— Ага. Ты, наверное, держал полотенце крепко-крепко, — съязвила Вера.
Хорошо, что я ещё не стал говорить про поцелуй от Аиды.
Разговор продлился долго. В основном я отвечал на вопросы, касаемо госпожи Аиды и её дефиле в нашей комнате. Было бы странно, если Вера не решила всецело погрузиться в этот вопрос. В конце концов, я был уверен, что она мне поверила.
Вернувшись в гостиницу, на входе я вновь встретил Сагита. По выражению его лица было понятно, что речь снова пойдёт про Ваню.
Мы отошли подальше от гостиницы, и Байрамов начал говорить.
— Сергей, сегодня прилетели «суховцы». В течение недели корабль будет уже в море, и мы начнём.
— Отлично. Мы готовы, — обрадовался я.
Даже сегодняшний инцидент в номере не помешал мне искренне порадоваться за скорую возможность полетать с авианесущего крейсера. Ведь когда на палубу сядет Ваня и Сагит, следом и мой черёд настанет.
— Мы днём недоговорили. Ваня по-прежнему рассеянный. Он работает, у него получается, но не серьёзен. И его отношения с… известной тебе особой, не идут нам на пользу.
— А не ты ли говорил, что она нам помогла с нахождением здесь?
— Говорил. Она действительно помогла, но её шуры-муры с Ваней его разлагают.
— У Вани приехала девушка. Так что всё будет в порядке, — объяснил я.
— Тут я не уверен. После первой нашей командировки сюда два года назад, одному из наших инженеров взбрело в голову развестись из-за Аиды. Влюбился парень. Но ей это не нужно. Ей нужны птицы более высокого полёта.
— Ваня-кремень! Не поведётся на красивые глазки, — ответил я.
А вот в душе, мне было за друга боязно. Возможно, и охмурила его Аида. Он парень видный. Скоро может и в историю попасть. Так что присмотрелась к нему девушка. Меня только зачем целовала? Играла роль, чтобы отвести подозрения от Вани?
К входу в гостиницу подъехал большой автобус «Икарус». Он и привёз делегацию конструкторского бюро «Сухого». Тут был и сам генеральный конструктор Самсонов, и ведущий лётчик фирмы Вигучев.
— Привет, коллеги! Как отработали без нас? — радостно поздоровался с нами генеральный конструктор.
— Всё хорошо. Готовы к вылетам на корабль, — ответил Сагит, пожимая руку Самсонову.
— Мы уже давно готовы. Тогда рады будем вас там встретить, — подмигнул он нам и пошёл в гостиницу.
Вигучев пообщался с нами несколько минут и тоже направился отдыхать. Кажется, мы подходим к финальной стадии конкурентной борьбы за место на корабле.
Войдя в комнату, я застал Ивана. Он сидел на своей кровати, смотря в стену напротив. Лицо у него было задумчивым, а в руках он держал бутылку коньяка.
— Катя отдыхает. Я вот к тебе пришёл, — виновато смотрел на меня Швабрин, поправляя треники.
— Хорошо, что отдыхает. Если ты поговорить, то это не нужно. Коньяк тоже зря купил.
— Совсем не хочешь? — спросил Ваня, рассматривая бутылку.
— Желание отсутствует полностью. Хочешь говорить, пожалуйста.
Я сел на кровать и ждал, что мне скажет Иван. На его месте, мне бы тоже хотелось как-то объясниться с товарищем, чем-то загладить вину. Может и «запить» это дело. Однако, прошло пару минут, а Швабрин ничего дельного не сказал и продолжал смотреть на бутылку.
— Серый, ну… ну… блин.
Я встал с кровати и забрал у него коньяк. Бутылку поставил в тумбочку.
— Продолжайте, Иван Фёдорович.
— Так! Я вообще не понимаю, чего ты на меня обиделся⁈
Странно он начал заглаживать вину. Хотя бы уже проговорил больше двух слов.
— Вань, я не обиделся. Просто словами «японский Бог», «мать твою» и «пошёл ты, дружище» не хочу заканчивать наш с тобой разговор. Ты даже сейчас не признаёшь тот факт, что потерял голову от этой девушки.
— Признаю, но это всё неважно. Есть вещи важнее наших с тобой отношений со вторыми половинами.
Бред какой-то несёт.
— И что же?
