бороду.
Наш здоровяк взялся за рукоять своего кинжала и потянул его из ножен.
— Не стоит, — дива подняла руку в предупреждающем жесте. — Ты воин, Гай, а не палач. Вагры стойкие, а их шаманы еще и умеют изменять себе чувствительность к боли. Ты ничего не добьешься, а просто убьешь его. Среди нас нет способного повышать страдания пленному и вести допросы со знанием дела.
— Пытка еще больше шокирует избранную, — вмешался я. — Аля лишь недавно отошла от вида кровавой бойни.
Горец досадливо толкнул кинжал обратно в ножны, бормоча себе под нос чудьи ругательства.
Пленному мы предложили еду и воду. Из бурдюка шаман отхлебнул, а еду отверг. Затем мы привязали его поодаль — не хотелось, чтобы тот выслушивал наши разговоры.
Дивьи сухари очень питательны, зря степняк от них отказался. Может, он привык к другой пище, но предложенное тоже пошло бы ему на пользу. Ведь лесные жители в процессе приготовления этих долго хранящихся мучных изделий не только использовали всевозможные растительные ингредиенты, но и воздействовали на них особым видом нишати. Вероятно, тонкая материя каким-то образом повышает усваиваемость пищи, из-за чего требуется совсем немного такой еды, чтобы поддерживать силы на должном уровне.
Иногда кажется, что у див нет такой сферы деятельности, где бы они не применяли эту удивительную субстанцию.
Лияна протерла тканью свой клинок. Она это сделала и сразу после его применения в бою, но сейчас процедуру решила провести с особой тщательностью. Затем дива выложила перед собой все использованные в сегодняшнем сражении стрелы и стала их осматривать, выявляя и исправляя дефекты. Приходилось отгибать наконечники и выравнивать оперение, без чего невозможна феноменальная точность стрельбы.
Гай рассматривал новые зазубрены на своем топоре и камнем пытался выправить сталь.
В северной стороне Лияна уже начала замечать вершины гор необитаемых земель, и по ее утверждениям завтра мы должны подойти к Арагуйе. Тут явно не обошлось без нишати, позволяющей диве каким-то образом наблюдать предметы за преградами. Очертания возвышенностей еще не поднимались выше линии горизонта, иначе бы все остальные их тоже видели.
— Вы убили столько этих чудовищ?! — произнесла Аля, глядя на меня.
Это были первые ее слова после боя.
— Ты еще не поняла, для чего они здесь? Они же пытались убить именно тебя, — ответил я ей на русском.
— Да, я видела, но я о другом. Они такие здоровенные. Их было намного больше вас, а вы их всех убили…
— Просто Гай и Лияна лучше владеют оружием и нишати.
— Я вчера так и не поняла, что такое нишати. Расскажи мне об этом подробнее.
Я вложил меч в ножны. Клинок в минувшем бою не соприкасался с оружием противников и поэтому никаких повреждений не получил. Его пришлось лишь тщательно протереть от остатков крови и пыли, как это делала дива.
— Этот мир очень похож на наш, — начал я. — Здесь многому можно найти аналоги в нашем языке, что я обычно и делаю, но такого понятия, как нишати, на Земле нет. Поэтому этот термин мне приходится воспроизводить так, как он звучит в общем языке. Это некая разновидность энергии. Местным обитателям она дает такие способности, которые на нашей планете воспринимались бы как противоречащие физическим законам.
— Что за способности? — заинтересовалась девушка, закутываясь в плащ.
Сейчас она гораздо внимательнее слушала, чем днем ранее.
— Например, чудям нишати дает умение долгое время обходиться без естественного освещения, из-за чего они могут почти всю жизнь просидеть внутри гор. Также она их наделяет ловкостью и способностью ориентироваться в подземельях — они всегда и везде могут точно определять стороны горизонта. Думаю, на формирование их мощного телосложения тоже оказала влияние эта субстанция. Вагры получают от нишати бесстрашие. Водяные, еще одни представители здешних разумных существ, с помощью этой энергии могут надолго задерживать дыхание и ощущать под водой живых существ на приличном расстоянии. Еще они хорошо видят в воде, даже в мутной, хотя часть этих качеств могла просто развиться у них в процессе эволюции. Есть и другие разумные, которым нишати тоже дала какие-то примечательные особенности, но больше всего пользы от нее, похоже, получают дивы. С помощью этой субстанции жители лесов значительно улучшают свои зрение, слух и получают умения, позволяющие им засекать интересующие их предметы и особенно живых существ за другими объектами. Для точности стрельбы из лука они могут успокоить свой организм настолько, что во время выстрела, наверное, даже работа сердца останавливается. Их чрезмерное по земным понятиям долголетие, скорее всего, тоже обусловлено действием нишати. Всего не перечислишь.
— Значит, способности зависят от вида разумных?
— Не совсем. Нишати и внутри отдельных видов воздействует не одинаково. Например, умения шаманов в использовании этой субстанции довольно велики, в то время как обычные степняки мало на что способны. Некоторые дивы могут накапливать в себе нишати и раздавать ее соплеменникам. Лияна — не из таких, и многие дивы, подобные ей, такое совершать не в состоянии.
— То есть нужно родиться со способностями?
— Отчасти да. Если ты не являешься шаманом из вагров или способным накапливать нишати у див, то никогда не сможешь развить в себе способности на достаточно высоком уровне. Однако и обычные разумные могут кое-чего достичь, проявляя должное усердие в постижении этой субстанции. Многие для этого постоянно тренируются.
— А мы, люди, способны овладеть нишати?
— Вполне, но не серьезно, так, по мелочам. Во всяком случае, для нас не выявлены отличительные признаки ее влияния. Вот ты, Аля, — особый случай. Предсказано, что степень твоего владения нишати будет очень высока. Какие именно способности у тебя должны проявиться, неизвестно, но они должны быть очень даже неслабыми.
— Надо же?!
Аля недоверчиво покачала головой.
— Я еще недостаточно хорошо знаю этот мир, но дивы и чуди уверены в предсказании. К месту твоего появления они послали одних из лучших своих представителей. Я поначалу скептически относился ко всему, что мне тут рассказывали, считал это небылицами, но в итоге все подтверждалось. В твоем случае буду удивлен, если ты так и не обретешь способности.
— Боюсь, как бы я вас всех не разочаровала. Я же самая обыкновенная.
— Ты уже не совсем обычная, хотя бы по той причине, что оказалась здесь.
— А я появилась там же, где и ты год назад?
— Да, но по поводу места твоего появления полной уверенности не было. В течение нескольких лет люди здесь возникают в одной точке, пока что-то не случается, и тогда пункт следующей цепи переходов меняется. Дивы старались отслеживать моменты прибытия сюда каждого человека, если это получалось. Правда, последнее время