хочется, чтобы чужие вещи были в доме, когда хозяйки нет. Вдруг там что-то ценное?
– Хорошо, Марусечка Пантелеевна, все будет в лучшем виде, – пообещала Варвара, – сумки я сейчас заберу с собой. Если он придет, отправите его ко мне. Если вас все-таки отвезут в больницу, то я ему записку оставлю. Не беспокойтесь. А если хотите знать мое мнение, то больница все-таки лучше, чем дома. Хотя хорошая медсестра у меня на примете есть, с мамой вместе работала, но все равно, так было бы спокойнее.
– Спасибо тебе, деточка моя хорошая. Но если я пойду в больницу, то как тут Аришка без меня?
– Хотите, буду приходить, а разрешите, так к себе возьму. Я, между прочим, первая ее приметила, это вы у меня ее из-под носа увели. Не помните разве?
Старуха улыбнулась своим воспоминаниям.
– Было такое дело, помню, – согласилась она. – Ну что, Аришка, пойдешь к Варваре погостить?
Аришка услышала свое имя, но не сочла это достаточным основанием для того, чтобы прерывать увлекательное занятие – созерцание двора с удобной позиции на подоконнике.
– Нахалка какая, – упрекнула ее бабка, – даже голову не повернула.
– Ничего, мы с ней как-нибудь договоримся, – пообещала Варя.
– Кстати, возьми в тумбочке тысячу рублей, это ей на питание.
– Не много?
– Да она питается дороже, чем я! – воскликнула бабка. – Только «Роял Канин» мы едим, ничего другого не признаём, от остального чешемся. В нашем магазине он всегда есть. Знаешь там отдел продуктов для кошек и собак?
– Видела, конечно. Все, вам пора отдыхать. Ни о чем не волнуйтесь, все будет хорошо.
Варя пошла в гостевую комнату; на кровати там стояла обычная спортивная сумка, по виду не слишком тяжелая. Рядом с лежанкой еще две, совершенно одинаковые. Варя подхватила их все, спортивную повесила на плечо, две другие взяла в руки. Попрощалась с соседкой и пошла к себе. Предчувствие насчет бабульки у нее было неважное. А поздним вечером, ближе к одиннадцати, позвонила Светлана Ивановна, сообщила о своем разговоре с Васей, сыном больной старушки. Якобы он однозначно высказался за то, чтобы вызвать «Скорую» и поместить мать под медицинский присмотр. Поскольку разговаривали они уже довольно поздно, он обещал приехать в город с первым же утренним рейсовым автобусом. Так что Светлана Ивановна все-таки вызвала «Скорую» и теперь ждет их приезда.
Но первой бригаду засекла из своего окна Варвара, когда было уже около часа ночи. Она сбежала по лестнице, зашла в квартиру вместе с медиками, назвалась соседкой и сообщила, что должна позаботиться о кошке хозяйки. Пока старушку осматривали, задавали вопросы, Варя уложила в пакет кошачий лоток, собрала имеющийся корм, захватила кошачью расческу, потому что пышные бакенбарды Аришки уже давно требовали тщательного расчесывания, а Пантелеевне теперь явно было не до того. Собрав кошку, Варя подхватила ее на руки и понесла домой. Аришка не особенно сопротивлялась, Варя была хорошо ей знакома, и видеть в ней врага у кошки никогда не было причин. Пока Аришка обнюхивала углы квартиры, Варя оборудовала ей в кухне обеденное место, в прихожей поставила лоток и приготовилась спать. Было уже поздно; понятно, что за своими вещами квартирант среди ночи не придет, так что этот вопрос Варя решила отложить до завтра.
Вспомнила о чужих сумках Варя только после обеда и решила не откладывать, чтобы не забыть повторно. Хоть и мелочь, а для кого-то может иметь значение. Вдруг в сумках что-то важное, что нужно парню каждый день? Варя вырвала из какого-то старого блокнота листок, написала размашистым почерком, крупным и красивым, какого уже не бывает у людей, намертво прилипших к компьютерам и айфонам: «Эдуард, Мария Пантелеевна в больнице, ваши вещи у меня, в квартире 9. С ув., Варвара».
Если у парня есть ключ, он заберет свои сумки и будет жить у бабки, пока она отсутствует. Если ключей нет, возьмет их у Васи, который обещался приехать первым автобусом, значит, скорее всего, уже в городе. Все очень просто. Варя уже запихнула сумки в угол комнаты, когда ее внезапно посетила совершенно неожиданная мысль. А что, если в этих самых сумках упаковано что-то криминальное? Да и то, что парень якобы заехал на постой, а сам куда-то смылся, выглядело подозрительно. Может, он решил использовать бабкину квартиру как хранилище? Разве не может такого быть? Одна сумка вроде бы стандартная, с какими ходят многие молодые люди. Не слишком большая, но вместительная и не очень новая. Но даже ее он не распаковал, не успел, наверное. В гостевой комнате Варвара заметила только чашку, тарелку, на которой была какая-то походная еда, рюмку, обнюхивать которую не стала. А вот две другие сумки по формату и дизайну были совершенно идентичны, как будто их упаковывали в одном месте. А если в них окажутся пакеты с наркотиками, например? Или еще что-нибудь в этом духе? Парень оставил сумки у своей бывшей квартирной хозяйки, но сам куда-то пропал. Куда, спрашивается? Вдруг его арестовали? Что, если он какой-нибудь наркокурьер? И тогда Варвара со своими записочками легко может превратиться в соучастницу какой-нибудь криминальной истории. Только уголовного дела ей и не хватает для полного счастья. Варвара Семенова не так была воспитана, чтобы даже мысленно позволить себе рыться в чужих вещах, читать чужие письма или иным способом вторгаться в чью-то жизнь. Но тут было не до политесов. Держать чужое имущество в квартире, не имея представления о том, что именно хранишь, было крайне неосмотрительно и неосторожно. Если не сказать глупо. Она решила открыть сумки и посмотреть, что там. Если нет никаких подозрительных предметов, копаться в вещах она, конечно же, не станет.
В первой сумке оказались аккуратно сложенные джинсы и пара маек, на самом дне – белье. Туда же поместился пакет с сухим пайком: чай, нераспакованная сыровяленая колбаска, куриные грудки, пакетики с рисовой лапшой и соусом «Том ям», которую Варвара и сама с удовольствием употребляла, когда не могла позволить себе потратить на ужин более 62 рублей. Сбоку приютилась бутылка виски «Джонни Уокер». При виде вискаря, который Варвара уже и не помнила, когда пила в последний раз, ей так мучительно захотелось сделать глоточек, что она не удержалась. Бутылка все равно початая, вернувшись, хозяин ни за что вспомнит, сколько именно напитка в ней оставалось. Чувствуя себя, как кошка, ворующая курицу с кухонного стола, она сбегала в кухню, принесла рюмочку, налила себе немного и с наслаждением выпила. Напиток, хоть не принадлежал к любимым Вариным маркам, приятно обжег горло, и теплый комок скатился дальше