Леди прикрывала лицо платком, как всегда. Рядом с ней стоял мальчик лет пяти, а нянька на руках держала младенца.
— Мне кажется, или слуги леди рады его отъезду? – прошептала Аня прямо в ухо подруге.
— Не кажется. Я тоже об этом сейчас думаю. «Кот из дому, мыши в пляс», - ответила Лена и принялась искать глазами Фреда, которого потеряла за время наблюдения за процессом «перевалки» лорда.
А Фред в этот момент был возле ворот и разговаривал с одним из всадников. По тому, как спешившийся наездник озирался, Лена решила, что нашелся тот самый человек, которому он и должен был передать письмо.
Женщины, принесшие воду и хлеб, чтобы накормить сопровождение хозяина, навели такую суету, что здесь можно было передать не только пакет, но и весь замок. И никто не заметил бы, что произошло.
Лена дождалась момента, когда Фред полностью повернулся к мужчине с рыжими усами и бородой и, судя по движениям, вынул из-за пазухи тот самый сверток. Рыжий тоже зашевелил руками. Значит, забрал его.
«По логике, если это скрывается от хозяйки, значит, скрывается и от хозяина», - подумала Лена. Было в этом что-то против всего дома. Она хмурила брови, но не могла решиться сделать хоть что-то. А вдруг хозяйка лично что-то замышляет, и это нужно сделать как раз в отсутствие мужа? Такой вариант тоже походил на правду. Но что?
— Лен, я вижу ты не бросишь это дело, - прервала ее размышления Аня.
— Мне надо понять, против кого заговор и как он отразится на нас, - задумчиво ответила Лена, не оборачиваясь.
— Никак он на нас не отразится, потому что мы с тобой как мухи: безмолвные, безликие, как и все люди в серых одеждах. Мы можем уйти когда угодно.
— Только вот, не выживем одни в лесу, потому что и леса, и реки кому-то принадлежат. И даже если научимся ловить рыбу и охотиться, это не гарантирует нам выживание. А здесь вроде адекватная хозяйка…
— Ладно, идем, хватит пялиться. Он не станет разбираться что ты вынюхиваешь! Просто задушит и закопает в навозе.
Но Лену уже было не остановить. Она, воспользовавшись тем, что внимание всех было устремлено на погрузку лорда и приехавших всадников, пробралась к центральному входу, обошла леди и протиснулась к ней со спины.
— Леди, простите, - шептала она, стоя за ней и не отводя глаз от Фреда.
— Что вам надо? – чуть было не закричала хозяйка, но в гвалте ее голоса никто не услышал.
— Не оборачивайтесь. Просто слушайте. Может быть, от того, что я скажу вам зависит жизнь ваших детей. Если не вы велели Фреду передать пакет тому рыжему, с которым он стоит возле ворот, значит этот пакет может грозить вам всем, чем угодно. Утром Валета передала его вашему главному стражу, а сейчас он передал сверток. Оба озирались так, что мне показалось…
— Я поняла… Идите, - леди оказалась и правда неглупой женщиной. Она дослушала Лену молча, не оборачиваясь, и даже как будто начала прикрывать собой информаторшу. Слова о детях заставили ее выслушать все от и до.
— Арин, скажи Мартину, чтобы он увел Фреда. Пусть придумает любую причину. Августу вели позвать того рыжего, - она мотнула головой в сторону ворот. – Якобы для того, чтобы передать что-то от леди.
Две женщины обошли леди и потерялись в дверном проеме за спиной Лены.
«Хм, да у нее тоже есть тут свои девушки, которым можно доверять. И судя по именам мужчин, которых она назвала, и стражники такие тоже есть. Лорд сам бы повез документы, а не поручил бы это охране, присланной королем. С лордом едут и его солдаты. Значит…» - Лена аккуратно прошла за спинами, дошла до столовой и присела за столом. Здесь было не видно ворот, но она надеялась, что Фреда приведут на задний двор.
— И чего ты ускакала, стрекоза? – Аня догнала ее и села рядом.
— Надеюсь, сейчас все решится.
— Тебе хоть там, хоть здесь: интриги, покушения, расследования. Ты можешь пожить спокойно? – Аня ногтем скоблила стол и кусала губы.
— Не переживай за меня, Анют. Нам нужны покровители, иначе мы и до зимы тут не продержимся.
