Что мы знали о своих будущих соперниках? Швейцарский футбол давно уже получил признание в Европе. Но особенного расцвета достиг он в связи с проведением в стране первенства мира 1954 года. Национальная сборная Швейцарии, допущенная (как команда страны — организатора чемпионата) прямо к финальному турниру без участия в предварительных играх, тем не менее самым тщательным образом готовилась к соревнованиям. Еще в апреле она выиграла 3:1 у сборной Голландии, добилась почетной ничьей с тогдашним чемпионом мира — Уругваем (3:3), проиграла будущему чемпиону — команде Западной Германии (3:5). Уже в розыгрыше первенства мира швейцарцы дважды обыграли итальянцев (2:1 и 4:1) и вышли в четвертьфинал. Наконец, наиболее свежие данные о наших соперниках были таковы — после окончания чемпионата мира национальная сборная Швейцарии провела две международные встречи со сборными Дании (1:1) и Венгрии (0:3), а также победила чемпиона Италии — «Интернационале» (2:1).
Я не случайно так подробно привожу здесь результаты национальной сборной Швейцарии. Наш будущий противник, хоть он и именуется сборной футбольных клубов Цюриха и Лозанны, фактически представляет собой сборную страны, в которую (это признали сами хозяева) могут претендовать еще максимум один-два игрока из Женевы.
Вряд ли следует говорить, сколь высок в Швейцарии интерес к выступлениям московского «Динамо» — мы первая советская футбольная команда, гостящая в стране. Более того, советские спортсмены вообще никогда еще не встречались на футбольном поле со швейцарскими профессионалами. До нас советский спорт здесь представляли лишь лыжницы и легкоатлеты и представляли, надо сказать, по достоинству.
До швейцарской «премьеры» осматриваем «по традиции» знаменитый стадион в Лозанне. А знаменит он тем, что построен специально для олимпийских мгр, и, хотя игры не состоялись (помешала война), стадион так и называют по сей день Олимпийским. Кстати, с олимпийским движением в Лозанне связаны и другие памятные места — здесь расположена резиденция Международного олимпийского комитета и музей, устроенный в доме основателя современных Олимпийских игр — французского педагога Пьера Кубертена.
Лозанна — своего рода «штаб-квартира» нашего пребывания в стране: отсюда мы выезжаем на матчи и экскурсии, сюда возвращаемся после них. Первая экскурсия — на юг, в Женеву. Это один из самых шикарных и роскошных городов страны, круглый год обильно посещаемый иностранцами. Женева и в самом деле очень красива, красива озером, парками, бульварами, набережной, аккуратненькими старинными особняками и виллами, красива, наконец, ночью, когда над ней полыхает многоцветное море огней световой рекламы.
Из рассказов нашего гида узнаем, что множество озер и рек, стекающих с гор, создают весьма благоприятные условия для строительства гидроэлектростанций. Их и в самом деле очень много — около шести тысяч (!), но они так маломощны, что даже не покрывают потребности промышленности, имеющей здесь весьма небольшой удельный вес. Наибольшей, вернее говоря, мировой популярностью из швейцарской промышленной продукции, без сомнения, пользуются часы.
Узнали мы и о том, что хотя богатых иностранных туристов влекут сюда красоты природы, их «зазывают» также всевозможными приманками в виде крупнейших музыкальных или иных фестивалей, международных выставок (автомобильных, часов), спортивных состязаний и т. д. В частности, огромный поток туристов со всех концов света буквально наводнил страну незадолго перед нашим приездом, в дни, когда на стадионах Швейцарии проходил розыгрыш очередного первенства мира по футболу.
Вернувшись из Женевы в Лозанну, мы выезжаем к месту нашей первой встречи — в Цюрих. Матч со сборной швейцарцев проходил при нашем солидном превосходстве. Правда, зрители не теряли надежды на благоприятный исход его (счет долгое время оставался нулевым, хотя Савдунии и Сальников имели неплохие шансы, но пробили в штангу), но перед самым перерывом нам удалось-таки открыть счет. Сделал эта Байков ударом издали. Во втором тайме наше подавляющее превосходство находит, наконец, «голевое» отражение: дважды Сальников, а потом Мамедов добиваются успеха и матч заканчивается со счетом 4 : 0.