— Представляешь, Аида обещала нам помочь быть первыми на корабле. Более того, именно МиГ-29К будет основным истребителем в будущей авиагруппе на «Леонид Брежнев», — радостно улыбнулся Иван.
Что у него в голове твориться⁈ Пускай эта Аида и родственница Горшкова, но по щелчку пальцев нас не пропустят перед «суховцами». Нам нужно доказать, что МиГ-29К больше подходит к базированию на авианесущем крейсере.
— То есть, ты решил, что она вот так решит этот вопрос? Через постель? — спросил я, щёлкнув пальцами.
— Почему нет⁈ В чём ты сомневаешься?
— В твоих мыслительных процессах. Нет чудесного звонка телефона, чтобы наш самолёт признали лучшим. Нам это нужно доказать самим. А ещё лучше, если мы докажем, что нужен и наш МиГ, и их Су.
Ваня вскочил с кровати и грозно посмотрел на меня.
— Настоящий «фирмач», так не должен думать.
— Зато так думает человек со здравым умом. Ты вообще понимаешь, что из-за тебя я сегодня попал в сложную ситуацию с женой?
— Нет. Ничего критичного я не увидел. Аида приходила не к тебе. Чего тут переживать?
Я не мог его больше слушать. Он меня совсем не понимает. Либо не хочет.
— Тогда почему ты язык засунул в «одно» место и не признался Екатерине?
Иван молчал и пыхтел. Упрямый, как баран! Ещё и виноватым себя не считает.
— Завтра трудный день. Приедет командование флота. Будет решаться вопрос с началом полётов на корабль, — тихо сказал Ваня и направился к двери.
Схватившись за ручку, он застыл на несколько секунд, а потом повернулся ко мне.
— Жаль, Серый, что так вышло. Я не хотел.
— Никто не хотел.
— Ты же мог меня сдать, и ситуация была бы другой. Почему так не сделал?
— Своих не бросаем — девиз по жизни, — тихо ответил я.
Ваня ничего не ответил и вышел из комнаты, захлопнув дверь. Я переоделся и лёг на кровать.
Не заметил, как очутился в кабине самолёта. Корабль передо мной. Выдерживаю крутую глиссаду. РВП даёт команды быстро. Не успеваешь принять одну, а он уже переходит к другой.
— Сядем. Держи ровнее, — раздаётся сзади чей-то голос по внутренней связи.
Знаю, что я один в самолёте. Никто не может мне подсказывать вот так. Поворачиваться нельзя, чтобы не упустить из виду палубу.
— Скорость держи. Вот так хорошо! — продолжает говорить кто-то в наушниках, вклиниваясь в команды РВП.
Попытался повернуться, но нет возможности. Палуба всё ближе. Команды всё чаще.
— Посадку подтвердил! — громко командует РВП.
Глухой удар и я просыпаюсь. В комнате уже светло. Смотрю на часы, а время уже пришло вставать и идти завтракать. Пожалуй, один из самых спокойных снов. По крайней мере, посадка на палубу в нём получилась.
Высокие гости прибыли только через два дня. В Крым пришла весна, и погода начала в прямом смысле «шептать». Прилетел и наш генеральный конструктор Белкин. Между ним и Самсоновым даже в коридорах гостиницы чувствовалось напряжение. Они обменивались только сухими рукопожатиями и короткими приветствиями.
«Суховцы» немного потренировались на НИТКе и тоже были готовы представить Су-27К на суд главкома Горшкова и представителей Министерства Авиапрома. День показа был выбран очень удачно — погода шикарная! Солнце пригревало сильнее, а воздух постепенно наполнялся запахом зелени.
Самолёт был подготовлен. Иван получил заключительные инструкции на выполнение полёта, а я и Сагит помогали ему готовиться.
— Вперёд, — похлопал Ваню по плечу Байрамов и ушёл в сторону трибуны.
Там уже толпились официальные лица, среди которых выделялся адмирал Горшков. Преклонного возраста военачальник, который уже давно ратовал за развитие авианосного флота, но не находил поддержки в больших кабинетах партийного и военного руководства. Теперь же всё должно получиться. Он лично решил проверить готовность двух фирм и представить образцы истребителей корабельного базирования.
Я ещё был на стоянке и ждал, пока Ваня закончит приготовления к вылету. Белкин и несколько конструкторов продолжали желать успеха Швабрину. Он выглядел сосредоточенным и спокойным.