– Как твоя нога?
– Плохо слушается. Сильный ушиб.
– Покажи, – он пощупал мое опухшее, чуть синее, колено. Я поморщилась. – Хорошо бы холод приложить, да обездвижить на несколько дней…
– И как ты себе это представляешь?
– Приложи пока что меч, а я мазь смешаю.
Я пожала плечами и вытянула оружие из ножен. Сталь холодила кожу, но облегчения боли не приносила. Я закрыла глаза и откинулась на скалу. Муж растирал пахучие травы и объяснял заинтересовавшейся Аркани, что и как делает. Я давно заметила, что ее тянет к отцу в то время, как он готовит свои снадобья. Знания, полученные сейчас, в будущем могут очень сильно пригодиться, даже если она не выберет путь лекаря.
Магического дара у нее, к счастью, не оказалось. Ростон сам проверил это, еще в прошлом году, а значит, путь в Итер-Стехт для нее закрыт.
Отправить ее в школу наемников? Я посмотрела на худенькие плечи и тонкие запястья дочери. Представить, что она сжимает в руках тяжелый ржавый меч из запасников школы, или тонет в слишком большом шлеме на тренировке? Как ее бьют по рукам и по спине наставники за невыполненный прием или слишком медленное прохождение дистанции? Нет. Эта жизнь не для нее.
С детства своя в компании мальчишек, я не чувствовала себя особенной и в школе. Девушек на обучении было в пять раз меньше, чем юношей, но никакого дискомфорта по этому поводу мы не испытывали. Иные девицы с легкостью могли заткнуть за пояс любого из молодых людей.
В нашем мире детям рано приходится делать выбор. Обучение любой профессии требует много времени, которого у взрослого человека уже нет, в силу различных обстоятельств. Еще три года и Аркани придется сделать шаг либо в одну, либо в другую сторону. Если у нее будет это время. Потому как никто из ныне живущих не сможет предсказать, как изменится мир после войны.
– Все, готово, – Ростон обернулся ко мне и махнул рукой. – Убирай меч.
Я послушно спрятала клинок, а муж с дочерью принялись мазать мое колено, и бинтовать его тугой повязкой. Я шипела и морщилась, но терпела. Нога нужна мне здоровой и лучше потерпеть сейчас, чем мучится от боли всю оставшуюся жизнь.
– Мама, тебе больно? – Аркани сполоснула руки и села рядом со мной.
– Не так сильно, как тебе, – я улыбнулась. Ногу дергало.
– Мне почти нет. Только чешется, а папа сказал, что это нельзя. А у тебя чешется?
– Нет, – я прикрыла глаза рукой и обняла дочь.
Сегодня на ужин была солонина из вчерашних косуль и черный хлеб. Помощник Морина – Торси – раздал нам по пайку и, пожелав приятного аппетита, удалился. Я молча покрутила в руках хлеб, но выбирать было не из чего, поэтому последовала примеру остальных – стала молча есть. К нам подошел Морин и присел на свободный край одеяла.
– Лирра, не убирай далеко оружия ночью.
– Ждем нападения?
– Вполне возможно. Еровки шли за нами весь день. Сейчас их не видно, но это не значит, что их нет. Господин маг, у вас остались стрелы?
– Я собрал, что мог на поле боя. У меня их двадцать две штуки. Еще я нашел три наконечника, остальное потеряно.
– Не густо. Но, может, хватит.
Ростон неопределенно пожал плечами. Я разделила его сомнения. Для того, чтобы ударить мечом, мне не обязательно тратить драгоценные секунды. Достаточно, чтобы оружие было под рукой.
Лучнику же не просто нужно полностью проснуться, но еще и хорошо прицелиться. Делать это ночью весьма проблематично. Не думаю, что муж такой уж хороший стрелок, чтобы пускать стрелу в цель по звуку шагов.
Мы ели, Морин думал. Он смотрел куда-то наверх, где виднелся кусочек неба над сводом скал.
Послышался шорох, прямо у меня над головой. Я замерла, не донеся кусок до рта.
– Что это было?
Капитан не ответил. Переведя взгляд на участок скалы надо мной, он вскочил и схватился за меч.
Стража пришла за нами за пару часов до заката. Они так же, как и охрана ворот, недовольно косились на Уфуса, но в отличие от них, не препятствовали его перемещению в замке.
Слух о ручном сурхаке распространялся со скоростью лесного пожара. Когда нас вывели в коридор, в нем было не протолкнуться. Все, начиная с мальчишек – карманников и заканчивая солдатами, глядели на волка со смесью ужаса и восхищения.
Уфус вздыбил шерсть и жался к моей ноге. Такое количество народа он видел впервые в жизни. И это его сильно пугало. Что же будет на поле боя?
Наша двадцатка набралась довольно быстро. Что символично, сурхака тоже посчитали за человека, а это говорило о том, что количество человек строго ограниченно не просто так. Я не знал, как работает телепорт, поэтому и причины этого явления не понимал.
Нас привели в одну из верхних зал, где уже находилось пятеро магов. Это место был примерно в десять саженей в длину и в пять в ширину. Стены его украшали зеркала – от пола и до потолка. На полу лежал мелкий песок – возможно, это был не только зал телепорта, но еще и плац для рыцарей – чтобы помещение не пропадало. На полу, по углам зала стояли канделябры с множеством горящих свечей. Дрожащий свет скудно разгонял тьму, навевая атмосферу легкого ужаса.
Посреди помещения стоял черный обелиск, внутри которого пробегали красные сполохи. Телепорт.
Мы остановились у входа, в нерешительности. Оленсис сжала мою руку с другой стороны от Уфуса. Волк вообще повернулся мордой к выходу, намериваясь покинуть помещение, но за нами уже закрыли двери.
– Встаньте вокруг камня! – властный голос одного из магов разнесся по помещению.
Люди зашевелились и не торопясь стали занимать свои места вокруг телепорта. На расстоянии в три-четыре шага от камня. Никто не хотел приближаться к нему ближе.
Я замешкался, пытаясь развернуть Уфуса мордой к камню. Волк явно не хотел иметь ничего общего с магами, поэтому отчаянно сопротивлялся. В итоге я пнул его ногой под зад и обозвал тупой трусливой скотиной. Только после этого он соизволил подойти к камню, но тем не менее, все время кидал на меня укоризненные взгляды. Скорее всего, он полагал, что из нас двоих у него здравомыслия больше. А, пусть его!
Я встал между Оленсис и Ботисом. Волк примостился рядом.
– Ближе к камню! Еще! – тот же маг командовал парадом, пока остальные читали длинное заклинание.
– Возьмитесь за руки!
Я посмотрел на Уфуса. Левую мою руку сжимал Ботис – правую руку Оленсис – мальчишка. Лет семнадцати. Между мной и ней стоял волк и крутил головой, переводя взгляд с меня на нее.
Маг обошел цепочку, проверяя как выполняется его приказ и остановился за мой спиной. Я обернулся к нему. Он покачался на каблуках и погладил бороду.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});