Чья-то рука на моем локте заставляет меня подпрыгнуть. Я смотрю на Пита, который с беспокойством наблюдает за мной, обе сумки теперь в одной руке.
— Давай отведем тебя внутрь.
Я машинально киваю и засовываю руку в карман за ключом. Идя по лепесткам к двери, я сглатываю подступающую к горлу тошноту. Возможно, я ничего не смыслю в цветах, но я знаю, что тот, кто их оставил, потратил большое состояние на то, чтобы было так много лепестков. Это исключает детей, которые валяют дурака, из списка подозреваемых. Черт возьми, это уничтожает всех в этом здании, если быть честным.
Открывая дверь, я собираюсь зайти внутрь, но Пит останавливает меня.
— Позволь мне сначала все проверить, — он не дожидается ответа, прежде чем зайти внутрь, ставя пакеты на прилавок, когда проходит мимо.
Я смотрю, как он направляется в спальню, и жду, когда он вернется и кивнет мне, прежде чем тоже направиться внутрь.
Подойдя к пакетам, я начинаю их распаковывать, сосредоточившись на том, чтобы убрать мороженое.
— Айви, позволь мне сделать это.
— Я в порядке, Пит, честно, просто немного удивлена. Я вроде как списывала все в своей голове на розыгрыш или безобидное увлечение, но это намного больше, чем я была готов.
— Я позвонил Атласу. Он уже в пути.
— Дерьмо. Теперь я чувствую себя плохо, потому что знаю, что он занят.
— Не имеет значения, насколько занят этот мужчина. Если что-то подобное происходит, он захочет немедленно узнать.
Точно зная, что таков Атлас, я даже не пытаюсь его опровергнуть. Я убираю продукты, пока Пит готовит чай, словно он делал это миллион раз в моей квартире, но что-то в его непринужденной прямоте помогает мне сохранять спокойствие.
Громкий стук в дверь заставляет меня подпрыгнуть. Пит поднимает руку, жестом призывая меня остаться. Он смотрит в глазок, прежде чем отпереть дверь и широко распахнуть ее.
Атлас заходит внутрь, его глаза сканируют комнату, пока не останавливаются на мне.
Я не успеваю обдумать свой следующий шаг. Все, что я знаю, это то, что Атлас здесь, и прямо сейчас нет более безопасного места, чем в его объятиях.
Я бегу и прыгаю, зная, что он поймает меня, и он это делает, одна рука скользит по моей спине, а другая скользит под мою задницу, когда я обнимаю его и кладу голову ему на плечо.
— Ты пришел.
— Я всегда буду приходить за тобой, Айви, — шепчет он, неся меня в спальню. Я предполагаю, что это для уединения, потому что, когда я смотрю через его плечо, я вижу Кензо, разговаривающего с Питом.
Сидя на краю моей кровати со мной у себя на коленях, Атлас убирает волосы с моего лица, изучая меня.
— Кензо собирается все убрать. К тому времени, как он закончит, ты не найдешь ни единого лепестка.
— Раньше, когда я уходила, на пороге был букет цветов и записка. Я выбросила цветы, но оставила записку. Она на стойке. Как ты думаешь, нам следует позвонить детективу Майлзу, пока все не уладилось?
— Кензо звонит ему прямо сейчас. Что тебе нужно? Что я могу сделать, чтобы все стало лучше?
— Ты уже делаешь это, — я сильнее прижимаюсь к нему.
Он крепко обнимает меня, и мы некоторое время сидим в тишине, прежде чем я отстраняюсь и смотрю на него снизу вверх.
— Спасибо, что пришел. Я знаю, что ты занят… — он прикладывает палец к моим губам, заставляя меня замолчать.
— Я зол, что мне пришлось отменить сегодняшний вечер, но, возможно, ты хочешь пойти со мной на работу? Это не будет особенно захватывающе, но мы можем заказать китайскую еду, и ты сможешь посмотреть фильм, пока я заканчиваю. Мне не нравится оставлять тебя здесь, когда я знаю, что ты потрясена.
Я хочу отказаться, одеть свои трусики большой девочки и отмахнуться от этого, но я не могу отрицать, что все это меня пугает.
— На самом деле, это звучит довольно заманчиво. Мне нужно переодеться?
— Нет, ты идеальна такая, какая ты есть.
