Ботокс (в научных кругах он имеет название «ботулотоксин») – один из наиболее популярных в мире косметологических препаратов. Первоначально разработанный для лечения людей, страдающих спазмами лицевых мышц, этот препарат парализует нервы, что, в свою очередь, приводит к сокращению мимических мышц. В начале 90-х исследователи заметили, что подкожное введение ботокса в межбровные морщины между глазами вызывает частичное онемение мышц лба, следствием чего становится заметное разглаживание морщин. Несмотря на то, что это дает некоторую видимость омоложения, после манипуляций с ботоксом лица пациентов нередко выглядят лишенными эмоций, словно у робота.
Джошуа Йэн Дэвис со своими коллегами из Барнард-колледжа при Колумбийском университете задумались, а не смогут ли подобные попытки повернуть время вспять и послужить основой для серьезной проверки теории Джеймса65. Для эксперимента Дэвис набрал две группы женщин. В одной группе находились те, кому недавно вкололи ботокс, а во второй – выбравшие введение под кожу на лбу особого «заполнителя». Целью обоих методов терапии было создание более свежего внешнего вида, но лишь ботокс парализовал лицевые мышцы. Дэвис предложил женщинам просмотреть несколько видеоклипов: отвратительный, в котором мужчина поедал живых червей, юмористический ролик из серии «самое смешное видео Америки» и серьезную документалистику про Джексона Поллока. После просмотра видеоматериалов женщин попросили оценить свое самочувствие. Обколотые ботоксом женщины, в отличие от тех, кому вводили подкожный заполнитель, проявили меньшую эмоциональную реакцию. Это свидетельствует в пользу того, что Джеймс был прав и обездвиженность (в данном случае лица) вызывает снижение интенсивности эмоциональных переживаний.
Оценив реакцию пациентов с повреждениями спинного мозга и женщин после процедуры введения ботокса, можно сделать простой вывод: угнетение физической активности, как всего тела, так и мимических мышц, негативно сказывается на способности человека испытывать определенные чувства. Плохо то, что люди с подобными симптомами склонны испытывать меньше положительных эмоций, таких как радость и веселье. С другой стороны, они и негативным переживаниям, вроде злобы и тревожности, подвержены меньше, а это плюс. Данный феномен еще сильнее воодушевил ученых, и они принялись выяснять, можно ли наработки исследования Дэвиса приспособить для борьбы с нежелательными эмоциями.
2. Подавление боли, гнева и тревоги
В 1970-х годах британский врач Питер Браун посетил детский госпиталь в Китае, желая посмотреть, как местные медики проводят процедуру тонзил-эктомии66. Увиденное повергло его в шок.
От пациентов в западных странах, которым удаляют миндалины, можно часто услышать, что эта операция очень болезненна. Но в Китае ситуация отличалась коренным образом. По словам Брауна, пятилетние дети, стоявшие в очереди за дверью хирургического кабинета, лучезарно улыбались. Медсестры вспрыскивали в рот каждому ребенку быстродействующий аэрозольный анестетик и заводили в операционную. Там продолжавший улыбаться ребенок взбирался на хирургический стол и открывал рот. Врач в одно мгновение удалял миндалины и выбрасывал их в емкость с водой, после чего ребенок как ни в чем не бывало отправлялся в комнату отдыха.
Существенная разница в реакции пациентов на тонзилэктомию в Китае и на Западе показывает субъективную природу боли. И это не единичный пример.
Часто у людей, которые проходили через совершенно одинаковые операции, болезни, события или происшествия, уровень испытываемой боли сильно разнился. Почему? Согласно принципу «как если бы», ответ на этот вопрос кроется в различном поведении людей во время болезненных событий.
В некоторых психологических экспериментах участникам сообщают, что им придется пропускать через тело другого человека опасные электрические разряды, тогда как в реальности «разряды» безвредны, а другой человек – актер. Правда, до появления при университетах комиссий по этике (эпоха, о которой многие психологи с ностальгией отзываются как о «старых добрых временах») в ряде опытов действительно применялись настоящие, болезненные для добровольцев, электрические разряды.
