Я заметила с легкой издевкой:
– Может, будь ты повнимательней…
Он оскорбленно оглянулся на меня, и я захохотала.
С секунду Келлан молча смотрел на меня со странной серьезностью, а после тоже
начал смеяться, тряся головой.
– Ага, может быть.
Я отвернулась и увидела, как Гриффин ударил еще дважды. Он-то играл неплохо.
Келлан вновь усмехнулся чему-то, и я посмотрела на него. Он, криво улыбаясь, наблюдал,
как я слежу за игрой Гриффина.
– Сыграешь с победителем, – объявил он, чуть коснувшись моего колена рукой с
кием.
Глаза у меня полезли на лоб. Я вовсе не была мастером бильярда… как и он.
Всполошившись еще сильнее, я глянула на Гриффина, который в паузах между ударами
пытался задрать кием юбку какой-то девчонке. Я не могла играть с ним ни в коем случае!
Эти мысли отразились на моем лице, и Келлан покатился со смеху.
Он закончил партию (продул ее вчистую и заявил, что они квиты) и чмокнул в щеку
свою вдруг загрустившую брюнетку. Затем, простившись с Дженни, группой и
развеселившейся Ритой, мы отправились домой. Несмотря на мое одиночество, вечер
удивительным образом удался. Однако как бы мне ни было весело, дома я первым делом
проверила автоответчик – нет ли пропущенного сообщения от Денни.
Ничего. Вообще ничего. Я прерывисто вздохнула и побрела спать.
* * *
Не услышав ни слова от Денни минувшим вечером, на следующий день я
рассердилась, когда он позвонил. Денни каялся и клялся всеми богами, что был завален
работой и не имел возможности сделать даже перерыв на еду, не говоря уж о разговорах со
мной. Он с огоньком, искусно донес это до меня сперва так, потом эдак, и вот я уже
смеялась, немного остыв. Но через несколько дней история повторилась, а потом опять.
Вне себя от тревоги и недоумения, я занялась оформлением в университет. Именно
Денни намеревался показать мне новый кампус. Нет, он не знал его лучше, чем я, но мы
хотели выделить на это целый день: поехать туда в воскресенье, записаться на лекции
(Денни был мастером составлять расписания), купить нужные книги, прогуляться по
студенческому городку и выяснить, что к чему, вместе. И вот он уехал на неопределенный
срок, а мне предстояло со всем разбираться самостоятельно.
В одну из сред Келлан вошел в кухню, когда я мрачно взирала на университетские
брошюры, каталоги лекций и карту огромного кампуса. Вновь разозлившись на отсутствие
Денни, я довольно резко выругалась и одним махом смела все со стола. Конечно, мне было
невдомек, что Келлан стоял за спиной, иначе я не стала бы разыгрывать такую драму. Мне
попросту не хотелось бесцельно кружить по кампусу, выглядя словно заблудившаяся
идиотка.
Моя вспышка рассмешила Келлана, и я испуганно обернулась.
– Мне не терпится рассказать об этом Гриффину.
Он расплылся в улыбке, обрадованный немного сверх меры. Я залилась краской и
застонала, представив восторг Гриффина. Просто класс.
– Что, начинается учеба?
Келлан кивнул на разлетевшиеся по полу брошюры.
Вздохнув, я нагнулась, чтобы их подобрать.
– Да, а я еще не была в кампусе. Понятия не имею, где там что находится. – Я
выпрямилась и посмотрела на него. – Просто… Предполагалось, что мне все покажет Денни.
Мне было противно: такое впечатление, что без Денни я была как без рук.
Разбираться во всем самостоятельно будет сущим кошмаром, но как-нибудь справлюсь. Я
нахмурилась, отгоняя мрачные мысли.
– Его нет уже почти месяц.
Келлан пристально, слишком внимательно изучал меня, и я отвернулась.
– «Чудилы» постоянно выступают в кампусе. – Он странно улыбнулся, когда я вновь
на него взглянула. – Вообще-то, я там прекрасно ориентируюсь. Если хочешь, я могу тебе
все показать.
Я испытала великое облегчение при мысли, что у меня будет гид.
– О да, пожалуйста. – Стараясь вернуть самообладание, я добавила: – Если тебе не
трудно, конечно.
– Нет, Кира, мне не трудно… – очаровательно улыбнулся он.
Фраза повисла в воздухе, и я, игнорируя странные нотки в голосе Келлана,
продолжила:
– Завтра нужно зарегистрироваться. Сможешь меня отвезти? И еще в воскресенье,
чтобы осмотреться?
– Отлично, – снова широко улыбнулся он.
