чудак.
— Эй! Слышишь меня?
Я, не отвечая, отстранился, поднялся, и шатаясь, быстро пошёл ко входу в метро. Заражение временем сдерживало все кошмары и эмоций, и вот теперь они нахлынули разом. Надеюсь, я не сойду с ума. Не раньше, чем разберусь с тварями. Не думать! Пока не думать...
Я отдышался за тяжелыми дверями, и почувствовал себя более-менее в порядке.
Надо же, вместо того, чтобы тратить время на действительно полезные вещи: поиск демонов, распространение информации и поиск тех, кто поможет мне в борьбе, я занимаюсь поиском другой карты. К чему катится мир...
Я толкнул тяжёлую и пыльную дверь и будто шагнул со сковородки в приятную прохладу. А когда спустился по эскалатору и ощутил на лице сквозняк от пронесшегося поезда, попытался улыбнуться сам себе. Все-таки приятно, когда спускаешься в метро, здесь горят лампы, всё цивильно, пахнет нормально, нет разорванных человеческих тел, и засохшей кровищи тоже не наблюдается. А самое главное — никто не хочет тебя убить. Ну, или не показывает это чересчур явно.
Подошел поезд, и я вместе с маленькой кучкой людей втек в вагон. Сидячих мест хватало с запасом, поэтому я не стал ждать, пока мужчины и женщины растусуются по свободным местам, а занял место в конце вагона и закрыл глаза. Итак, если будет выбор, какую я карту возьму?
А любую, если будет выбор. Сейчас главное сменить карту похоти на что-нибудь не слишком стыдное, а потом уже за три дня попробовать поискать подходящую, если меня не устроит та, которую я выменяю.
— Прости... Ты... Я...
Я открыл глаза. Передо мной стояла зеленоглазая девушка в очках.
— Я занял твое место? — попытался я понять, что именно нужно девушке. Мест вокруг хватало.
— Нет... Я бы хотела с тобой...м-м... познакомиться...
Девушка залилась краской. Я был не прочь посмотреть ей в глаза, но девушка каждый раз отводила взгляд. Какая прелестная стесняшка.
Похоже, карта распространяет влияние плана даже без моего желания. Такое иногда бывает с плановыми картами, которыми не пользуются: сила, которая должна быть стравлена куда-то, выливается через пользователя. Незадействованная карта — нонсенс.
Если всё-таки не найду, чем её заменить, придётся всё же заниматься с картой. Хотя мне этого и не хочется: чем больше ты берешь у плана, тем сильнее роднишься со своей картой.
Впрочем, это всё пространные размышления и к девушке не имеют никакого отношения. Как, собствено, желание девушки познакомиться не метод отношения ко мне. Просто случайный выплеск похоти, под который попала девчонка.
— Извини, но у меня хватает проблем и без девушек: я странный, с перепадами настроения и ПТСР. То есть, раньше, буквально пару дней назад, я бы с удовольствием вцепился в твоё предложение зубами и когтями, но теперь мне это не слишком-то и интересно. Еще раз прости.
Девушка перенесла удар стоически: нервно дёрнула уголком рта и вскинула голову. А я, дурак, только сейчас обратил внимание на то, что стоило смотреть в первую очередь. Очкастая — пользователь с первым уровнем. Где она его успела получить?
— Слушай, но минут пять потратить на разговор я не против. Я вижу, у тебя первый уровень?
Девчонка, не говоря ни слова, вздернула носик, развернулась и ушла от меня к дверям вагона. Поезд как раз начал замедляться.
Ну и ладно. Значит, либо девчонка совершила подвиг, во что я абсолютно не верю, либо участвует в организованных подпольных боях. Будь у меня меньше мозгов и больше авантюризма, я бы попробовал проследить за ней. Однако сейчас я не в лучшей своей форме: с не прижившимися атрибутами и нехорошими флешбеками. Поэтому секреты девочек оставлю девочкам.
Пассажиры поблизости, наблюдавшие за несостоявшимся знакомством, с любопытством смотрели на меня и на девушку. Однако я плевал на их взгляды.
Поезд остановился, девчонка выскочила. Я дождался, пока поезд начнёт замедляться у следующей станции, и вышел сам.
Карты, способности... Честно, в будущем было гораздо проще без всей этой шелухи, без красочных рекламных роликов о пользователях карт, без людей в аляповатых и странных одеждах, раздающих флаеры у метро. Однако сейчас один из таких людей пришёлся как нельзя кстати. Я взял брошюрку с адресом ближайшего обменного пункта и направился к нему по нарисованному на карте маршруту.
Идти пришлось недолго: десять минут спокойного шага по потрескавшейся тротуарной плитке, и я захожу в огромный магазин, созданный из стекла, стали и света.
Нет, на скупое обозначение "обменный пункт" этот магазин не тянет. Он скорее походит на ювелирные магазины. На входе — одетый в костюм охранник нулевого уровня. Стеклянная входная дверь — тяжёленная, наверняка не из простого стекла.
По всему залу размещены витрины с множеством карт под ними.
Я не успел толком осмотреться, как передо мной появился консультант. Белая рубашечка, черная жилетка с золотым бейджиком, брюки, туфли и быстрое "ЧемЯМогуВамПомочь?" — всё, как положено.
Одежда на консультанте сидела великолепно. Я бы даже сказал — безукоризненно.
Никогда не понимал тяги выглядеть идеально. Впрочем, у консультанта такой дресс-код, а вот когда меня пытались затянуть на светские рауты, мне там было неуютно. Никогда не понимал, чем отличается серый камуфляж от выглаженных костюмов, и почему на светские рауты нельзя прийти в камуфляже. Возможно, я просто тупой.
У меня с самого порога возникло ощущение, что меня здесь попробуют надурить. Возможно, они уже начали это делать. Возможно, они начали делать это в тот самый момент, когда я решил выбрать карточный магазин в этом районе, или когда мне всунули брошюрку, по которой я сюда и шёл.
— Да пока никакой помощи не нужно, спасибо. Хочу сперва походить, посмотреть цены на карты.
— Хорошо. Если нужна будет какая-либо помощь, обратитесь ко мне, либо к любому другому консультанту. Не пытайтесь открыть витрины самостоятельно: у охраны могут возникнуть к вам вопросы. Если будут какие-то пожелания по товарам, обращайтесь.
Даже не буду пытаться понять, что это было: меня красиво назвали вором, или же мне показалось.
Я прошёлся вдоль центральной витрины, смотря, а скорее — обозревая выставленные на ней карты. Отборное серебро. Вряд ли я увижу здесь золото. Карты такого типа — уже не ценность, а чистая власть, облечённая в тоненький драгоценный прямоугольник.
Ничего выдающегося среди серебряных карт я не увидел. Призыв духа земли, покров мрака, снова призыв, но уже — серебряного сокола, навык телепортации на короткие дистанции...
Плановых карт здесь нет. Впрочем, их нет и в соседних витринах, с железными и медными картами. Как