бешено колотилось, звуки барабана становились все громче, я начала различать выкрики людей, радостно подпевающих. Резко деревья закончились, и я выбежала на огромное чистое поле, окруженное лесом со всех сторон. Слева от меня, в паре сотне метров, из темноты деревьев выходили люди. Их было так много! Там были и мужчины, и женщины, половина из них были одеты в лёгкие рубахи, некоторые шли и вовсе- голыми. Они пересекали поле и скрывались в лесу, напротив. Барабаны громко стучали и мне начинало казаться, что моё сердце приобретает синхронный ритм с их музыкой. Что-то неведомое охватило мою душу и повело меня в танец!
Ранн выбежал вслед за мной и увидел жителей Шаманны. Они праздновали Виссу.
–Разве это не прекрасно, Ранн? – На моём лице играла блаженная улыбка, волосы волнами кружились за мной.
Музыка становилась громче, чьи-то сильные мужские руки выбивали по кожаным барабанам все сильнее и сильнее. Дудка и свирель вплетались к остальным инструментам и их совместное звучание получалось поистине чарующим. Я телом и душой закружилась в диком танце, прикрыла глаза и расслабила плечи. Тело начало плавно изгибаться в такт, я запорхала по полю, как мотылек, то припадая к земле, то резко выпрыгивая к небу. Ранн не мог отвести глаз, это был самый пленительный и дикий танец. Платье немного сковывало движения и Ранн неосознанно подумал, что как раз в той толпе ведьм, нагой, мне было бы самое место.
Вождь выпил достаточно много и до самой ночи просидел на поляне Нейтральной территории, обколотившись об старое поваленное дерево. Он уже был в пьяной дрёме, как услышал барабаны. Музыка была такой громкой и откровенной, что ему и не надо было вставать, чтобы увидеть перед глазами того, кто её играет. Вольфиаг всё же выглянул из-за бревна и понял, что прямо мимо него идут целых несколько сотен человек! Мужчины играют чарующий ритм, настоящие ведьмы пляшут вокруг, и все неспешна пересекают это поле. Вождь шатаясь поднялся на ноги.
Зрелище было страшным и волшебным одновременно, как вдруг, среди мелькающих людей он увидел удивительного призрака. В отблесках факелов, которые несли колдуны, на той стороне этого безумного шествия, далеко за идущими шаманцами, извивалась и порхала Луми. Эти огненные волосы ни с чем нельзя было спутать. Всё тело девушки билось в ритме танца, словно в экстазе. Ведьма! Вольфиаг был уверен, что это его пьяный рассудок рисует ему такую заманчиво-красивую картину.
Барабаны начали отбивать совсем гулко и остальные инструменты кроме шаманского рога стихли. Звук дурманил и бил по голове, Вольфиаг почувствовал, что у него уходит земля испод ног, качнулся, и в последний раз взглянув на танцующую в темноте упал в траву.
Ранн уловил, как поменялся ритм и звук чарующей песни и присмотрелся к девушке внимательнее. Вот она подняла голову к небу, прядь волос упала с лица, и он увидел, что Луми быстро моргает, а глаза её закатились.
–Впала в транс! – Догадался он и стряхнув с себя наваждение побежал к ней. Подхватив на руки прижал к себе и что есть сил помчался обратно в лес, подальше от этого звука, подальше от этого безумного наваждения! Добежав до убежища в самой чаще, он положил её на плащ у костра и поспешил к котелку с водой. Луми продолжала моргать и немного вздрагивать, но в себя не приходила, а только становилась бледнее. Ранн перепробовал всё: и умыл её водой, и похлопал по щеке, и тряс за плечи, кричал и просил… Только когда звуки барабанов окончательно стихли, успокоилась и она. Просто закрыла глаза и заснула. Ранн устало присел рядом, укрыл её своим плащом. И охранял до самого рассвета, словно верный пёс.
…
На рассвете следующего дня в шатер Рожера вошел его помощник, Эддер. Худой, невысокий и лысый. Главный шпион полководца.
–Господин мой, мы вышли на след. Сразу две наших группы. Они задержались на последней стоянке, и мы успели их засечь. Как вы и говорили, Ведьму сопровождает Ранн, правая рука Вольфиага, тот самый что управлял армией до него. И наши разведчики засекли одного воина с гербом Вольфиага. Думаю, господин, он тоже ищет её где-то здесь.
Рожер откинул белую прядь с квадратного лба. Губы сжались, а глаза потемнели.
– Бери столько людей, сколько хочешь, и принеси мне их головы! – Голос был настолько холодным, что шпион отступил на шаг назад. Рожер хлопнул ладонью по столешнице, кружка с пивом упала, Эддер моргнул.
–Тогда, прошу простить меня, господин…
Он быстро покинул комнату, а Рожер повернулся к кровати в углу. Там, под пухнастым мехом покрывал, лежала его обнаженная любовница, лишь белые длинные кудри выглядывали.
–Ты слышала, Джилли? – Девушка выглянула из постели. – Видимо твой жених тоже тебя позабыл, как и ты его.
Рожер расхохотался и направился к ней, снимая рубаху. – Скоро возможно у нас будет новое развлечение, ты никогда не резала Ведьм?
Джилли откинула меха в стороны, открывая свою наготу.
– Нет, но уверена, что это забавно. А на счёт Вольфиага, он не дурак, я так думала. Раз ты меня не убил- очевидно же, что я на твоей стороне!
Рожер намотал на кулак и грубо дёрнул её белые кудри на себя. И проскрипел в самое ухо, тихо, но с угрозой.
– Я не убил тебя Джилли? А я думал, я убиваю тебя каждый день…
Он бросил леди Джилли на кровать, взял розги и двинулся к ней. Воины Рожера, уже привыкшие к крикам из его шатра, отметили нынче особый интерес Рожера к своей партнерше. Крики не стихали долго. Мало кто выдерживал подобное столь усердно. Но нынешняя пассия главаря каннибалов была сильной и, видимо, очень хотела жить…
Глава 4. Боевой клич
Я очнулась от беспокойного сна. Вчера я так погрузилась в мистические мир и его звуки, что начала слышать посторонние голоса и казалось, я вот-вот сольюсь с природой. Я открыла глаза, в голове гудело. Лошади стояли рядом, Вальд обеспокоенно на меня взирал из-под мохнатых черных ресниц. Лошадь Ранна тоже стояла рядом, но мужчины не было видно.
–Со мной все хорошо, Вальд, вроде бы…где Ранн? Скоро будет?
Вальд кивнул и подошел ко мне, разрешая об него опереться и встать.
Я успела умыться и расчесаться, а Ранна все не было. Переоделась в штаны и теплую зеленую рубаху, накинув сверху жилетку из черного меха (Мариэтта позаботилась). Ранна не было. Я пожевала холодное яблоко, выпила остаток воды из кожаной сумки. Собрала остатки вещей и приготовилась к выходу. Обула башмаки и затянула потуже шнурки… Руки начинали подрагивать, я сильно нервничала: Ранна всё ещё не было. Вальд тоже нервно топтался на месте, и я то и дело обеспокоенно на