Один из таких суровых опытов поставил Джон Ланцетта вместе со своими коллегами из Дартмутского колледжа67. Ланцетта подключил добровольцев к двум аппаратам. Сначала экспериментаторы прикрепили к ногам и рукам подопытных электроды, а провода от них воткнули в электрогенератор. Далее на правые ладони испытуемых надели датчики потоотделения, чтобы в режиме реального времени измерять уровень стресса. Убедившись, что аппараты готовы бить током и снимать показания сенсоров, исследователи удалились в соседнюю комнату.
Экспериментаторы могли визуально наблюдать за испытуемыми и общаться с ними при помощи телевизионной системы. Они передали, что намерены выдать серию электрических разрядов различной мощности и после каждого полученного разряда участникам предстоит дать оценку интенсивности боли по шкале от одного («хоть бы хны») до десяти («ну, погодите у меня!»). Затем исследователи произвели двадцать электрических разрядов и тщательно занесли в журнал оценки, которые каждый из подопытных выкрикивал во время экзекуции.
Во время короткого перерыва Ланцетта сообщил, что предстоит вторая серия ударов током, но на этот раз добровольцы должны будут сделать все, чтобы скрыть внешние проявления болезненных ощущений. Всех попросили проявлять стойкость, не выказывать никаких эмоций, постараться не кричать и принять расслабленную позу. Последовали очередные двадцать электрических разрядов, после каждого из которых добровольцы снова вслух называли личную оценку болезненного ощущения.
Результаты оказались прелюбопытными. Когда добровольцы вели себя так, словно не испытывали дискомфорта, их оценка силы боли была существенно ниже. Мало того, показания потовых датчиков выявили, что в эти моменты испытуемые действительно испытывали гораздо меньший стресс. С той поры эксперимент неоднократно повторялся, и результаты неизменно оказывались схожими.
Подобная, довольно парадоксальная, реакция людей дает объяснение тому, почему китайские дети во время процедуры удаления миндалин вели себя невозмутимо. Во время визита Питера Брауна китайских детей настраивали смотреть на операцию позитивно, и впоследствии при проведении медицинской операции они улыбались и были расслаблены.
Этот механизм может также объяснить и ряд других интересных явлений, связанных с болью. Например, люди испытывают меньше боли во время медицинских процедур, если не смотрят, как врач вводит им иглу или делает разрез на коже. В таких случаях падает вероятность того, что пациент напряжется или его лицо приобретет болезненное выражение, следовательно, и дискомфорта он будет ощущать меньше. То же самое относится ко многим эффективным методикам обезболивания, в основе которых лежит принцип отвлечения внимания, – «наложению образа», гипнозу и релаксации.
Эффект побудил ученых выяснить, можно ли отодвинуть болевой порог еще дальше, если человек будет вести себя так, словно он властный и сильный. Ванесса Боне и ее коллеги из Университета Торонто сообщили группе добровольцев, что им предстоит принимать участие в изучении пользы физической гимнастики на рабочем месте68. Одних испытуемых попросили принять властную позу, выпятив грудь вперед и широко расставив руки. Другим, напротив, было поручено сжаться в комок тщедушного вида. Далее экспериментаторы надели на руки подопытных манжеты и стали медленно их накачивать. Жгут постепенно перекрывал кровоток в руке, вызывая нарастающую боль, и участников эксперимента попросили дать знать, когда боль станет невыносимой. Так вот, принявшие позу властного диктатора дольше выдерживали сдавливание жгута, чем те, кто сидел, съежившись в комок. Имитация силы и власти оттянула момент, когда на лице проявились нежелательные признаки болезненного ощущения, и продемонстрировала, что старое как мир выражение «не вешай нос» – не пустые слова.
Результаты ранних исследований принципа «как если бы» в свете борьбы с болью подвигли ученых выяснить, можно ли применить имеющиеся наработки для подавления других нежелательных эмоций. К примеру, помогут ли они успокоить кипящего от злости человека?
Вряд ли вам захочется узнать меня в гневе
Гнев нежелателен для любого. Он часто заставляет нас совершать глупости, идти на неоправданный риск, выпаливать ругательства и комментарии, о которых позже сожалеешь, и нападать на людей (в США значительное количество убийств совершается в порыве ярости69). Для окружающих гнев тоже не сулит ничего хорошего. Психолог Мартин Селигман проследил биографию четырехсот детей в течение пяти лет, делая упор на семьи, в которых драки и скандалы между родителями были обычным делом70. Изыскания Селигмана показали, что у детей из неблагополучных семей чаще диагностируются депрессии и возникают проблемы в дальнейшей жизни.