— Не могу! — вскричала она. — Здесь кругом книги, а я не хочу спалить весь дом!
— Ирма, укроти огонь! — велела Вилл.
— Как? — растерялась Ирма. — Моя стихия — вода, а тут нет даже пожарных кранов! Не могу же я создать воду из ничего!
— Ладно! — воскликнула Вилл, на ходу меняя план действий. — Забудем о монстрах и сосредоточимся на портале. Нужно закрыть его любой ценой!
Кивнув в знак согласия, Корнелия присоединила свою силу к силам подруг. Она сосредоточилась на проходе, стараясь краем глаза следить за бунтовщиками. Нельзя же было допустить, чтобы посреди ответственного колдовства им помешали!
Вскоре Корнелия обнаружила одну вещь.
Бунтовщики не только не собирались мешать чародейкам — казалось, они вообще забыли об их существовании! Взгляды их были направлены в одну точку.
Корнелия из любопытства поглядела туда же и увидела Седрика!
Он стоял в конце коридора, а за плечами у него развевался фиолетовый плащ. Его красивое лицо с острыми чертами было, как никогда, исполнено самодовольства. Он наблюдал за бунтовщиками и Стражницами со стороны.
Корнелия ахнула.
Так вот почему здесь была Элион! Она подчиняется Седрику, а тот…
— Приспешник Фобоса! — хрипло взревел один из монстров и ткнул лапой в сторону Седрика.
"Хм! Получается, мы тут все друг другу враги! — подумала Корнелия. — Как бы не запутаться!"
Однако для бунтовщиков такой проблемы не существовало. Они начисто позабыли про Стражниц и дружно сверлили взглядами Седрика.
— Хватайте его! — скомандовал своим товарищам синекожий детина с большими мягкими ушами.
Ирма, все это время без особого эффекта колотившая Ватека, замерла, кулак застыл в воздухе.
— В чем дело? — недоуменно спросила она. — С чего это они взъелись на Седрика?
— Не на него, — прорычал Ватек, — а на то, что он олицетворяет: на все эти годы лжи, нищеты, страданий!
К Седрику кинулся монстр с похожей на траву зеленой бородой. Коварный лорд Меридиана не успел даже руками всплеснуть (не говоря уж о том, чтобы превратиться в грозного змея), когда монстр сгреб его за длинные светлые локоны. Грубо запрокинув голову Седрика назад, монстр заставил его опуститься на колени.
— А ну, отпусти меня! — не терпящим возражений тоном повелел Седрик. — Именем вашего властителя!
— Пусть "наш" властитель посмотрит вот на это! — выкрикнул другой монстр, шагнув вперед. У него было шелушащееся синее лицо со свинячьим пятачком. Жуткая физиономия была наполовину скрыта под капюшоном коричневой накидки. Но гнев было не скрыть! "Красавчик" с зеленой бородой не давал Седрику пошевелиться, а синий тип размахивал оружием. Магический клинок искрился и потрескивал, озаряя полутемный лабиринт.
Корнелия вскрикнула. Монстр собирался отрубить Седрику голову! Она не могла на это смотреть!
Но и отвести от страшного зрелища глаз она тоже не могла!
Остальные чародейки разделяли ее чувства!
Неожиданно Вилл рванулась вперед.
— Нет! — завопила она.
Раскинув руки в стороны, она вклинилась между бунтовщиком и Седриком. Сердце Кондракара появилось у нее на ладони и залило всё вокруг ярко-розовым светом.
У бунтовщика не было времени отреагировать.
Его меч неумолимо приближался к телу юной Стражницы.
— Вилл! — истошно закричала Корнелия. Она почувствовала, как сзади в нее вцепилась Хай Лин. Тарани в ужасе ахнула.
Лабиринт затопила призрачная звенящая тишина. Все чародейки и бунтовщики застыли, пораженные увиденным.
Потому что поверить в это было невозможно!
Меч отскочил от Вилл, словно тело ее было из резины. На девочке не осталось ни царапинки. Седрик у нее за спиной тоже не пострадал.
Не меньшее изумление вызывало и выражение лица Вилл. Оно не было ни растерянным, ни испуганным, а напротив, излучало мир и покой. Девочка запрокинула голову и вытянула руки вперед. Между изящно и властно расставленными ладонями парило Сердце Кондракара. Наконец тишину нарушил голос одного из чудовищ. В нем явственно слышалось благоговение.
— Это чудо! — выдохнул монстр.
— Точно! — кивнул его приятель. — Она жива!
Чародейка была не просто жива. Она парила в воздухе, поддерживаемая потоками магии, которые струились из Сердца Кондракара!
А когда она заговорила, все навострили уши, чтобы не пропустить ни одного слова.
В этот момент Корнелия осознала, что Вилл — не просто лидер их команды. Она — героиня! Она была готова пожертвовать собой, чтобы спасти жизнь врагу!
"А раз Вилл способна на такое, — с восхищением думала Корнелия, — она никогда не предаст своих друзей! Поэтому впредь я не допущу, чтобы между нами возникли хоть какие-то разногласия! Только объединившись, чародейки могут спасти мир!"