— Неизвестно. У компьютера нет данных.
— Нет данных? Ну и не важно. Угораздило же оказаться в такой дыре. Нормальные кабаниданцы попадают на фронт и доблестью приносят славу своему народу, даже если погибают смертью храбрых, а мы неизвестно где застряли.
Вполне естественно, что все промолчали. Спорить с командиром корабля мало кто решался. У бегемотов очень жестко соблюдалась иерархия. Иметь свое мнение позволялось немногим. Я так думал.
— Мы служим родине и готовы выполнить любой приказ начальства.
Это была Джейн.
Язва!
— Правильно! Так держать! А поскольку на этом корабле я самый главный, мои приказы исполняются беспрекословно, и без обсуждения, — я выразительно посмотрел на своего заместителя.
— Все понятно? — поддержала она меня, одновременно уходя от ответа, ведь слова-то предназначались в основном ей.
— К прибытию на Паадинг все готовы?
— Так точно, бюк майор! — сразу отрапортовал дежурный офицер.
— Вот и славно. Скоро будем садиться. Есть что-нибудь еще, что надо знать?
— Рекомендация использовать для выхода на планету защитные костюмы.
— Это еще зачем? Терпеть не могу пингвином наряжаться.
— Порывы ветра до 30 метров в секунду. Почти постоянные. Пыль в воздухе, дальше собственного носа ничего не видать. Температура 90 °C. Раскаленный песок оставляет ожоги на коже. При попадании в глаза и вовсе можно ослепнуть.
— Значит, за защитные куполы нос никому не показывать! Искать никого не будем. Ясно? Вот и хорошо.
Я тяжело вздохнул, представив, что есть планеты и похуже Тигля.
— Как живет местное население в таком климате?
— Шкура у них покрыта костными наростами вроде пластин. Горячий песок им никакого вреда не причиняет. Ну а к воздуху уже, должно быть, принюхались. За столько-то лет. Да и альтернативы им все равно никто не предлагал.
Я задумался. Плохо, если по планете надо передвигаться только в защитных костюмах. Сразу сильно снижается выбор наших возможностей. Минибомбочки с сонным газом уже не везде используешь. Впрочем, можно обойтись иголочками со снотворным, правда, расстояние для использования ограниченно. И не каждая иголка пробьет костюм, только если она не усиленной мощности. Ничего на худой конец можно из бластера пострелять.
— Значит, говорите, местный воздух говном пахнет?
— Не я. Компьютер так утверждает!
— Ну, он не ошибается. У него нюхательные рецепторы хорошо развиты.
Шутка опять не прошла. Не понимают их кабаниданцы.
— Привыкание к нему есть?
— Никак нет. Уже через тридцать секунд 90 процентов личного состава начинает, э-э…
— Да?
— Блевать.
— А 100 процентов когда?
— Больше 45 секунд пока еще никто не продержался.
— И фильтры в носу не спасают?
— Фильтры решают проблему дыхания. Частично. Но есть еще горячий песок, бюк майор, — напомнил кабаниданец. — Через 20 минут кожа начинает покрываться волдырями. И виновато не только солнце, лучи которого еще можно выдержать, от пылевых бурь нет спасения.
— Вот, понимаешь, планетка! Повезло так повезло. Но я, кажется, знаю, как мы будем использовать ее прелести.
— Как? — попробовал удивиться старший офицер.
— Особо отличившимся предоставим увольнительную на целый день! Защитные костюмы и фильтры этим ребятам не выдавать!
Я попытался рассмеяться. Бегемоты, находившееся в зале, куда им деваться, робко подхватили.
Допускаю, кому-то нравится приезжать сюда на выходные. Вон сколько кабаниданцев собралось.
В глазах Джейн я увидел легко читавшееся: бедный отец!
А я-то думал, что он тут задержался. Ведь такая сказка и во сне не предвидится. Месяцок пожить в столь райских условиях. Нельзя упускать момент! Когда еще случай подвернется.
Только не подумайте, что я ему завидовал. Ничего подобного!
2
И вот, наконец, наступил долгожданный момент — мы садились на Паадинг.
На большом экране внизу прямо под нами появился один космопорт, за ним второй, третий… «Ох, ничего себе!» — попробовал я в очередной раз удивиться. Сколько же сюда народу понагнали? Так даже Кабадан не охраняют. С другой стороны, это значит, что Старик должен быть где-то неподалеку. И искать его не придется. Бегемоты сами дорогу покажут.
Команда корабля знала свое дело. Звездолет мягко сел на отведенное ему место. Дежурный офицер доложил, что посадка прошла нормально. Я только вяло махнул рукой.
— Подождем распоряжений. Сейчас нам скажут что делать.
И точно. Не прошло и минуты, как кабаниданец сообщил:
— Бюк майор, только что получили приказ.
— Какой?
— Командирам звездолетов и их заместителям немедленно прибыть к комдиву. Личному составу оставаться на кораблях вплоть до соответствующего разрешения. Временно объявляется карантин.
Вот оно как! Значит, наш салют все-таки не остался без внимания. Не зря я трудился. Что ж, тогда не стоит затягивать со второй очередью взрывов. А то нас, не дай бог, могут вычислить. Но для начала бы получить очередное повышение, в смысле, самому себя по-быстрому произвести в генералы или хотя бы в полковники.
Я ткнул пальцем в старшего после нас с Джейн офицера.
— Остаешься за главного.
— Есть, бюк майор!
— Пошли, капитан. Долг зовет.
В защитные костюмы засовывать себя не пришлось. Мы были в ангаре. Здесь исправно работала система вентиляции.
Пришлось немного прогуляться пешком. Никто транспорт не высылал.
Народ собрался быстро. Командир дивизии бегал вокруг нас кругами, то и дело метал молнии. Брызгал слюной. Ругался. В общем, изображал из себя большого начальника, которому прищемили хвост. Оно и понятно. В считанные секунды потерял половину команды. Да еще у себя в глубоком тылу, где на горизонте ни одного вражеского корабля нет. Столько звездолетов неожиданно ушло на переплавку! Неужели бегемоты до сих пор так и не смогли разобраться, по какой причине сие несчастье произошло? Хотя, с другой стороны, а как они могли это сделать? Пока выловишь куски обшивки из космоса, пока отдашь их на экспертизу, много времени пройдет. Да еще неизвестно, какой результат получишь.
Я отметил для себя, что на собрании присутствовали ССБ-шники. Их легко было отличить от других по пронизывающему, выворачивающему душу наизнанку взгляду.
Захотелось крикнуть: «ура!».
Пока кабаниданцы и впрямь не представляли, с чем столкнулись. Иначе бы действовали совсем по-другому. Агенты секретной службы никогда не церемонятся. Если видят цель и знают, куда бежать, все: полный вперед! А тут стоят, взглядом потолок полируют. Не видят, чем себя занять. Ищут что-то. Только пока сами не понимают, что именно.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});