не зная как поднять глаза. Кто ж знал, что скупой рассказ о бегстве от любви Сью воспримет как историю о домашнем тиране. Ох, не зря мама говорила: «Кхуши, язык твой — враг твой!» И вот вам — пожалуйста!
— Кхуши, он что — бил тебя?! — округлив ясные глаза Бобби подался ближе в порыве потрясённого любопытства.
— Да, я бы тоже послушал… — в ровном голосе Арнава было почти невозможно различить гнев. Почти невозможно… но у меня всегда получалось. О богиня, и что делать?! Только без паники… Судорожно выбирая между ответом и ловким падением за борт, cумела выдавить невнятное.
— Ничего такого… — стремительно склоняясь к решению экстренного заплыва. — Это совсем неинтересная история. Правда, правда! Ой, смотрите, кажется там дельфины… — наклонилась я над бортом, выглядывая несуществующих морских обитателей.
Меня спас Фернандо. О, мой герой! Он оказался как никогда вовремя!
— Кто хочет окунуться? — весёлый голос хозяина яхты раздался прямо за спиной и ощутив тепло губ у основания шеи, я невольно улыбнулась и облегчённо расслабила сведённые плечи.
— Я! — прозвучало одновременно сразу с нескольких концов палубы.
Грациозно соскользнув с шезлонга на тёплое дерево палубы Сьюзи томно потянулась, демонстрируя желающим все соблазнительные изгибы, скрытые под алым бикини.
— Чур — я первая купаться! Жара такая…
Стерев несуществующий пот со лба, Сью демонстративно закатила прекрасные глаза, изображая расслабленное утомление полуденным зноем. Получилось правдоподобно. Вполне.
— Спорим, эти ленточки и пяти минут в воде не продержатся! — заржал Сэм, подцепив кончиком пальцев край тонкой алой завязки на шее моей подруги.
— Мужлан! — фырнула Сьюзен, оттолкнув его руку и разом растеряв томность. — Это дизайнерская вещь, ты ничего не понимаешь в искусстве.
— Кстати, да — купальник из последней коллекции Кляйна. Специальный лимитированный выпуск ко дню святого Валентина. — поддакнул Бобби, поправляя плавки тон в тон гармонировавшие с купальником Сьюзи. — Тебе очень повезло, куколка!
— Знаю. — подёрнула вверх бюстик Сью, озорно блеснув глазами в сторону моего мужа. — Я всегда впереди…
Возымел ли манёвр моей подружки ожидаемое действие на мистера Райзада сказать было сложно. Небрежно закинутые за голову сильные руки опустились, но лишь затем чтобы взять с подноса стюарда бокал с холодным пивом. Зеркальные стёкла очков отражали лишь солнечные блики, не выдавая ни малейшего представления о чувствах своего обладателя.
— Райзада, ты с нами? — обратил и Сэм внимание на моего бывшего. — Или индийские парни такие же неумелые пловцы, как и их девчонки?
Издёвку в словах Сэма не разобрал бы лишь слабоумный, к которым мистер Арнав Сингх Райзада точно не относился. Дурашка Сэмми, ну с кем ты связался?! Неторопливо прикончив пиво, Арнав аккуратно вернул пустой бокал на поднос и наконец обратив внимание на моего приятеля, растянул губы в кривой ухмылке. У людей знавших Арнава достаточно долго, от этой ухмылки по спине пробегал холодок и слабели колени.
— Отнюдь. Многие правда недолюбливают плавание, но большей частью это упущение относится к жителям центральных регионов, находящихся далеко от побережья. К таким, скажем, как Лакхнау. (О, вот и камень в мой огород). Однако в Бомбее всё иначе и большинство неплохо ладят с океаном, на выходные частенько выбираясь на ближайшие курорты Гоа. Впрочем, надо признать, прилично плавать я научился лишь в Гарварде, оказавшись в университетской сборной.
— Хм, Гарррвард… — Сэмми причмокнул, словно распробывая знакомое название. — Круто, мой троюродный братец там учился. Тот ещё балбес. Надеюсь, ты не подрастерял полученные в туманном Альбионе навыки…
— Проверим? — с грациозностью большого хищника одним неуловимым движением Арнав внезапно оказался на ногах. — Будем нырять за борт прямо на ходу? — обернулся он к Фернандо, с любопытством прислушивающемуся к разговору.
— Нет, конечно, — рассмеялся Ферджи, махнув рукой помощнику капитана навытяжку замершему неподалёку, — сейчас заглушат двигатель.
Не успел негромкий рокот утихнуть и яхта замереть посреди сияющего полуденной лазурью океана, как в пару размашистых шагов оказавшись у борта Сэмми легко вскинул вверх крупное тело и оттолкнувшись проделал в воздухе что-то наподобии сальто, с шумным всплеском уйдя под воду.
— Ух ты! — всплеснув руками, Бобби несколько раз ударил в ладоши. — Вот это я понимаю!
— Водичка — шик! — энергично отфыркиваясь Сэм показался на поверхности. — Твоя очередь, Райзада!
Все головы обернулись к Арнаву.
— Да, Арни, покажи этому выскочке! — Вздёрнув маленький носик, Сьюзен старательно прижалась грудью к торсу Арнава, всем телом выражая поддержку.
Едва заметно отстранившись Зазнайка нетороливо стянул с носа очки и всучив их моей подружке, протянул негромкое «О кей.» В следующее мгновение его стройное поджарое тело плавно мелькнуло в воздухе и гладко, почти без всплеска вошло в воду в нескольких метрах от кормы. Зазнайка и есть зазнайка — ничего нового!
— Вау! — звук вышел у Роберто таким же округлым, как и контур полных губ.
— Браво! — присоединился к брату Фернандо. — Один — один! Твой парень просто красавчик! — подмигнул он застывшей рядом Сьюзен, зачарованно наблюдавшей как быстрыми, отточенными взмахами смуглое тело Зазнайки приближается к яхте.
— Дааа… — протяжно выдохнула Сью, подавшись ближе к борту. — Мне тоже необходимо окунуться…
Казалось, прозрачная голубизна в которую спускались хромированные ступеньки небольшой лестницы на корме, не имеет дна. Совсем. Солнечные лучи беспрепятственно прорезали водную толщу теряясь в густой синеве под ногами и зазывая следом в прохладную глубину.
— Ну же, прыгай! Я поймаю! — Улыбаясь, Фернандо протянул руки, подбадривая моё осторожное движение к воде. Я ведь говорила, что плаваю не очень? Так вот — это было преувеличением. Должна признаться — плаваю я просто ужасно. У берега — там, где при желании опустив ноги, до дна можно было дотянуться кончиками пальцев, я чувствовала себя вполне уверенно — искренне считая себя неплохим пловцом. Но как только золотистый песок исчезал в пределах видимости и пятки проваливались в пустоту меня накрывала паника, пуская сердцебиение в галоп и убыстряя суетливые движения. Однако под весёлыми взглядами остроумных друзей и тяжелой чернотой глаз мужчины, наблюдавшего за моими телодвижениями из-за макушки Сьюзен, позволить себе струсить я не могла. Так что «не заметив» открытых ладоней бойфренда выдавила самую широкую улыбку «Нет, я сама!» — и потихоньку сползла в показавшуюся неожиданно прохладной воду.
Не самым грациозным образом бултыхаясь в пределах досягаемости спасительного