгалтеры исчезли. Они решили, что за такое низменное отношение они не готовы помогать сообществам в ведении дел.
Как гласит летопись тех времен:
«…и вызвал кабанчик Великого Бухгалтера, и посмотрел он на него презрительно. Но выдержал взгляд Великий Бухгалтер, ибо был преисполнен он бухгалтерского достоинства. И спросил в презрительном тоне кабанчик: “Зарплата? А что там считать?”1. И ушел Великий Бухгалтер, уволив сам себя. Ибо подобное отношение было для него абсолютно нестерпимо».
Настал великий момент. То, к чему они шли неделями упорного труда.
Анна стояла по стойке «смирно» перед патриотичными совестливыми гражданами, отдавая им воинское приветствие. Молодой стражник торжественно трубил.
Кос волнительно потирал руки от удовольствия.
— Хе-хех-хе…
Чед положил ему руку на плечо, словно поздравляя и его, и себя самого. По милому личику Эльзы текли слезы радости. В руках она держала пышный букет. Илларион рядом с ней жеманно улыбался — ему было непривычно выходить на солнечный свет, но он сделал над собой усилие ради друзей.
Вася и Дилан отсутствовали. Дилана лихорадило, ему нужен был покой, уход и хороший врач. Эльза не могла понять, что с ним случилось, но после торжества она хотела отвезти его в Сартию (город врачей) — она словно чувствовала ответственность за то, что с ним случилось.
Васю тоже лихорадило — он судорожно доделывал баланс уничтоженного сообщества, чтобы подать декларацию о ликвидации по всем правилам.
Игорь уже нажрался, лежал рядом и храпел. Он, бедняга, не выдержал волнения после минувших событий. Рядом с ним стоял Шныг и заботливо обмахивал его огромным зеленым листиком.
— Уии! — гремлин тоже радовался, что все окончилось хорошо.
Наконец он появился. Все напрягли зрение, чтобы разглядеть его на фоне темного дверного проема, но окончательно узрели его величие, когда он вышел на солнечный свет.
Он был… потрясающим.
Его громадные черные руки излучали силу, его мощное смольное тело выражало уверенность, а угольные основательные ноги способны были выдержать на себе вес бремени всего мира. Он был… это не передать словами… это надо видеть…
Чед подбежал к своему другу и крепко обнял его. Это было настоящее мужское дружеское воссоединение.
Эльза плакала навзрыд. Она успокоилась только в тот момент, когда обходительный и добрый южанин крепко сжал ее в своих нежных объятьях.
Это был праздник без лишних слов. Все до единого улыбались, обнимались и хлопали друг друга по плечу. Это была победа. Безоговорочная победа.
В конце бывший узник подошел и к Косу.
— Ты Кос, верно? — прогремел он. — Чед сказал, что благодаря тебе все разрешилось.
Кос кивнул, гордо поднимая голову.
— Спасибо тебе, друг, — мягко проговорил черный гигант, обнимая Коса. — Спасибо тебе.
Он высвободил своего спасителя из объятий, отошел на пару шагов и посмотрел на всех теплым взором. Его громадное тело заслонило собой солнце, а прохладная успокаивающая тень накрыла всех вокруг.
— Друзья мои. Спасибо вам всем. Спасибо вам за все. Темница иногда не оставляет и света надежды в душе человека, она выжигает всю страсть, всю боль, всю жизнь, оставляя лишь апатичный сковывающий дурман в голове, но я верил… верил в ваш успех. Ибо только светлая вера в будущее может помочь человеку продержаться, выдержать все жизненные трудности. Без веры человек превращается в ничто. Друзья мои, вы спасли меня из плена бюрократической тьмы, а теперь я постараюсь послужить и вам, чтобы помочь освободиться от капиталистического гнета. Вместе мы что-нибудь придумаем.
Все зааплодировали. У всех в груди затеплилась надежда. Ведь всю жизнь работать на кабанчиков, тратя свое драгоценное время на мартышкин смешной труд… это вгоняет в жуткую тоску. Но если есть друзья… если вместе вы хотите выбраться из апатичного мира… может быть, что-то да и получится. Иногда стоит попробовать, правда?
Через несколько дней Кос вместе с Чедом решили собрать совещание директоров. Какими будут их первые шаги в новой компании?
На совещание они пригласили и Васю, бухгалтера, а также…
— Меня зовут Альф, — первым делом сказал бывший узник, пожимая руку Косу.
— Отлично, — улыбнулся Кос.
И правда — имя было потрясным. Оно придавало уверенности.
Чеда не особо интересовали канцелярские детали, поэтому он устроился рядом с барной стойкой, где методично и последовательно уничтожал драгоценные крепкие напитки. Они собрались на их новом юридическом адресе, то есть в харчевне, которую заблаговременно закрыли. Бертрам разрешил им иногда проводить закрытые совещания, а также выделил им небольшую комнатушку для собраний в рабочие часы заведения. В этой комнатке также поселился Альф, которому пока что негде было жить.
Кос, правда, удивился, почему Бертрам был столь радушен после всего, что случилось, но Чед объяснил это просто — они избавили пригород от опасной разбойничьей банды, которая не давала жить всем вокруг, а также вряд ли Кос станет приглашать налоговиков на свой юридический адрес.
Кос не очень понял и внезапной доброты Василия, который согласился помогать друзьям первое время без оплаты труда. То есть, конечно, Кос все равно передал ему небольшой задаток, но работать за бесплатно…
— Главное, чтобы чай был, — задумчиво произнес Вася. — И работа. Много работы. А в чем еще смысл жизни?
Чай любезно предоставил Илларион, у которого были огромные запасы, а пил он в основном кофе (не спал ночами, проводя время в Библиотеке). А Кос пообещал себе, что бизнес обязательно будет приносить прибыль. Правда, он еще не понимал, каким образом. Честно говоря, он вообще не понимал, что делать. Все случилось как-то… спонтанно.
— Вася, что порекомендуешь сперва? Ты сказал, нужно зарегистрировать бизнес, чот такое…
— Все верно, — Вася аккуратно отпил из чашки. — Бумаги я составлю, но вам необходимо придумать название.
— Название… — задумался Кос.
Они три часа долбились о ментальную стену фантазии, перебирая в голове все возможные варианты. Но все не нравилось, все было не то.
Пока Альфа наконец не осенило.
Косу понравилось название. Чед также одобрил. Вася пожал плечами и пошел заваривать уже одиннадцатую чашку.
И так они стали Альфачами. И это было хорошо. И это…
— Не… стойте, — остановил всех Кос. — Чот все равно не канает.
— По-моему, очень лаконично и емко, — басистым голосом отметил Альф. — Вызывает доверие.
— Угу, — согласился Чед.
— Да блин… блин… коротко как-то… Вась, а какая возможна превосходная степень с этим словом?
Вася подумал. Потом еще подумал. И еще.
Затем он заварил чай.
А мир затаил дыхание.
Через минуту вселенная взорвалась. А когда она склеилась заново,