Глава четырнадцатая. Война приходит с рассветом
То ли сказывались последствия удара, то ли по лесу полз туман, но я стала плохо видеть — окружающая действительность заплывала серой пеленой. Моя спутница шагала рядом, сцепив наши запястья наручниками после того, как я попробовала удрать.
Я очнулась, вися у неё за спиной, в кромешной темноте ночного леса. Ноги в промокших сапогах и брюках жутко мерзли. Орчанка закинула мои руки себе на плечи и тащила меня так от самого замка, пока я не пришла в себя.
Теперь я слабо представляла, куда вела нас Алтаннат (так она представилась, застегивая наручники), потому что шли мы без каких-либо осветительных приспособлений, а ночь стояла безлунная. Орчанка даже не дала мне воспользоваться полями, пригрозив серьезными увечьями. Приходилось верить на слово. Когда я швырнула в неё молнию, она наотмашь ударила меня по шее, и очнулась я снова у неё за спиной.
Азар молчал, не слышала я и демонов. Вокруг царила холодная, звенящая, северная ночь, и казалось, что мира больше нет. Его поглотила Тьма.
— Нам ещё долго идти?
— Нет, — Алтаннат, остановившись, огляделась. — Туман поднимается. Плохо.
— Куда мы идем?
Орчанка фыркнула.
— Скоро узнаешь.
— Я могу призвать демона, и он разделается с тобой.
— Не можешь. Ими сейчас управляет Азар.
Азар… Что за игру он ведет? Почему его сестра хотела убить Гранто и стреляла в своих же людей? И Арельсар… Как я могла оставить его…
— Он, правда, твой брат?
— Конечно.
— Я не слышу его.
— Он сейчас занят.
— Чем?
— Спасает твоего наставника.
Я вздрогнула, вскинула голову. Глаза орчанки мерцали в темноте, как глаза кошки.
— Какого именно?
— Кевта. Гранто уже никто не спасет. Смирись, твой старый друг теперь работает на Кракена.
— Я не верю тебе.
— Доказательства будут, причем довольно скоро, если ты не пошевелишься, — Алтаннат, вскинув голову, шумно втянула ноздрями воздух. — Плохо дело. Нам придется свернуть.
— Зачем?
— Здесь нельзя оставаться в туман. Когда земля сыреет, остатки хата поднимаются в воздух.
— Тут распыляли хат? И за шестьдесят лет он не выветрился?
— Частично. Тише, — она опустила голову, прислушиваясь. — За нами идут. Нужно поторапливаться. Уже ссветает.
— Кто идет? "Дети теней"?
— Да, и Гранто с ними, — Алтаннат обернулась ко мне, оскалившись. — Или нам лучше подождать здесь? Может быть, он убедит тебя работать на Кракена. Ты прельстишься условной свободой, богатством, властью и станешь его лучшим оружием.
Я злобно дернула руку, закованную в наручники, за что получила чувствительный тычок в ребра. Хотя бы хилерские качества меня не подводили, и разбитый затылок почти не ныл.
— Ты тоже маг? — спросила я, когда мы свернули на север и двинулись вдоль низины, где расплывался туман.
— Нет. Ну, что опять застыла? Идем, — Алтаннат потянула вперед. — Быстрее. Нам дышат в спину.
— Где сейчас Азар?
— Не знаю, спроси у него сама.
— Я же сказала, что не слышу его!
Алтаннат обернулась.
— Совсем? Что это значит? Он жив?
— Жив, твою мать! Играет с демонами! Пользуется ими и лишает меня возможности натравить на тебя!
— Заткнись! — прошипела Алтаннат, глядя куда-то поверх моей головы. — Не успели.
Она молниеносным движением отстегнула наручники и толкнула меня в сторону.
— Беги.
— Куда?! Я не вижу ни…
— Вперед! Живо!
Последние часа три я пыталась удрать от орчанки, а теперь она вот так просто отпускала меня.
— За деревья! Скройся!
— Антея!
— Профессор! — вскричала я, метнувшись назад.
— Ахаг, — прошептала Алтаннат и хотела было ударить меня, но я отскочила в сторону и с лета бросила ей под ноги лассо. Она ловко перепрыгнула через нить и кинулась ко мне.
— Ахаг! Приди в себя! Он — предатель!
— Он — мой наставник, а ты — террористка! — вскричала я, отступая на шаг назад и кидая ей в лицо ослепительно яркую молнию. Орчанка ушла в сторону, но тут откуда-то сзади, разгоняя предрассветную мглу, метнулась "мельница", и Алтаннат, грубо выругавшись, спряталась за стволом дерева.
— Профессор, я здесь! — вскричала я, поднимая руки и оборачиваясь.
— Антея! — Гранто выскочил из-за покрытого инеем кустарника и, схватив меня за край куртки, потянул в сторону. — Сюда, быстрее! Ты не ранена?
Едва мы укрылись за поваленной сосной, как тишину разорвал сухой треск выстрелов. От неожиданности я закрыла уши руками и зажмурилась.
— Что происходит?! Кто с вами?
— Кевты, вызвались помочь. Ты цела, я тебя спрашиваю?
Прогремел взрыв. Кто-то, по всей видимости, Алтаннат, воспользовался гранатой. Почва и лесная подстилка столбом взлетели в небо, мелкие камни дробью ударили по поваленному стволу.
Гранто опустился на колени и потянул меня вниз. В предрассветном сумраке его лицо казалось мертвенно-бледным.
— Цела, — ответила я и с тревогой посмотрела на профессора, который, высунувшись из-за ствола, опасливо поглядывал по сторонам. — Профессор, что происходит?
— Нам нужно уходить, и как можно быстрее, гиперпроводник.
Я слабо улыбнулась.
— Обратно в замок?
Гранто обернулся, покачал головой.
— Туда пути нет, придется идти через лес.
— Зачем? Куда?
— Поговорим позже.
Я высунулась из-за дерева, пытаясь понять, что происходит, и только тут, в предрассветном сумраке, на глаза мне попался один из сопровождавших Гранто бойцов. Он был одет в броню морского пехотинца, совсем как Алтаннат, лицо его скрывал продолговатый шлем, а около уха едва заметно мерцал передатчик. Будто почувствовав, что за ним наблюдают, боец обернулся.
— То есть эти громилы в броне, армейских сапогах и шлемах с ночными визорами — кевты из поселка? — спросила я, поднимаясь на ноги. — Что здесь, Тьма на ваши головы, творится?!
— Не высовывайся так далеко, она может тебя подстрелить, — произнес Гранто, хватая меня за воротник куртки и притягивая к себе. — Ты совсем забыла наши занятия. Сооруди хотя бы щит.
Локтем я что-то задела у него на боку.
— Вы вооружены?
— Ты предлагаешь мне сражаться с террористами полями? — Гранто покачал головой. — Не возьму тебя в аспирантуру.
Слишком много трагедий пришлось на одни сутки. Собраться с мыслями оказалось не так-то просто. Я вглядывалась в лицо профессора, пытаясь понять, лжет ли он.
— Вы, правда, теперь работаете на Кракена? — тихо спросила я, понимая, насколько глупо рассчитывать на то, что Гранто не обманет меня.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});