class="p1">Подмывает спросить, что ей надо. Но с другой стороны, чем быстрее узнаю, тем быстрее она свалит. А одному сидеть скучновато. Похоже, суккубки застряли где — то. Может, раны зализывают? Не думаю, что ввязались ещё куда — то.
Хочет рот уже сама открыть, вероятно, с каким — то конкретным предложением. И замолкает, увидев, что ко мне официантка с большим подносом спешит. Как же кстати!
Выкладывает всё, в том числе и мясо, которое ещё скворчит на деревянной плахе, посматривая на мою соседку недоверчиво. Запахи умопомрачительные, слюни текут.
Быстро всё выставляет и убирается под недовольные возгласы с других столов.
— Болотная девка, нам мяса тащи! — Бросают в след официантке недовольные гости.
Теперь на меня начинают смотреть волком ещё больше посетителей.
— Мы уже два часа ждём своей телятины, — хмыкает Миранда. — А тебе сразу принесли. Как так?
— Зависит от того, как просишь. Угощайся, — предлагаю деловито. Орудуя своим кинжалом и вилкой, разрезаю на куски прямо на плахе. Здесь большая порция, на троих хватит. Ммм, хлеб пышет, только выпекли! Помидорчики, огурчики, зелень, всё свежее.
— Благодарю, но откажусь, — ответила спокойно и пригубила всё же виски. — Крепкое, порой то, что надо.
Возношу бокал, под горячее надо хлопнуть. Да поскорее!
— За тебя, Миранда, — произношу с улыбкой.
Мотает головой с укором. И подставляет свой.
— А ты забавный парнишка, — брякает, и мы чокаемся.
На этот раз Миранда хлопает всё до дна. И даже какое — то время сидит молча, вылавливая весь букет ощущений. И даже нисколько не кривится.
— Закуси, — протягиваю ей кусок на своей вилке.
Рукой снимает, ест. Быстро и жадно. А её товарищи посматривают с досадой, у них за столом только пиво.
— И не страшно тебе одному разгуливать по незнакомым местам? — Спрашивает Миранда деловито.
— А с чего ты решила, что не страшно? — Смеюсь.
— Думала, спросишь, с чего я решила, что незнакомым, — брякает, отрывая краюшку хлеба.
— По мне видно, что не местный, — говорю, и принимаюсь уже за трапезу основательно.
Ох, а помидоры сочные, хлеб хрустящий, а мясо тает во рту.
Слышу, как мужики ругаются на мою официантку, мол, почему она мне принесла быстрее, чем им. Делаю вид, что мальчик — одуванчик, и доливаю янтарного бухлишка нам обоим.
— Ещё по тебе видно, что молодой и сопливый, разгуливаешь с кучей монет и дорогой посудой, — хмыкает. — Тебе нужна охрана, и мы можем её обеспечить за умеренную плату.
— А от кого меня охранять? — Спрашиваю деловито, откидываясь на спинку стула.
— Как от кого, да даже от этих графских. Докопаются и ограбят, — шепчет воровато, наклонившись ближе.
Забавно. Улыбаюсь.
— А что за графские — то? — Любопытствую.
— А ты не знаешь? — Ахает. — Оооо, парень. Да ты под самый замес попал. Молодая и дерзкая графиня Жозефина объявила вот уже пол сезона назад об отделении своих земель от Андарии. Теперь армию собирает на случай, если с королевской придётся биться. Только у нашего короля и без неё проблем хватает. У них там в столице переворот случился, сместили династию. Новый король не признан половиной вассалов. Андария рассыпается на глазах, назревает гражданская война. Беззаконие и бесчинство вот — вот воцарят.
— Ничего себе события, — комментирую и бокал возношу. — Ну, за мир во всём мире.
— Смешной ты, — заявляет и смотрит с подозрением, но принимает тост.
Пьём. Закусываем. Хорошо же как…
Так стоп! Меня вдруг осенило. Да так, что в груди пробежал холодок. А не с Андарии ли тот белобрысый сопляк из новеньких, кажется Северин зовут, наследный принц Андарии, за которого согласилась выйти наша Ангелина Молниеносная?
А здесь взяли и сместили династию? То есть уже не только не наследный, он вообще никто! Ну, зашибись.
Если у Андарии свои проблемы теперь, как они нам войск дадут в поддержку⁈ Аргирис договорился с их королём, что на Чёрный сезон они нам выделят восемнадцать тысяч солдат из регулярной армии. Профессиональных бойцов, мастеров своего дела. Левант по сусекам скребёт войска, где можно и нельзя, составляя любые династические союзы, наплевав на дела сердечные.
Но теперь с кем отец договаривался, может, и не жилец вовсе, или он никто и звать его никак. Вот же обрадуется Ангелина.