Легкая победа, одержанная в этом матче, несколько расхолодила наших ребят. После успешных выступлений во Франции все уже считали, что швейцарцы — противник не такой уж серьезный. А тут как назло — 4:0. Можно ли удивляться тому, что на следующий матч с той же командой (игра происходила в Лозанне, на Олимпийском стадионе в присутствии 65 тысяч зрителей) мы вышли слишком уж уверенные в благополучном его исходе и... выиграть не смогли. Игравшие с подъемом швейцарские футболисты первыми добились успеха, и только после этого Байкову удалось сквитать результат. Чтобы создать перелом в игре, нужен был перелом в наших настроениях, который так сразу, по «щучьему велению» не происходит. Попытки наши наладить игру, взять, как говорится, себя в руки остаются безрезультатными. Выиграть матч так и не удается. Первая и единственная ничья за всю поездку. Обидная, но поучительная.
И все же итоги поездки не так уж плохи: четы-ре победы, одна ничья, одиннадцать забитых и всего два пропущенных мяча. С таким балансом не стыдно возвращаться на Родину.
Прошло ровно два года с тех пор, как я и Маргания выезжали с динамовцами Москвы во Францию и Швейцарию. И тогда стоял золотой октябрь. И сейчас, осенним днем 1956 года, снова собираемся в путь, на сей раз со своими друзьями по команде, в новую, неизвестную нам страну — Болгарию. Впрочем, «неизвестную» — не то слово. Мы многое знаем о новой Болгарии, с успехом строящей у себя социализм, о ее замечательных трудолюбивых людях, наконец, о ее первоклассных футболистах.
С последними знакомство у нас не только заочное: в июне 1952 года в Москве тбилисское «Динамо» играло против сборной команды Софии и одержало победу со счетом 2:1. (Кстати сказать, это было единственное поражение болгарских спортсменов в той поездке — в двух остальных матчах им удалось добиться ничьих). По тем выступлениям в Москве мы знали, что болгарские футболисты запомнились своей отличной физической подготовкой, быстротой и техникой. Система их игры отлична от той, которой придерживаются наши команды или, скажем, венгры и поляки. У болгар защитники сочетают персональную опеку с игрой в зоне (по тем временам это не так уж часто встречалось), хорошо играют корпусом; нападающие часто меняются местами, очень умело «открываясь» и выходя на свободное место. Команда стремится играть как можно проще, а футболисты, несмотря на высокую технику, не перебарщивают с индивидуальными, так сказать, сольными номерами. Помню, особенно импонировало нам высокое искусство точной передачи мяча на высоте одного-полутора метров.
... 3 октября 1956 года. Внуковский аэровокзал еще в предрассветной мгле. Самолет вылетает по маршруту Москва — Киев — Бухарест — София, имея на борту членов нашей делегации: вратарей В. Маргания и М. Пираева, защитников В. Элошвили, Н. Дзяпшипу, Г. Хочолава, полузащитников А. Котрикадзе, А. Гогоберидзе, М. Даварашвили, нападающих Б. Хасая, К. Гагнидзе, 3. Калоева, А. Чкуасели, М. Месхи, А. Зазроева, Ш. Яманидзе и Г. Квливидзе, тренеров Г. Джеджелава и А. Кикнадзе, врача-массажиста Л. Капитанова. Руководит делегацией Г. В. Сихарулидзе.
Путь от Москвы до Софии был недолог — занял он около десяти часов, считая время на посадки. Утомительным оказался он не по продолжительности, а из-за сильной болтанки, которая, что называется, из нас всю душу вытрясла. Трудности полета стали забываться, как только мы ступили на болгарскую землю. Среди огромной толпы встречающих мы увидели многих знакомых по московскому матчу — Соколова, Аргирова, Манолова, Колева.
В отличие от многих других столиц в Софии аэропорт расположен неподалеку от города и связан с ним аккуратно вымощенной, сплошь утопающей в зелени магистралью. Уже позже, ознакомившись с городом, мы убедились, что ни идеальное покрытие дороги, выстланной брусчаткой, ни ее зеленый наряд не являются особенностью одной только этой магистрали — так выглядят и многие другие софийские улицы.
Признаться, мы и не заметили, как подъехали к отелю «Севастополь», где предстоит прожить несколько дней. Только теперь, когда волнение встречи улеглось и мы остались одни, почувствовалось, как утомила дорога. Стоило разойтись по номерам, как все сразу же повалились спать.
Сон прогнал усталость. Утром мы вновь были свежими, бодрыми, готовыми к «исполнению своих обязанностей». А обязанности известно какие — как можно лучше провести ответственные матчи в Болгарии. Поэтому первая утренняя поездка, как всегда, — к стадиону, на тренировку. По традиции тренируемся на том поле, где предстоит сыграть матч. Это лучший стадион Софии, носящий имя героического сына болгарского народа, выдающегося деятеля революционноосвободительного движения Василя Левского, повешенного турками в 1873 году.