Сталин. — Продолжайте.
— Вторую категорию пленных использовать на строительстве в местах, из которых трудно сбежать. Крайний Север. Сибирь. Дальний Восток. Третья категория, самая многочисленная, её планируется использовать в народном хозяйстве. Многие из пленных трудолюбивые работники. Если дать им возможность просто трудится, то это принесёт нам больше пользы чем, когда мы их загоним на вырубку леса лобзиками, как выразился Сергей.
— Если они сейчас ничего не замышляют и на все согласны после сдачи в плен, то это не значит, что они не изменят своих намерений, когда отойдут от шока. — Заметил Сталин.
— Чтобы этого не допустить, Сергей предлагает проводить проверки каждые две недели, используя его людей. — Ответил Берия. — Он вообще предлагает отбирать из них талантливую молодёжь и после обучения использовать не только их руки, но и мозги.
— До конца войны они всё-равно будут считаться военнопленными. — Резюмировал Сталин.
— Разрешите товарищ Сталин? — Поднялся со своего места Судоплатов.
— Вам есть, что добавить по данному вопросу?
— Есть. Именно я проводил основную разработку операции вместе с Сергеем и подполковником Лосевым. В ходе разговора он высказал несколько интересных мыслей на этот счёт и вообще на национальный вопрос.
— Интересно было бы услышать его мнение по этому поводу, и ещё интересней, почему мне об этом тоже не доложили. — Последние слова Сталин говорил, опять пристально глядя на Берию.
— По поводу пленных, тех, которых он отнёс к третьей категории опасности, Сергей предложил со временем ассимилировать. То есть предоставить им гражданство. Но не всем поголовно, а только тем, кто этого действительно заслужит своим вкладом в развитие нашей страны. По его словам, немцы одни из немногих народов, которые легко приживаются в России и считают её потом своей второй родиной. Главное, не создавать мононациональных анклавов. Не селить их вместе. Без опоры на привычную среду, которая всегда возникает в местах сосредоточения иностранцев на чужбине, им будет легче вжиться в наше общество. То же самое он предлагает делать и с другими народами. Дальше он распространяться на эту тему не стал. Сказал, что это тема для личного с вами разговора.
Сталин молча достал трубку и не спеша набил её. Время от времени он бросал взгляд на Берию. Сделав пару затяжек, Сталин сказал:
— Мы думаем, товарищ Берия уже понял глубину своей ошибки и больше подобного не повторится.
Лаврентий Павлович подскочил с места и уже открыл рот, но Сталин жестом его остановил.
— Борис Михайлович, как вы сейчас оцениваете положение на фронте.
— Доклад про положение на остальных фронтах я вам подготовлю к вечернему заседанию. — Продолжил рассказывать Шапошников. — Что касается Ленинградского фронта, то там временное затишье. Мы подтягиваем резервы. Немцы находятся в состоянии близком к панике. Исчезновение за одну ночь трёх армий в болотах довело их до состояния растерянности. Специально выпущенные из котла немногочисленные немцы только добавляют неразберихи. По каналам разведки пересказывают слухи один страшнее другого. — Тимошенко улыбнулся. — Как и предсказывал Сергей, ситуация начала самоподогреваться. Если кто-то не возьмёт её под жёсткий контроль, то и до развала фронта недалеко.
— И что посоветовал нам делать Гость? — Спросил Сталин. — Вы уж меня извините, но меня не посвятили в эти малозначительные детали. — Иронично закончил он, выразительно глядя на Берию.
— Ничего не делать. Не предпринимать никаких активных действий. — Ответил Шапошников. — Меня тоже удивил такой совет. Но с другой стороны, любое наступление сейчас обернётся только лишними потерями.
— По его мнению, мы должны и дальше отступать? — Спокойно спросил Сталин.
— Нет. По его мнению, нужно закрепиться и держать оборону. Обстреливать войска. Учиться воевать. Подтягивать резервы. Проводить ротацию войск.
— Это хорошо звучит, когда воюешь на чужой территории. — Задумчиво ответил Сталин. — Видимо, пришла пора мне поговорить с ним лично. Где он сейчас находится?
— В Москве. — Ответил поднявшийся со своего места Судоплатов. — В ресторане. Операция “пастух”.
— Надеюсь, про неё мне не забыли сообщить малозначительные детали? — Спросил Сталин, глядя на Берию.
— Товарищ Сталин, по этой операции вы получили всю информацию. — Ответил подскочивший Лаврентий Павлович.
— Хорошо. Пригласите его ко мне после окончания операции. Сразу ознакомлюсь с её результатом.
***
Ресторан “Националь” был один из немногих действующих в Москве этого время. Большие окна были заложены снаружи мешками с песком. Но внутри самого ресторана сохранилась уютная атмосфера. Они заняли столик на четверых. Зал был полупустым. Немногочисленные посетители оглядывались на странную компанию. Мужчин привлекали необычно одетые и красивые девушки. Женщины украдкой косились на их спутников.
Подошёл официант и предложил меню. Мужская часть компании выбрала мясные блюда. Женская — ограничилась салатами. Рона заказала кофе. Крон, под неодобрительный взгляд жены заказал лёгкого вина. Нед к нему присоединилась. Себе Сергей попросил сока.
— Хорошо сидим. — Довольно произнесла Нед через некоторое время. — Как будто и войны нет.
— Ещё бы музыку нормальную, а не это бряканье по клавишам. — Высказался Сергей.
— А ты умеешь играть? — Спросила Рона.
— Из меня плохой музыкант. Очень мало практики. Всё как-то некогда. То государства с нуля строю, то мир спасаю. — Развёл руками Сергей.
— Сходить выгнать эту пианистку, что ли. — Задумчиво произнесла Нед.
— Поздно. — Тихонько произнесла Рона. — К нам идут. — Она перешла на язык вампиров. — Внимание направлено в основном на Сергея. Неудовольствие. Презрение. Недоверие. Мерзкий тип в общем.
— Лишь бы богатым был. Нам от него больше ничего не нужно. — Ответил Сергей.
К ним подошёл слащаво улыбающийся мужчина в деловом костюме.
— Мне нужен Сергей. У нас назначена с ним встреча. — Произнёс он практически без акцента.
— Я Сергей. А ты кто?
— Мистер Джонсон. Вас должны были предупредить обо мне.
— Врёт. Он не Джонсон. — Прокомментировала Рона.
— Прекрасно. — Ответил Сергей. — И чего ты от меня хочешь?
— Я для начала хочу убедиться, что вы и есть тот самый Сергей, который мне нужен. Маг или волшебник, если хотите. Мне нужно какое-то подтверждение этого щекотливого момента. — Слащаво улыбаясь ответил мужчина.
— То есть ты хочешь сказать, что моего слова недостаточно?
— Извините, но нет.
— Сам напросился. — Вернул ему улыбку Сергей.
Энергетической плетью он подхватил мужика за горло и приподнял над полом. Второй плетью он стал срывать с него одежду, пока не оголил до пояса.
— Ну и как этому наглосаксу что-то демонстрировать, когда на нём ни одной раны нет. — Сергей покрутил дёргающуюся тушку в воздухе. — Нед, он про тебя похабно думал.
— Насколько похабно? — Спросила девушка лёгкими движениями, материализуя пять ножей вокруг руки.
— Не знаю. — Пожал Сергей плечами. — У Роны уточни.
— Да ладно. — Махнула рукой девушка, отправляя кинжалы в короткий полёт. — Я тебе верю. — Нед призвала оружие обратно и убрала его.
— Вот