А как «обрадуется» мой батя. Солдат ему точно не видать при любом раскладе. Потому что здесь гражданская война.
— Вразумил теперь? — Раздалось победное от Миранды, которая, вероятно, прочла на моём лице то, что хотела увидеть значительно раньше.
Но каждый видит так, как хочет увидеть.
— Так, а что здесь войска графини этой забыли? Столица вроде с другой стороны, толку у Хребта собираться, если направление ожидаемых боевых действий другое? — Спрашиваю деловито, стараясь не выказывать особой озадаченности.
Карту я помню, действительно, столица Андарии вообще далеко на севере — востоке.
Снова подаётся с загадочным видом:
— Я слышала, что они хотят отрезать Левант от Андарии, построив крепости на перевалах.
— Зачем им это? — Встрепенулся я.
— Графиня ждёт, что Левант попробует вернуть власть наследному принцу, который у них гостит. А ей это не выгодно.
Час от часу не легче! Она про Северина. Получается, ни для кого не секрет. А с другой стороны, кто это скрывал вообще?
— Да что тут за графиня такая водится⁈ — Вскипел мгновенно я.
Что там за идиотка, которая может нам в войне с нечистью сильно насолить! Как мы спокойно получим поставки от Градира, если здесь, мать их, анархия и своенравная графиня! Сука тупая, если нечисть уничтожит Левант, никакие блокпосты ей не помогут. Они будут следующие.
— Молодая и невинная, прекрасней которой нет во всей Андарии, –выдаёт Миранда с гордостью и спохватывается, дальше уже шёпотом: — новый самозваный король — её бывший воздыхатель, говорят, он из — за неё и совершил переворот. Раньше она его на дух не переносила, мужик решил, что получит власть и сумеет её обуздать. А скорее даже впечатлить.
— Получается, всё как всегда, — хмыкаю, растирая лицо. И понимая, что устал безмерно.
— Ты о чём?
— Все беды от баб, — бросаю зло.
— От красивых баб, — поправляет Миранда, легко соглашаясь. — Но знаешь, под её власть идут с большой охотой. Возможно, под свою длань она соберёт разваленное королевство. Слышала я, что уже имеет два тайных союза, ей и провизией помогают и казной. В сорока комье теперь можно увидеть, как повозки вереницами к её крепостям идут с той же Энисуэллы.
— А много у неё войск, не знаешь?
— Тысяч семьдесят, а то и сто, — выдаёт. Что я чуть вискарём не поперхнулся. Ещё и присвистнул.
— А ты как думал, с её именем на устах столько мужей уже полегло в попытках свершить подвиг. А теперь такие возможности: целая война, — говорит, не скрывая иронии. — Если не знал, это её профиль на монетах Андарии чеканят.
И как по заказу с соседнего стола раздаётся тост:
— За Жозефину!! За прекраснейшую богиню Вита!!
А ну всё сходится. За неё уже пили, это просто я не придавал значения полемике, воспринимая её, как фоновое радио.
Графиня Жозефина. Интересно будет на неё посмотреть. А заодно решить кое — какие политические вопросы. Пока нашу делегацию в Градир по дороге через её земли не арестовали какие — нибудь революционеры.
— А далеко она отсюда? — Интересуюсь деловито.
— Её замок в сотне комье в сторону бело — восхода, — отвечает Миранда.
В общем, на северо — восток можно прошвырнуться, прихватив как раз этих ребят, если, конечно, они не окажутся какими — нибудь авантюристами. Или лгбтэшниками.
По диагонали в сторону от главного маршрута, потом нагоню.
— Ну так что, нанимаешь нас? Говори быстрее, — выдаёт вдруг с опаской.
Мне даже за её взглядом прослеживать не пришлось, чтобы понять, что к нам с большого стола один пьяный уже направляется.
— Криис, — шепчет с нажимом, когда он уже практически нависает надо мной.
Вижу, что женщина готова и вдарить, стоит только сказать, что нанимаю. Хотя она и цену не назвала. А впрочем, не важно. Мне бы пришлось за них переживать. В последнее время я такой сердобольный.
Мужик с коричневой бородой и широкой ряхой выглядит крепким. Позади него вся его братия уставилась, посмеиваясь. Им, видимо, в прикол понаблюдать за тем, как он будет нас кошмарить.
Нагло упираясь обеими руками в латах на край стола, он уставился в меня болотно — зелёными зенками. А я чуть подался назад, откинувшись на спинку, чтобы не так сильно воняло ядрёным потом.
— Мы вот всё гадаем, парень ты или девка, — выдаёт незваный гость голосом сиплым. Позади ржут гадко.
— Нравлюсь что ли? —