ГЛАВА 9
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Оторвав взгляд от задницы Айви в этих чертовски обтягивающих шортах, я замечаю, что она ухмыляется мне через плечо.
— Твой офис больше, чем моя квартира.
Я открываю дверь и придерживаю ее достаточно широко, чтобы она могла пройти, прежде чем закрыть и запереть ее за нами: — Не хочу тебя огорчать, Айви, но моя ванная больше, чем твоя квартира.
Она качает головой и смеется, прежде чем плюхнуться на кожаный диван рядом с моим столом, лицом к телевизору.
— Сколько у тебя офисов?
Я задумываюсь на секунду. В конце концов, не то чтобы я использовал большинство из них.
Она смеется: — Если тебе приходится так долго думать об этом, то ответ — слишком много. Хотя спасибо, что позволил мне присоединиться к тебе сегодня вечером.
Она теребит подол своей футболки, выглядя застенчивой и уязвимой. Самое хреновое в том, что вместо того, чтобы хотеть утешить ее, я хочу повалить ее на свой стол и трахнуть, как большой злой волк. В ее невинности есть что-то такое, что заставляет меня хотеть уничтожить ее.
— Я босс. Если я хочу привести свою девушку на работу, значит, так тому и быть. — я подхожу к столу и выдвигаю верхний ящик, нахожу несколько листков меню с доставкой еды, которые протягиваю ей. — Что бы тебе хотелось?
— Хм… я избалована выбором, — бормочет она, листая их. Она делает паузу, ее глаза загораются, как будто это Рождество, давая мне понять, что прошло слишком много времени с тех пор, как она заказывала доставку. — Как насчет китайской кухни?
— Твой выбор. Заказывай все, что захочешь. У меня будут 56, 34 и 18. Вот моя карта, — я достаю бумажник и протягиваю ей черную карточку Amex. — Вернусь через двадцать минут, чтобы перекусить, обещаю. Мне просто нужно убедиться, что для моего клиента все сделано, когда он приедет, — я роюсь на столе, пока не нахожу пульт и вручаю его ей. — На телевизоре есть Netflix, так что устраивайся поудобнее и смотри все, что тебе нравится.
Она кладет карту и пульт дистанционного управления на столик рядом с диваном, прежде чем сбросить туфли. Встав с дивана, она поворачивается ко мне лицом, прежде чем обвить руками мою шею.
— Ты мне серьезно нравишься, Атлас Монро, — она прижимается своими губами к моим, когда я хватаю ее за волосы и прижимаю к себе.
Господи, эта женщина — нечто иное. Большинство сук в моем мире жесткие и холодные, в основном по необходимости. В конце концов, не стоит показывать слабость, потому что кто-то в мгновение ока перегрызет тебе горло.
Они были бы рады заполучить Айви в свои руки, и к тому времени, когда они закончат с ней, она станет тенью того, кто она есть сейчас. Не то чтобы я когда-нибудь позволил бы этому случиться. Сначала им пришлось бы пройти через меня.
Я понятия не имею, почему Айви так на меня влияет, но я точно знаю, что убью любого, кто думает, что может нацелиться на нее, чтобы добраться до меня.
Мой мобильный звонит, напоминая мне, что мне нужно быть в другом месте.
— Айви, — я неохотно отстраняюсь.
— Иди. Я буду в порядке.
После еще одного поцелуя я отстраняюсь и спускаюсь вниз, чтобы посмотреть, не прибыл ли наш гость.
— Мне совершенно похуй, на твою слезливую история, Экклз, — я дергаю его за сальные волосы, морщась от отвращения при виде слез и соплей, стекающих по его изможденному лицу. — Ты действительно гребаная киска. Держу пари, ты бы отсосал у меня, если бы я тебе сказал, не так ли? — я толкаю его, и он падает на пол, рыдая.
— Пожалуйста, пожалуйста, я могу достать деньги.
— Срочные новости, Экклз. Меня не волнуют деньги. Зачем мне это, если они не мои? Моя роль здесь заключалась просто в том, чтобы найти тебя и доставить к Маркусу.
— Я удвою то, что Маркус платит тебе! — визжит он, явно больше напуганный Маркусом прямо сейчас, чем мной, но это скоро изменится.
Я кручу биту в руках. Прежде чем он успевает отползти, я с размаху ударяю его по боку, зная, что сломал по меньшей мере несколько ребер. Его вопли вызывают у меня улыбку.