Он слегка, как будто во сне, пошевелил рукой, собираясь активировать заклятие, и тут же застыл, услышав за спиной спокойный женский голос.
– На твоем месте я бы не стала этого делать, Ведагор.
Он быстро обернулся, чтобы убедиться, но, даже не оборачиваясь, он мог бы сказать, что это она.
Ведьма!! Паника овладела им в долю секунды, и он, уже не скрываясь, зашарил рукой под подушкой, проверяя, на месте ли амулет для защиты от женских чар. Его не было.
Она засмеялась волшебным, чарующим смехом, от которого нет спасения.
– Он упал под кровать, Ведагор!
Он сделал резкое движение, наклоняясь, застонал, от боли закружилась голова, и он позорно свалился с кровати. И все-таки протянул руку под кровать, нащупал амулет, и с лихорадочной поспешностью нацепил на шею.
Она все еще смеялась. Все тем же волшебным, чарующим смехом, от которого нет спасения.
– Он тебе не поможет, Ведагор!
Ведагор с ужасом смотрел на нее, на ту, которую должен был ненавидеть, да и ненавидел так, как никого другого в своей жизни. Его предупреждали о том, что она может сделать с мужчинами, еще присной памяти отец Вигорий, вручая ему этот амулет, наказывал никогда и ни при каких обстоятельствах не снимать его. Да он и сам видел, во что превратился ее муж, после того, как она его бросила. Но кто же мог подумать, что она сможет, не нашумев, пройти через такую защиту?
– Доброй ночи, ваше высочество! – Хрипло сказал он, с трудом поднимаясь на ноги.
– Чему обязан счастьем видеть вас у себя? – Не хватало еще растерять остатки гордости, сидя перед ней на полу.
После его слов она мгновенно вспыхнула, заливая комнату ослепительным зеленоватым светом.
– Не смей называть меня высочеством, жалкая ищейка!!!
Ни зрение, ни нервы Ведагора оказались не готовы к таким испытаниям. Он дернулся, лихорадочно прикрывая ладонями глаза, и, потеряв равновесие, снова свалился на пол. Плюнув на гордость, не стал больше вставать.
– И как же мне вас называть? – Все, на что он оказался способен, это добавить в голос немного яда. – Госпожой Ирилой?
Она медленно дунула на свечу, стоящую на столе, отчего на ней заплясал огонек, осветивший комнату неверным светом, и внимательно посмотрела на него. Полыхать больше не стала, только в глазах еще мерцали зеленоватые искры.
– Тебе известно мое имя.
– То самое, которое дал вам ваш изгой? – Все же уточнил Ведагор, отчетливо понимая, что жизнь его сейчас висит на волоске.
– Именно.
Последовал еще один обмен взглядами, после чего сыскарь принял решение о временном отступлении.
– Как прикажете, госпожа Арилика! – Короткий наклон головы. – И все-таки, что привело вас сюда в такой… неурочный час?
– Ну, отчего же неурочный? – Она встала, изящная, чувственная, мягко прошла к окну, через которое падал в комнату голубоватый лунный свет. – По-моему, самый урочный. – Загадочно улыбнувшись, она кивнула на окно. – Полнолуние. – Сделала еще шаг и встала напротив Ведагора. Луна за окном светила прямо сквозь нее.
У бедного вандейца волосы самым натуральным образом зашевелились на голове.
– А-а-а… – Даже не закричал, а зашептал он уже совсем безнадежно. – Ве-едьма-а…
– И лишился чувств.
Пришел в себя через несколько минут, и сразу понял, что лежит на кровати, и что она рядом. Вмиг душу окатило ледяным ужасом, он рванулся бежать, но тело в очередной раз предало, отомстив за движение резкой болью. Громкий стон вырвался сквозь плотно сжатые зубы.
– Да лежи уже, ничего я тебе не сделаю! – Раздался над ним недовольный голос княгини. – Прости, что напугала, хотела, чтобы ты сам понял, а ты… И что за сыскарь такой нервный пошел? Вас же вроде учат держать себя в руках?
Учат, конечно же, учат, но не в таких же ситуациях! Он обреченно закрыл глаза, признавая свой проигрыш и полностью отдаваясь в ее власть. Нет, не зря ее так боялись жрецы, против нее нет защиты.
– Ну, хватит уже трястись!!! – Возмутилась она. – Сейчас же открой глаза, ты мужик, или кто?!!
Не в силах сопротивляться, он открыл. Теперь уже все равно. Как сыскарь, Ведагор слишком хорошо знал, что делали незарегистрированные ведьмы с теми, кто попадал к ним в руки.
– Зачем тебе мои глаза, ведьма? Хочешь выпить их первыми?
Она посмотрела на его глаза, сглотнула, подавилась, закашлялась, потом выругалась.
– Да с какого перепуга я должна их пить? – И совсем уж неожиданно рассмеялась. – И как тебе в голову такое пришло?!
Он посмотрел, как она смеется, и понял, что влип, как муха в варенье. Сейчас она начнет его есть, а он будет благословлять богиню за то, что она рядом. Она не соврала, амулет не действует.
– Ты почти убила меня один раз, тогда, у озера. Что тебе мешает сделать это снова? – Глухо заговорил он. – Будь милосердна, добей, а потом делай, что хочешь.
Я прошу тебя! – Он увидел, что она качает головой, и резко отвернулся, чтобы скрыть отчаяние. – И как может такая черная душа жить в таком прекрасном теле?
– Ведагор, ты в своем уме? Я не собираюсь тебя убивать! По крайней мере, сейчас.
– Тогда зачем ты пришла?
– Поговорить. Ты в состоянии мыслить разумно? Да, я здесь не во плоти, но неужели я настолько пугаю тебя?
– Пугаешь? Ты думаешь, я не знаю, чем платят ведьмы Свигру за возможность ходить вот так, не во плоти?
– И чем же?
– Жертвами!!! – Рявкнул Ведагор. Он несколько раз присутствовал на мерзких капищах во время осмотра таких жертв. И для здоровья его психики было бы лучше, если бы он там не присутствовал.
– Глупости! – Отрезала княгиня. – Ни я, ни мои знакомые ведьмы никаких жертв не приносили! Это просто контроль над сознанием, и все!
– Хорошо, пусть так. – У Ведагора не осталось сил спорить. – Так о чем тебе нужно было поговорить со мной, ведьма? Или мне лучше называть тебя Свигрянкой? – Насколько он знал, так называли себя те, кто резвился на капищах.
– А без оскорблений нельзя обойтись? – Поморщилась она. – За что ты меня так ненавидишь?
Он так удивился, что даже забыл бояться.
– А ты думаешь, что не за что? Да из-за тебя у меня вся жизнь псу под хвост!!
– Из-за меня?! Значит, это только я во всем виновата?? А ты сам помнишь, зачем пришел к тому озеру?!
– Да я проклинаю и тебя, и тот день, и то озеро!!!
Она вдруг села рядом с ним на кровать и некоторое время молчала, опустив лицо.
– Да, наверное, я это заслужила. – Подняв голову, коснулась его руки, легким, почти неощутимым прикосновением. Ведагор в панике отдернул руку, вызвав удивленный взгляд собеседницы. – Послушай, прости меня за все. И за то, что напугала, прости! Я не собиралась пугать, я хотела только настроить тебя на разговор. – Он коротко фыркнул, не веря. – Да правда же! – Горячо заспорила она.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});