На следующий день Келлан в приподнятом настроении отвез меня на место и
проводил в приемную комиссию, так как прекрасно знал, где она находилась.
Я снова и снова благодарила его, но он лишь отмахнулся:
– Сущие пустяки.
– Я это ценю… Понятия не имею, сколько я простою в очереди, так что не жди.
Обратно я запросто доеду на автобусе.
Келлан взглянул на меня с усмешкой:
– Что ж, удачи.
Я осталась в зоне ожидания с другими нервничавшими студентами и рассматривала
свои руки, прикидывая, на какие занятия записаться, пока ко мне не подошла женщина,
направившая меня в кабинет регистрации.
Там было тепло и уютно, и я немного расслабилась. У стен стояли два огромных
книжных шкафа, забитые фолиантами в твердых переплетах. Множество картотечных
ящиков темно-вишневого цвета и большой чистый стол у окна с видом на двор прекрасно
сочетались с бежевыми стенами. Повсюду была зелень. Хозяин кабинета, должно быть, имел
прирожденный талант к садоводству – лично у меня ни одно растение не выживало дольше
трех дней.
Женщина, сидевшая за столом, подняла глаза, как только ее молоденькая помощница
провела меня внутрь. У нее был сугубо деловой вид, и я вдруг показалась себе убогой,
почувствовав себя не в своей тарелке. Мне странным образом захотелось, чтобы Келлан
оставался поблизости. Я была уверена, что он подошел бы к этой женщине запросто и
получил бы все, что хотел, одарив ее своей лукавой полуулыбкой, от которой она бы
размякла. Меня захлестнула зависть. Жить куда проще, когда сознаешь свою немыслимую
привлекательность.
Вздохнув про себя и приблизившись, я расправила плечи. Может, внешне я из себя
ничего и не представляла, но при этом была смышленой, а ум в таком месте ценится выше.
Пытаясь представить, как поступил бы в такой ситуации Денни, я протянула руку:
– Здравствуйте, я Кира Аллен. Я перевожусь и хочу зарегистрироваться.
Решив, что представилась успешно, я улыбнулась.
Женщина тоже улыбнулась и ответила на мое рукопожатие.
– Рада познакомиться, Кира. Добро пожаловать в Ю-Дабл[12]. Чем могу вам помочь?
Я вновь улыбнулась и села. Все оказалось намного лучше, чем я представляла. Мы
сидели и говорили о том, что я уже успела изучить в Огайо и что мне еще предстояло
освоить. Мы обсудили мое расписание и ознакомились со списком курсов, на которые еще
можно было записаться, отыскав несколько таких, которые идеально стыковались. В этом
семестре мне, к счастью, нужно было пройти всего три цикла, и, таким образом, у меня
оставалось достаточно времени на подготовку и – что скрывать? – на сон, ведь вечерами я
чаще всего работала допоздна.
К концу беседы мое расписание было составлено. Европейская литература со всей
классикой: сестры Бронте, Остин, Диккенс. Этого цикла я ждала с нетерпением.
Микроэкономика – ее мне посоветовал Денни, утверждавший, что поможет с занятиями. Я
возражала, что и сама справлюсь, но он был захвачен перспективой меня поучить. И
наконец, психология. Я очень хотела изучать ее, но по времени мне подходил лишь один
курс – «Сексуальность человека». Я записалась, заранее устыдившись. Можно сидеть в углу
и помалкивать. К тому же, когда Денни вернется, он поможет мне и с этим…
Чуть позже, при выходе из офиса, я с удивлением обнаружила Келлана, который
прислонился к стене напротив, упершись в нее ногой, и держал в руках стаканчики эспрессо.
При виде меня он приподнял один из них и вскинул брови. Я не смогла сдержать широкой
улыбки, пока шла к нему.
– Что ты здесь делаешь? – Я радостно схватила кофе. – Я же сказала тебе не
возвращаться.
– Ну, я подумал, что тебе будет приятнее на машине, а для бодрости и глотнуть чего-
нибудь не помешает.
Он отхлебнул из своего стаканчика.
Я лишь смотрела на него, на какое-то время онемев, а затем чмокнула в щеку:
– Спасибо, Келлан… За все.
Он потупился и, улыбаясь, покачал головой.
– Идем, – позвал он негромко. – Поехали домой. Расскажешь про свои курсы.
Он оглянулся на меня и ухмыльнулся.
При мысли о моем психологическом цикле меня бросило в жар, а Келлан рассмеялся.
В воскресенье днем Келлан устроил мне экскурсию по кампусу. Там оказалось на