— Смотри, - прошептала вдруг Аня и глазами указала на дом. Лена не торопилась оглянуться. – Фред с каким-то мужиком идут. К конюшням, - Аня говорила почти не шевеля губами.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Фред злой? – прошептала Лена.
— Да нет. Просто разговаривают. Даже смеются, - ответила Аня, и тут до Лены донеслись хохотки.
— Ну и отлично, а теперь идем обратно. Леди должна рыжего к стенке припереть.
Лена старалась не бежать, но ноги несли быстрее и быстрее. И как только они обогнули угловую башню, побежала со всех ног, поддерживая подол платья руками.
Успели они увидеть лишь затылок того рыжего, входящего за леди в дом. За ними вошли пятеро стражников.
— Блин, как же я хотела быть там, - Лена сжала губы и хлопнула себя ладонью по бедру.
— Конечно, куда без тебя? Поди и допросы не умеют вести, и сразу к зверским пыткам приступят, - пошутила Аня.
— Хорошо бы они не упустили деталей…
Минут через пять слуги загомонили, вынося пару сундуков, потом приезжие всадники начали запрыгивать на лошадей и поворачивать к воротам. Мужчины, стоящие у ворот, не торопились открывать решетку. Ждали отмашки леди, которая все еще не вышла из дома.
Лекарь, усевшийся уже с лордом, который вроде как перестал стонать, вышел, чтобы узнать, что произошло. И в этот момент леди вышла с двумя стражниками. Лицо ее было белым.
— Она не знает, как поступить, - пробормотала Лена. – Здесь двадцать вооруженных всадников. Чужих…
— Ты… думаешь, что что-то назревает? – голос Ани сменился на испуганный.
— Уверена, Ань. И нам надо поторопиться отсюда на задний двор, а лучше куда-нибудь, ближе к навозной куче. Там есть места, где можно спрятаться, - Лена потянула Аню из толпы.
Глава 18
Вернувшись к столовой на заднем дворе, девушки уселись там, где обычно обедали с Эвином. То, что было дальше, они не видели, но крики мужчин, ржание лошадей и женский визг были слышны и тут. Бегущие на задний двор люди тоже не хотели попасть под копыта или оружие всадников.
Через час все затихло. Лена вышла и осмотрелась. Аня кралась за ней. На переднем дворе все еще стояла карета с лордом, дверцы были открыты, и доктор с парой мужчин пытались аккуратно извлечь его. Здесь был и Эвин.
Ворота, открытые нараспашку, и поднятая решетка говорили, что наездники, прибывшие утром, уже уехали. Что произошло после того, как девушки спрятались, было не разобрать. И только сидящие у стен пара раненых стражников подтверждала, что здесь все же была какая-то заварушка.
Лена подошла к карете, Аня неуверенно последовала за ней.
— Мы можем помочь вам? – спросила она у доктора, который славился пусканием крови.
— Нет, уже поздно. Хорошо одно: мы теперь знаем, что не только против нашего лорда был этот грязный замысел, но и против Йорков. Палата лордов, скорее всего, не получит известие от леди, хоть она и отправила гонца до того, как озвучила найденные у стражника бумаги, - ответил Эвин. – Я видел, как вы шептались с леди, - Эвин так внимательно смотрел на Лену, что той стало неуютно.
— Да, я видела, как Валета передала Фреду сверток. А потом он передал его тому рыжему громиле.
— Фреда повесили на заднем дворе вместе с Валетой, - на этот раз не промолчал и доктор, поняв, что девушки сыграли не последнюю роль в этой пьесе. – Рыжего сильно ранили, но лорда защитить не успели. Лишь бы они не нагнали гонца от леди. Тогда Йорки не узнают, что в армии есть предатели.
— Я могу поговорить с леди? – Лена почти подбежала к центральному входу и встала лицом к лицу с заслонившим дорогу воином.
— Леди велела никого не впускать, - коротко ответил он, но из-за его спины выглянула ее служанка, которая в прошлый раз провожала девушек в покои лорда.
— Впусти их, - она легко отодвинула его и освободила проход. Подруги прошмыгнули в него, как мыши. Аня успела только обернуться на карету, где мужчины уже вынули и уложили на расстеленную на земле попону убитого лорда.