я разбирался с главнюком, ещё двое призвали свои карты. Один держал огненный хлыст, на плече другого сидела совершенно обычная с виду сова. А этот-то куда?! Сова — существо для ночного наблюдения. Незаменима в разведке, но совершенно бесполезна в бою. Третий не призвал ничего, но это не помешало ни ему, ни плохишу с совой теснить меня к стене. Хорошо, что персонаж с огненным хлыстом пока в битву не вступал, размахивая своей жуткой штукой за спинами товарищей.
Я изменил своё мнение: главное — не остаться на ногах, на самом деле главное — не задействовать силу плана. Не хочу превращать арку в арену гачимучи.
Я уворачивался от ударов владельца совы, почти не обращая внимания на второго, который, похоже, карт вообще не имеет. Зато совиный хозяин двигался чуть быстрее меня, показывая разницу между характеристиками владельца карты и обычного человека, каким я пока являюсь.
Жду — не дождусь, когда наконец приживутся полученные характеристики, чтоб хотя бы такие придурки не причиняли мне никаких проблем. Понимаю, что все карты в первые недели после получения бьют по мозгам своим пользователям, а у кого-то до сих пор затянувшийся пубертат, но нужно же уметь держать себя в руках. Впрочем, я тоже не образец терпения, иначе бы замял конфликт в самом его начале.
Будь мужик чуть умнее и смелее, он бы бросился на меня, вцепился бы в руки, ноги или просто сбил с ног. Да, получил бы свою пачку ударов, зато потом я бы уже не поднялся. Но нет — мало того, что техника страдала также, как у остальных, так он ещё и отпрыгивал подальше от ударов.
Дождавшись очередного трусливого отскока, я подскочил к безкарточному, увернулся от его хваталки, и влепил два удара: в нос и в подбородок. От первого мужик поплыл, а после второго его глаза закатились и персонаж осел, бессмысленно шаря ладонями по асфальту. Самое время вырубить его, но сделать это мне, естественно, не дали: подскочил хозяин совы и быстрыми, пусть и нелепо широкими ударами отогнал меня прочь.
Сложность была в том, что теперь в первые ряды вышел пользователь с кнутом, и мне не осталось ничего, кроме как ломануться прочь из-под арки. Щита у меня никакого нет, как и боевых карт. Да я даже плотную ткань на предплечье намотать не могу, а голыми руками ловить огненные кнуты — увольте!
Пару лишних секунд я выиграл, пока парочка определялась, что им вообще делать: то ли помогать пострадавшим, то ли меня ловить. Взыграло желание наказать обидчика и вид убегающего человека: оба бросились за мной.
Оторваться от них я бы не смог, даже если бы захотел: характеристики оставшейся парочки были гораздо выше моих. Вместо этого я приник к стене рядом с аркой и вслушивался в приближающийся топот. Едва из-под арки выскочил мужик с совой, я кинулся вперед и впечатал кулак в голову второго.
Одного удара не хватило, мужик оказался крепким: не упал, лишь поплыл, да еще и вслепую отмахнулся кнутом. Попади он, его бы ждал суд за причинение тяжкого вреда здоровью, причём с отягчающими обстоятельствами: с применением силы карт и в компании друзей.
Второй удар его не вырубил тоже, а после третьего мужик упал на колени. Изрядно разозлившись, я бил его, стараясь по возможности уворачиваться от ударов последнего оставшегося на ногах мужика. Пару раз мне вскользь прилетало по голове, но серьезного вреда я не получил.
Наконец мужик отключился, после очередного удара в затылок.
За последним пришлось погоняться, после этого ещё раз заняться почти пришедшим в себя хулиганом без карты. Зато теперь я могу быть доволен собой: справился с тремя картежниками, будучи почти обычным человеком. Гордиться буду потом, сейчас нужно собрать трофеи и побыстрее уйти, не дожидаясь ближайшего патруля. Говорят, после появления карт полицейские стали гораздо злее и многочисленнее. Хотя оно и понятно: теперь каждый может обрести какую-либо силу, просто пожелав этого и пройдя нехитрый психологический тест. Насколько увеличилось количество преступлений, даже не берусь судить — статистику эту замалчивают, не желают настраивать людей против картежников ещё больше, чем сейчас. Но я не думаю, что преступлений стало меньше.
Я обшарил карманы великолепной четвёрки, снял с главаря тяжёлый перстень и по-быстрому выщёлкнул из каждого телефона сим-карты. Жаль, обычные карты с них собрать нельзя: у троих они единственные, и находятся в душе, а четвёртый и вовсе обычный человек. Зачем в таком случае вообще был весь этот конфликт, для самоутверждения? Или пьяный дурак захотел заставить меня соблазнять для них девчонок?
Обыск в итоге принёс четыре телефона, перстень, тощую пачку тысячных и сотенных купюр. Мало, очень мало для хозяев жизни.
С телефонами, кстати, проблема: у двух обнаружилась сенсорная блокировка, или как ее там называют: чтобы разблокировать гаджет, нужно было приложить к сканеру палец. И здесь я мимолетно задумался: отрезать ли пальцы пацанам? С одной стороны, можно разблокировать телефон их отпечатками, и найти в настройках функцию отключения блокировки. А с другой стороны: зачем возиться с настройками и что-то искать, если можно отрезать палец?
Ладно, надеюсь, смогу продать заблокированные телефоны.
У последнего обыскиваемого я нашёл карту огня и уже было обрадовался, но осмотрел её внимательнее и понял: это обычная кредитка необычной формы, разрисованная под карту. Чертовы картопоклонники...
Тем не менее, в сумме добытое в неравном бою тянуло на приличную боевую карту, если добавить к этой сумме карту похоти, мой телефон и наличные. Хотя, я уже готов купить даже хорошую боевую карту деревянного ранга, уж боевую я сумею развить её и до меди, и до железа, серебра...
Нет. Уже сам себе вру. На меньшее, чем качественная медь, я не согласен. По крайней мере, в ближайшие пару суток. Всё, что угодно — не ниже меди — лучше, чем бесполезная похоть. Даже если это плановая карта, которая усиливает меня за счет других.
К мародерству я не ощущал никакого негативного отношения. Смутно помню, что в мягкотелом прошлом такое не поощрялось, но обстоятельства и жизнь в разгромленной Москве наложили на меня свой отпечаток. До того, как уцелевшие городские бонзы из тех, кто добровольно остался, наладили быт, люди жрали еду из магазинов, сражаясь за макароны, тушёнку и те овощи, что не сгнили — тоже своего рода мародерство. Когда выбираешь, тебе сегодня кушать, или жилистым мужикам с бегающим взглядом, которые, как показывает временная линия, воткнут в тебя нож за пачку вермишели, отношение к людям и трофеям меняется. Да